Une réponse restreinte aux préjugés peut conduire à la dépression

Une nouvelle recherche suggère qu'une approche stoïque de la discrimination raciale peut entraîner une augmentation des symptômes de dépression chez les hommes afro-américains.

Des enquêteurs de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill ont découvert que le contrôle émotionnel tout en endurant des actes subtils et insidieux de discrimination raciale pouvait être contre-productif. L'étude se trouve en ligne dans le Journal américain de la santé publique.

«Nous savons que les rôles traditionnels attendus sont que les hommes restreignent leurs émotions - ou« prennent le stress comme un homme »», a déclaré l'auteur de l'étude Wizdom Powell Hammond, Ph.D. «Cependant, plus certains hommes s'accrochent étroitement à ces normes de rôle traditionnelles, plus ils risquent d'être déprimés.

«Il est également clair que l'adhésion aux normes de rôle traditionnelles n'est pas toujours préjudiciable aux hommes», a déclaré Hammond. «Mais nous ne savons pas grand-chose sur la façon dont ces normes façonnent la façon dont les hommes afro-américains font face aux facteurs de stress, en particulier ceux qui sont liés à la race.»

Hammond a étudié le phénomène que les chercheurs appellent le racisme quotidien, qui n'est pas tant marqué par l'ampleur ou par la gravité des préjugés et des tourments, mais par la persistance et la subtilité.

«Cela détruit le sens d’humanité des gens et très probablement leur espoir et leur optimisme», a déclaré Hammond. «Nous savons que ces tracas quotidiens ont des conséquences sur la santé mentale des hommes, mais nous ne savons pas pourquoi certains hommes souffrent de dépression et d’autres non.»

Hammond a étudié les données recueillies à partir d'enquêtes auprès de 674 hommes afro-américains, âgés de 18 ans et plus, menées dans des salons de coiffure dans quatre régions des États-Unis entre 2003 et 2010.

Elle a constaté que la discrimination raciale quotidienne était associée à la dépression dans tous les groupes d'âge. Les hommes plus jeunes (âgés de moins de 40 ans) étaient plus déprimés, subissaient plus de discrimination et avaient une plus forte allégeance aux normes les encourageant à restreindre leurs émotions que les hommes de plus de 40 ans. De plus, certains hommes qui ont adopté des normes encourageant une plus grande autonomie ont déclaré moins de dépression.

Les résultats ont montré des associations, pas nécessairement une cause, a averti Hammond.

Les données ont également montré que lorsque les hommes ressentaient fortement le besoin de mettre fin à leurs émotions, l'effet négatif de la discrimination sur leur santé mentale était amplifié. L'association était particulièrement apparente chez les hommes âgés de 30 ans et plus.

«Il semble qu'il puisse y avoir un fardeau cumulatif ou des conséquences à long terme de souffrir de tels affrontements discriminatoires persistants et de tracas en silence», a déclaré Hammond. «Notre prochaine tâche est de déterminer à quel moment adopter les normes de rôle traditionnelles sont nuisibles ou utiles à la santé mentale des hommes afro-américains.»

Les informations aideront à cibler les interventions futures sur des sous-groupes d'hommes, plutôt que d'essayer d'atteindre tous les hommes avec une approche générale.

«Les hommes afro-américains ne se ressemblent pas tous, tout comme toutes les personnes d'un groupe ne se ressemblent pas», a déclaré Hammond.

«La façon dont ils ressentent, réagissent et réagissent change avec le temps au fur et à mesure qu'ils se développent normalement. Les élingues et les flèches du racisme quotidien existent toujours, et nous devons trouver des moyens ciblés pour aider les hommes à se défendre contre eux tout en travaillant également à aborder les structures politiques qui les projettent.

Source: Université de Caroline du Nord à Chapel Hill