L'anxiété augmente le risque de maladie d'Alzheimer
Une nouvelle étude découvre que les personnes atteintes de troubles cognitifs légers (MCI) courent un risque accru de maladie d'Alzheimer en quelques années. Et le risque d’alzheimer augmente considérablement s’ils souffrent d’anxiété.
Des chercheurs du Rotman Research Institute de Baycrest Health Sciences à Toronto, au Canada, ont déterminé que les symptômes d'anxiété chez les personnes diagnostiquées avec un MCI augmentaient considérablement le risque d'un déclin plus rapide des fonctions cognitives. Cette constatation était indépendante de la dépression qui est un facteur de risque supplémentaire.
Pour les patients atteints de MCI souffrant d'anxiété légère, modérée ou sévère, le risque d'Alzheimer a augmenté respectivement de 33%, 78% et 135%.
L'équipe de recherche a également constaté que les patients atteints de MCI qui avaient signalé des symptômes d'anxiété à tout moment au cours de la période de suivi présentaient des taux d'atrophie plus élevés dans les régions du lobe temporal médial du cerveau. Cette zone cérébrale est essentielle pour créer des souvenirs et est une région cérébrale souvent impliquée dans la maladie d'Alzheimer.
Les résultats ont été publiés en ligne par L'American Journal of Geriatric Psychiatry, avant la publication imprimée.
Les experts affirment que jusqu'à présent, l'anxiété en tant que marqueur de risque potentiellement significatif de la maladie d'Alzheimer chez les personnes diagnostiquées avec un MCI n'a jamais été clairement étudiée.
Il existe un nombre croissant de publications qui identifient la dépression tardive comme un marqueur de risque significatif de la maladie d'Alzheimer.
La distinction est importante car l'anxiété a toujours eu tendance à être subsumée sous la rubrique de la dépression en psychiatrie. La dépression est systématiquement dépistée lors de l'évaluation et du suivi des patients en clinique de mémoire; l'anxiété n'est pas systématiquement évaluée.
«Nos résultats suggèrent que les cliniciens devraient systématiquement dépister l'anxiété chez les personnes qui ont des problèmes de mémoire, car l'anxiété indique que ces personnes sont plus à risque de développer la maladie d'Alzheimer», a déclaré le Dr Linda Mah, chercheuse principale de l'étude.
«Bien qu'aucune preuve publiée ne démontre si les traitements médicamenteux utilisés en psychiatrie pour traiter l'anxiété seraient utiles pour gérer les symptômes d'anxiété chez les personnes ayant une déficience cognitive légère ou pour réduire leur risque de conversion à la maladie d'Alzheimer, nous pensons qu'à tout le moins le stress comportemental des programmes de gestion pourraient être recommandés.
"En particulier, il y a eu des recherches sur l'utilisation de la réduction du stress basée sur la pleine conscience dans le traitement de l'anxiété et d'autres symptômes psychiatriques dans la maladie d'Alzheimer - et cela semble prometteur", a déclaré Mah.
L'étude Baycrest a accédé aux données de la grande initiative de neuroimagerie de la maladie d'Alzheimer basée sur la population pour analyser l'anxiété, la dépression, les changements cognitifs et structurels du cerveau chez 376 adultes, âgés de 55 à 91 ans, sur une période de trois ans.
Ces changements ont été suivis tous les six mois. Tous les adultes avaient un diagnostic clinique de MCI amnésique et un faible score sur l'échelle d'évaluation de la dépression, indiquant que les symptômes d'anxiété ne faisaient pas partie de la dépression clinique.
Le MCI est considéré comme un marqueur de risque de conversion à la maladie d’Alzheimer en quelques années. Cependant, toutes les personnes atteintes de MCI ne se convertiront pas à la maladie d’Alzheimer; certains se stabilisent et d'autres peuvent même améliorer leurs capacités cognitives.
«L’étude Baycrest a fourni des preuves importantes que l’anxiété est un« facteur prédictif »de la conversion ou non d’une personne atteinte de MCI vers la maladie d’Alzheimer», a déclaré Mah.
Des études ont montré que l’anxiété dans le MCI est associée à des concentrations anormales de protéines amyloïdes plasmatiques et de protéines T-tau dans le liquide céphalo-rachidien, qui sont des biomarqueurs de la maladie d’Alzheimer.
La dépression et le stress chronique ont également été associés à un volume hippocampique plus petit et à un risque accru de démence.
Source: Centre de soins gériatriques Baycrest
