Persistance des objectifs, optimisme lié à une diminution de l'anxiété et de la dépression
Les personnes qui persévèrent vers leurs objectifs et maintiennent une vision positive de la vie ont tendance à avoir moins d'anxiété et de dépression au fil du temps, selon une nouvelle étude publiée dans le Journal de psychologie anormale.
«La persévérance cultive un sentiment de détermination qui peut créer une résilience contre ou réduire les niveaux actuels de trouble dépressif majeur, de trouble anxieux généralisé et de trouble panique», a déclaré l'auteur principal Nur Hani Zainal, MS, de l'Université d'État de Pennsylvanie. "Regarder du bon côté des événements malheureux a le même effet parce que les gens ont le sentiment que la vie est significative, compréhensible et gérable."
La dépression, l’anxiété et les troubles de panique sont courants et peuvent être chroniques et débilitants, mettant en danger la santé physique et les moyens de subsistance d’une personne.
«Souvent, les personnes atteintes de ces troubles sont coincées dans un cycle de schémas de pensée et de comportements négatifs qui peuvent les aggraver», a déclaré la co-auteure Michelle G. Newman, PhD. «Nous voulions comprendre quelles stratégies d'adaptation spécifiques seraient utiles pour réduire les taux de dépression, d'anxiété et de crises de panique.»
Les chercheurs ont examiné les données de 3 294 adultes (45 ans en moyenne) suivis pendant plus de 18 ans. La plupart des participants étaient blancs et un peu moins de la moitié avaient fait des études collégiales.
Les données ont été recueillies trois fois, de 1995 à 1996, de 2004 à 2005 et de 2012 à 2013. À chaque intervalle, on a demandé aux participants d'évaluer la persistance de leur objectif (par exemple, «Quand je rencontre des problèmes, je n'abandonne pas tant que je ne les résout »), La maîtrise de soi (par exemple,« je peux faire tout ce que je veux vraiment faire ») et une réévaluation positive (par exemple,« je peux trouver quelque chose de positif, même dans les pires situations »).
Des diagnostics de troubles dépressifs, anxieux et paniques majeurs ont également été recueillis à chaque intervalle.
Les résultats montrent que les participants qui ont fait preuve de plus de persévérance dans leurs objectifs et d'optimisme lors de la première évaluation au milieu des années 1990 ont eu des réductions plus importantes de la dépression, de l'anxiété et des troubles paniques au cours des 18 années.
Et tout au long de ces années, ceux qui ont commencé l'étude avec moins de problèmes de santé mentale ont montré une plus grande persévérance envers les objectifs de la vie et étaient plus aptes à se concentrer sur le côté positif des événements malheureux, a déclaré Zainal.
«Nos résultats suggèrent que les gens peuvent améliorer leur santé mentale en augmentant ou en maintenant des niveaux élevés de ténacité, de résilience et d'optimisme», a-t-elle déclaré. «Aspirer à des objectifs personnels et professionnels peut donner aux gens le sentiment que leur vie a un sens. D'un autre côté, se désengager de la poursuite de ces objectifs ou avoir une attitude cynique peut avoir des coûts élevés pour la santé mentale.
Contrairement aux recherches précédentes, la nouvelle étude n'a pas révélé que la maîtrise de soi, ou le sentiment de contrôler son destin, avait un effet sur la santé mentale des participants au cours de la période de 18 ans.
«Cela aurait pu être dû au fait que les participants, en moyenne, n'ont montré aucun changement dans leur utilisation de la maîtrise de soi au fil du temps», a déclaré Newman. «Il est possible que la maîtrise de soi soit une partie relativement stable du caractère d’une personne qui ne change pas facilement.»
Les chercheurs espèrent que leurs découvertes seront bénéfiques pour les psychothérapeutes travaillant avec des clients souffrant de dépression, d'anxiété et de troubles paniques.
«Les cliniciens peuvent aider leurs clients à comprendre le cercle vicieux causé par l'abandon des aspirations professionnelles et personnelles. L'abandon peut offrir un soulagement émotionnel temporaire, mais peut augmenter le risque de revers lorsque le regret et la déception s'installent », a déclaré Zainal.
«Stimuler l'optimisme et la résilience d'un patient en s'engageant dans des actions spécifiques pour que ses rêves se concrétisent pleinement malgré les obstacles peut générer des humeurs plus positives et un sens du but.»
Source: Association américaine de psychologie
