Quarante pour cent des femmes atteintes d'une maladie mentale grave sont victimes de viol ou de tentative de viol
Les femmes atteintes d'une maladie mentale grave sont jusqu'à cinq fois plus susceptibles d'être victimes d'agression sexuelle et de deux à trois fois plus susceptibles de souffrir de violence conjugale que la population générale.
«Cette étude souligne que les patients souffrant d'une maladie mentale grave courent un risque considérablement accru d'être victimes de violence domestique et sexuelle.
«Malgré l'inquiétude du public face à la violence perpétrée par des patients atteints de maladie mentale grave, la réalité pour les patients est qu'ils courent un risque accru d'être victimes de certains des types de violence les plus dommageables», a déclaré l'auteur de l'étude, le professeur Louise Howard, responsable de la section sur la santé mentale des femmes de l'Institut de psychiatrie, de psychologie et de neurosciences (IoPPN) du King's College de Londres.
Plus précisément, 40% des femmes interrogées ayant une maladie mentale grave avaient subi un viol ou une tentative de viol à l'âge adulte, dont 53% avaient tenté de se suicider à la suite. Dans la population générale, 7% des femmes ont été victimes de viol ou de tentative de viol, dont 3% ont tenté de se suicider.
Douze pour cent des hommes atteints de maladie mentale grave avaient été gravement agressés sexuellement, contre 0,5 pour cent de la population générale.
L'étude impliquait une enquête auprès de 303 patients externes psychiatriques recrutés au hasard qui avaient été en contact avec les services communautaires pendant un an ou plus, dont 60 pour cent avaient un diagnostic de schizophrénie. Les participants ont été interviewés avec un questionnaire sur la violence domestique et sexuelle, et leurs réponses ont été comparées à celles de 22 606 répondants de l'enquête nationale sur la criminalité de 2011/12. Les résultats ont été ajustés pour un large éventail de facteurs socio-économiques, notamment l'âge, l'origine ethnique et l'état matrimonial.
«Le nombre de victimes de viol parmi les femmes atteintes de maladie mentale est stupéfiant. Au moment de l’enquête, 10% avaient été victimes d’agression sexuelle au cours de l’année écoulée, ce qui montre que les problèmes persistent tout au long de l’âge adulte », a déclaré le Dr Hind Khalifeh de la Division de psychiatrie de l’UCL, et maintenant à l’IoPPN de King’s.
«Compte tenu du taux élevé de tentatives de suicide parmi les victimes de viol de ce groupe, les cliniciens évaluant les personnes après une tentative de suicide devraient envisager de leur demander si elles ont été agressées sexuellement. Actuellement, cela n'est pas fait et les patients peuvent donc rater des occasions de recevoir un soutien spécialisé. »
Les hommes et les femmes atteints de maladie mentale étaient également plus susceptibles d'être victimes de violence conjugale que la population générale. La violence domestique comprend les abus émotionnels, physiques et sexuels. Soixante-neuf pour cent des femmes et 49 pour cent des hommes atteints de maladie mentale grave ont déclaré avoir été victimes de violence domestique à l'âge adulte.
La violence domestique de la part des membres de la famille (autres que les partenaires) représentait 63 pour cent du total des cas de violence domestique contre des patients souffrant de troubles mentaux, contre 35 pour cent de la population générale.
«La plupart des politiques de prévention de la violence domestique pour les adultes se concentrent sur la violence entre partenaires, mais cette étude montre que les interventions pour les patients psychiatriques doivent également cibler la violence familiale», a déclaré Khalifeh.
Les résultats montrent une forte relation entre la maladie mentale et la violence sexuelle et domestique, mais la direction de la causalité n'a pas été déterminée. Dans certains cas, les expériences de violence peuvent avoir contribué à l'apparition de la maladie mentale.
Cependant, la violence qui a eu lieu au cours de la dernière année aurait eu lieu après le diagnostic de maladie mentale grave puisque tous les patients avaient été pris en charge par les services de santé mentale pendant au moins un an.
L'étude, publiée dans Médecine psychologique, a été menée par des chercheurs du King’s College de Londres et de l’Université de Londres (UCL).
Source: King’s College London
