Les avantages médicaux de la marijuana ne sont pas clairs

Des chercheurs de l'Université de Bristol, au Royaume-Uni, ont effectué une analyse de dizaines d'essais sur les bienfaits médicaux du cannabis ou de la marijuana.

La Dre Penny Whiting et son équipe ont examiné 79 essais randomisés incluant 6 462 participants. Dans l'ensemble, il contenait des «preuves de qualité moyenne» pour soutenir l'utilisation de cannabinoïdes (composés chimiques qui sont les principes actifs du cannabis ou de la marijuana) pour la douleur chronique ou la spasticité due à la sclérose en plaques.

Mais les preuves suggérant que les cannabinoïdes étaient associés à des améliorations des nausées et des vomissements dus à la chimiothérapie, aux troubles du sommeil et au syndrome de Tourette étaient de «qualité inférieure», rapportent-ils. Les preuves que les cannabinoïdes pouvaient améliorer l'anxiété, la dépression ou la psychose étaient «de très mauvaise qualité».

Les preuves d'un effet bénéfique sur la psychose étaient «de faible qualité» et il y avait «des preuves de très faible niveau» pour un effet sur la dépression. Ni le type de cannabinoïdes utilisés, ni le mode d'administration ne semblent affecter les résultats.

Ils expliquent dans le Journal de l'American Medical Association que la plupart des études suggéraient que les cannabinoïdes étaient associés à des améliorations des symptômes, mais ces associations n'ont pas atteint une signification statistique dans toutes les études.

Malgré l'introduction de lois autorisant l'usage médical du cannabis dans 23 États et à Washington, D.C., «leur efficacité pour des indications spécifiques n'est pas claire», selon l'équipe.

Les effets secondaires à court terme des cannabinoïdes comprenaient des étourdissements, une bouche sèche, des nausées, de la fatigue, une somnolence, une euphorie, des vomissements, une désorientation, une somnolence, une confusion, une perte d'équilibre et des hallucinations.

Les auteurs écrivent: «D'autres essais cliniques randomisés de grande envergure et robustes sont nécessaires pour confirmer les effets des cannabinoïdes, en particulier sur la prise de poids chez les patients atteints du VIH / sida, de dépression, de troubles du sommeil, de troubles anxieux, de psychose, de glaucome et du syndrome de Tourette. .

«D'autres études évaluant le cannabis lui-même sont également nécessaires car il existe très peu de preuves sur les effets et les effets secondaires du cannabis», écrivent les auteurs.

Deepak Cyril D’Souza, M.B.B.S., M.D. de la Yale University School of Medicine, New Haven, Connecticut, a commenté les résultats dans un éditorial.

Il écrit: «Il existe des preuves pour soutenir l'utilisation de la marijuana pour les nausées et les vomissements liés à la chimiothérapie, les syndromes douloureux spécifiques et la spasticité de la sclérose en plaques. Cependant, pour la plupart des autres indications qualifiées par la loi de l'État pour l'utilisation de la marijuana à des fins médicales, telles que l'hépatite C, la maladie de Crohn, la maladie de Parkinson ou le syndrome de Tourette, les preuves à l'appui de son utilisation sont de mauvaise qualité.

Il souligne: «Pour la plupart des conditions de qualification, l'approbation s'est appuyée sur des preuves scientifiques de faible qualité, des rapports anecdotiques, des témoignages individuels, des initiatives législatives et l'opinion publique. Imaginez si d'autres médicaments étaient approuvés par une approche similaire… Pour la plupart des conditions qui se qualifient pour l'usage médical de la marijuana, les preuves ne satisfont pas aux normes de la FDA.

«Si l’initiative des États pour légaliser la marijuana à des fins médicales est simplement une étape voilée vers l’autorisation d’accès à la marijuana à des fins récréatives, alors la communauté médicale devrait être exclue du processus et la marijuana devrait plutôt être décriminalisée.

«À l'inverse, si l'objectif est de rendre la marijuana disponible à des fins médicales, alors on ne sait pas pourquoi le processus d'approbation devrait être différent de celui utilisé pour d'autres médicaments. Les preuves justifiant l'utilisation de la marijuana pour diverses conditions médicales nécessiteront la conduite d'essais cliniques randomisés, contrôlés par placebo / actif, à double insu, de puissance adéquate pour tester son efficacité et sa sécurité à court et à long terme. Le gouvernement fédéral et les États devraient soutenir la recherche sur la marijuana à des fins médicales.

«Étant donné que la marijuana médicale n'est pas une intervention vitale, il peut être prudent d'attendre avant d'adopter largement son utilisation jusqu'à ce que des preuves de haute qualité soient disponibles pour guider l'élaboration d'un processus d'approbation rationnel.

Dans son travail de psychiatre, D’Souza a étudié en profondeur l’impact de la marijuana sur la santé mentale. Il s'inquiète de la façon dont l'utilisation quotidienne de routine peut affecter le corps et le cerveau à long terme.

Le Dr Suzi Gage, également de l'Université de Bristol, a étudié cette question et conclut: «Dans l'ensemble, les preuves d'études épidémiologiques fournissent des preuves suffisamment solides pour justifier un message de santé publique selon lequel les cannabinoïdes peuvent augmenter le risque de troubles psychotiques.

"Cependant, d'autres études sont nécessaires pour déterminer l'ampleur de cet effet, pour déterminer l'effet de différentes souches sur le risque et pour identifier les groupes à haut risque particulièrement sensibles au risque de psychose."

D’Souza ajoute: «Nous ne comprenons pas pleinement pourquoi certaines personnes semblent être plus vulnérables à ces effets, mais il s’agit d’un trouble mental dévastateur pour quiconque.»

Il convient que les cannabinoïdes sont difficiles à étudier car il existe des centaines de composants différents dans différentes souches, et il appelle les responsables de la santé fédéraux et étatiques à supprimer tout obstacle juridique ou financier à une enquête plus approfondie.

Références

Whiting, P. F. et al. Cannabinoïdes à usage médical: un examen systématique et une méta-analyse. Le Journal de l'American Medical Association, 24 juin 2015 doi: 10.1001 / jama.2015.6358

Gage, S. H. et coll. Association entre le cannabis et la psychose: preuves épidémiologiques. Psychiatrie biologique, 12 août 2015 doi: 10.1016 / j.biopsych.2015.08.001