De nombreux vétérinaires pour un accès réduit aux armes à feu en période de risque de suicide élevé
Une nouvelle enquête auprès des anciens combattants qui reçoivent des soins de santé mentale par le biais de la Veterans Health Administration révèle que 93 pour cent approuveraient que l'AV offre au moins une option pour traiter l'accès aux armes à feu.
Un accès réduit peut impliquer que les fournisseurs de soins de santé posent des questions sur l’accès des anciens combattants aux armes à feu, fournissent des verrous d’armes à feu ou enseignent à la famille et aux amis des anciens combattants les signaux d’alerte au suicide et la sécurité des armes à feu.
En général, les anciens combattants sont 22% plus susceptibles de mourir de suicide que les membres de la population américaine générale du même âge et du même sexe. Environ 20 vétérans américains meurent chaque jour par suicide - et la plupart d'entre eux utilisent une arme à feu.
L'enquête s'est concentrée sur les attitudes et les opinions des anciens combattants les plus à risque de se suicider: ceux déjà en traitement pour des problèmes de santé mentale, y compris des problèmes de drogue et d'alcool.
Les résultats montrent que plus de 68% des personnes interrogées seraient en faveur de la VA offrant des verrous d'armes à feu aux anciens combattants qui ont des armes à feu à la maison. Un total de 82 pour cent pensait qu'il y avait des situations où les cliniciens VA avaient besoin de demander aux anciens combattants au sujet de leur accès d'armes à feu, et seulement sept pour cent se sont opposés à tous ces tests.
Les trois quarts des anciens combattants interrogés ont également favorisé au moins un effort plus intensif de la part de l'AV pour travailler avec les patients afin de réduire volontairement leur accès aux armes à feu, comme les efforts pour stocker ou éliminer les armes des anciens combattants, ou pour aider les familles à sécuriser les armes des anciens combattants ou clés de verrouillage du pistolet.
L'enquête auprès de 660 vétérans interrogés dans cinq centres VA à travers le pays a été menée par Marcia Valenstein, M.D., M.S., de l'Université du Michigan et du VA Ann Arbor Healthcare System.
«Les vétérans en santé mentale sont en faveur de programmes volontaires visant à réduire l'accès aux armes à feu pendant les périodes à haut risque. Cela suggère que l'AV et les autres systèmes de santé devraient envisager de travailler avec des vétérans pour développer et mettre en œuvre ces programmes », déclare Valenstein, professeur émérite au département de psychiatrie de l'Université du Michigan (UM) et membre de l'UM Institute for Healthcare Policy and Innovation et le VA Center for Clinical Management Research.
De plus, ajoute-t-elle, «la moitié des anciens combattants en santé mentale ont indiqué que s’ils étaient suicidaires, ils participeraient à des interventions qui limiteraient considérablement leur propre accès à leurs armes à feu.»
Le taux plus élevé de possession d'armes chez les vétérans, par rapport aux Américains non vétérans, est lié au taux plus élevé de suicide, disent les auteurs. Plus de 45 pour cent des anciens combattants interrogés ont déclaré qu'ils avaient une arme à feu chez eux et qu'ils étaient un peu moins susceptibles que les non-propriétaires d'armes à feu d'appuyer les mesures abordées dans le sondage.
Même ainsi, 82% ont déclaré qu'ils seraient disposés à participer à une sorte de programme traitant de leur accès aux armes à feu, et deux sur trois d'entre eux ont déclaré qu'ils pourraient ou seraient ouverts à l'AV offrant des options de stockage et d'élimination qui pourraient limiter leur accès à ces armes à feu pendant les périodes où ils risquent davantage de se suicider.
«Réduire volontairement l'accès à ces armes à feu pendant les périodes à haut risque de suicide, telles que les périodes d'augmentation des symptômes de santé mentale, après de graves revers personnels, ou en particulier à des moments où des pensées ou des projets suicidaires émergent, peut réduire le nombre de décès d'anciens combattants», déclare Valenstein.
Valenstein a travaillé avec des collègues de l'U-M, de la Northeastern University et de la West Virginia University sur l'étude, notamment Matthew Miller, M.D., M.P.H., Sc.D. du Bouvé College of Health Sciences de Northeastern, qui a étudié les attitudes et les pratiques liées aux armes à feu chez les anciens combattants et d’autres groupes.
Les résultats de l'enquête sont publiés dans la revue Psychiatrie de l'hôpital général.
Source: Michigan Medicine - Université du Michigan
