Partout dans le monde, la famille peut être la motivation la plus importante

Une étude internationale portant sur 27 pays a révélé que prendre soin de ses proches est ce qui compte le plus pour les gens.

Une équipe internationale de chercheurs dirigée par des psychologues évolutionnistes et sociaux de l'Arizona State University a interrogé plus de 7000 personnes de 27 pays différents sur ce qui les motive - et les résultats vont à l'encontre de 40 ans de recherche, selon les chercheurs.

«Les gens ont constamment évalué les soins à la famille et la rétention du conjoint comme les motivations les plus importantes de leur vie, et nous l'avons constaté à maintes reprises dans les 27 pays qui ont participé», a déclaré Ahra Ko, étudiante diplômée en psychologie à l'Arizona State University (ASU) et premier auteur sur le papier. «Les résultats ont été reproduits dans des régions à culture collectiviste, comme la Corée et la Chine, et dans des régions aux cultures individualistes comme l'Europe et les États-Unis»

L'étude a inclus des personnes de pays allant de l'Australie et de la Bulgarie à la Thaïlande et à l'Ouganda, couvrant tous les continents à l'exception de l'Antarctique.

Les chercheurs de l'ASU ont envoyé une enquête sur les motivations fondamentales aux scientifiques de chacun des pays participants. Ensuite, les chercheurs de chaque pays ont traduit les questions dans la langue maternelle et ont apporté des modifications afin que toutes les questions soient culturellement appropriées.

Au cours des 40 dernières années, la recherche psychologique évolutive s'est concentrée sur la façon dont les gens trouvent des partenaires romantiques ou sexuels et comment ce désir affecte d'autres comportements, comme les décisions des consommateurs. Mais les participants à l'étude ont constamment évalué cette motivation - appelée recherche de partenaire - comme le facteur le moins important de leur vie.

«L'accent mis sur la recherche de partenaire en psychologie évolutionniste est compréhensible, étant donné l'importance de la reproduction. Une autre raison pour laquelle on insiste trop sur l'attraction initiale est que les étudiants ont toujours été la majorité des participants », a déclaré Cari Pick, un étudiant diplômé en psychologie de l'ASU et deuxième auteur de l'article. «Les étudiants du collège semblent être relativement plus intéressés à trouver des partenaires sexuels et romantiques que les autres groupes de personnes.»

Dans les 27 pays, les célibataires ont donné la priorité à la recherche de nouveaux partenaires plus que les personnes engagées dans des relations, et les hommes ont mieux classé leur partenaire que les femmes. Mais les différences entre ces groupes étaient minimes en raison de la priorité globale accordée aux soins de la famille.

Les psychologues évolutionnistes définissent les soins familiaux comme le soin et le soutien des membres de la famille, et la rétention du conjoint comme le maintien de relations amoureuses ou sexuelles engagées à long terme. Ces deux motivations étaient les plus importantes, même dans des groupes de personnes dont la priorité était de trouver de nouveaux partenariats romantiques et sexuels, comme les jeunes adultes et les personnes qui ne sont pas engagées dans des relations.

«Étudier l’attraction est facile et sexy, mais les intérêts quotidiens des gens sont en fait davantage axés sur quelque chose de plus sain - les valeurs familiales», a déclaré le Dr Douglas Kenrick, professeur de psychologie à l’ASU et auteur principal de l’étude. «Tout le monde se soucie le plus de sa famille et de ses proches, ce qui, étonnamment, n'a pas été aussi soigneusement étudié qu'un facteur de motivation du comportement humain.»

Les motivations de la recherche de partenaire et des soins aux proches étaient également liées au bien-être psychologique, mais de manière opposée. Les personnes qui classaient la recherche de partenaire comme la plus importante étaient moins satisfaites de leur vie et étaient plus susceptibles d'être déprimées ou anxieuses. Selon les conclusions de l’étude, les personnes qui ont classé les soins à la famille et les relations à long terme comme les plus importantes ont jugé leur vie plus satisfaisante.

«Les gens pourraient penser qu'ils seront heureux avec de nombreux partenaires sexuels, mais ils sont vraiment plus heureux de prendre soin des personnes qu'ils ont déjà», a déclaré Kenrick.

L'équipe de recherche travaille actuellement à la collecte d'informations sur les relations entre les motivations fondamentales et le bien-être dans le monde.

L'étude a été publiée dans Perspectives sur la science psychologique.

Source: Université d'État de l'Arizona