Le bonheur en déclin pour les adultes

Une nouvelle étude a révélé que les adultes de plus de 30 ans ne sont pas aussi heureux qu'avant, mais que les adolescents et les jeunes adultes sont plus heureux que jamais.

Pour l'étude, une équipe de recherche dirigée par Jean M. Twenge, professeur à l'Université d'État de San Diego, a analysé les données de quatre échantillons représentatifs au niveau national de 1,3 million d'Américains âgés de 13 à 96 ans prélevés de 1972 à 2014.

Ce qu'ils ont découvert, c'est qu'après 2010, l'avantage d'âge pour le bonheur trouvé dans les recherches antérieures a disparu. Il n'y a plus de corrélation positive entre l'âge et le bonheur chez les adultes, et les adultes de plus de 30 ans ne sont plus significativement plus heureux que ceux de 18 à 29 ans.

«Notre culture actuelle de technologie omniprésente, de recherche d'attention et de relations éphémères est passionnante et stimulante pour les adolescents et les jeunes adultes, mais peut ne pas fournir la stabilité et le sentiment de communauté dont les adultes matures ont besoin», a déclaré Twenge, qui est également l'auteur de «Generation Me.»

Les données ont montré que 38 pour cent des adultes de plus de 30 ans se disaient «très heureux» au début des années 1970. Cela a diminué à 32% dans les années 2010. Au début des années 70, 28% des adultes âgés de 18 à 29 ans se disaient «très heureux», contre 30% dans les années 2010.

Dans le même temps, le bonheur des adolescents a augmenté, selon les chercheurs - 19% des élèves de 12e ont déclaré qu’ils étaient «très heureux» à la fin des années 1970, contre 23% dans les années 2010.

"La culture américaine a de plus en plus mis l'accent sur les attentes élevées et la réalisation de vos rêves - des choses qui font du bien quand vous êtes jeune", a déclaré Twenge. «Cependant, l'adulte mûr moyen a réalisé que ses rêves pourraient ne pas se réaliser et que moins de bonheur est le résultat inévitable. Les adultes d'âge mûr des époques précédentes ne s'attendaient peut-être pas à autant, mais les attentes sont maintenant si élevées qu'elles ne peuvent pas être satisfaites. "

Cette baisse du bonheur s'est produite à la fois pour les hommes et les femmes, a noté Twenge.

«Une étude précédente en 2008 a attiré beaucoup d’attention lorsqu'elle a constaté que le bonheur des femmes avait diminué par rapport à celui des hommes», a-t-elle déclaré. «Nous constatons maintenant une baisse du bonheur des hommes et des femmes, surtout après 2010.»

L'étude a été publiée dans Sciences de la psychologie sociale et de la personnalité.

Source: Université d'État de San Diego