La motricité et la cognition peuvent être liées chez les garçons - pour un temps
Une nouvelle étude finlandaise a révélé que les garçons avec des capacités motrices plus fortes - agilité, équilibre et dextérité manuelle - au départ présentaient des scores cognitifs plus élevés tout au long d'une période de suivi de deux ans par rapport aux garçons avec des capacités motrices plus faibles.
En revanche, les chercheurs de l'Université de Finlande orientale n'ont trouvé aucune association entre la capacité aérobie ou l'obésité et la fonction cognitive chez les garçons, une conclusion qui diffère des études transversales précédentes sur le sujet. Une étude transversale compare différents groupes à un moment donné, comme en prenant un instantané.
Dans la nouvelle étude, qui a adopté une approche longitudinale, les chercheurs ont découvert que les garçons ayant une capacité aérobie plus élevée au départ de l'étude étaient plus susceptibles d'avoir une meilleure cognition au cours des deux ans de suivi que ceux dont la forme physique était inférieure.
Dans une étude longitudinale, les chercheurs effectuent plusieurs observations des mêmes participants sur une période de temps, parfois de plusieurs années.
Chez les filles, aucun des facteurs mentionnés ci-dessus n'était associé aux compétences cognitives. Cela peut être dû à des différences biologiques ou socioculturelles entre les garçons et les filles.
Fait intéressant, les garçons ayant de meilleures habiletés motrices au départ avaient une plus faible augmentation de leurs habiletés cognitives que ceux dont les habiletés motrices étaient plus faibles. En d'autres termes, les garçons aux capacités motrices plus faibles semblaient rattraper leur retard à la fin de l'étude.
«Il est important de se rappeler que ces résultats ne reflètent pas nécessairement une relation causale entre la motricité et la cognition.Les garçons avec des capacités motrices et cognitives plus faibles au départ ont rattrapé leurs pairs plus habiles au cours des deux ans de suivi », a déclaré le chercheur postdoctoral Dr Eero Haapala de l'Université de Jyväskylä. Haapala est également professeur adjoint de physiologie de l'exercice pédiatrique à l'Université de Finlande orientale.
L'étude a examiné les associations à long terme entre la motricité, la capacité aérobie, le pourcentage de graisse corporelle et la cognition chez 371 enfants âgés de 6 à 8 ans au départ. La motricité a été évaluée par des tests d'agilité, d'équilibre et de dextérité manuelle; la capacité aérobie a été mesurée par un test ergométrique à cycle maximal; et le pourcentage de graisse corporelle a été évalué avec un appareil DXA (double absorptiométrie à rayons X), une technique pour scanner l'os et mesurer la densité minérale osseuse.
La cognition a été évaluée par le Raven’s Matrices Test. Plusieurs facteurs de confusion tels que le niveau de scolarité des parents et le revenu annuel du ménage ont été pris en compte dans les analyses.
Les résultats sont publiés dans la revue Médecine et science dans le sport et l'exercice.
Source: Université de Finlande orientale
