Comment l'oubli aide la mémoire
La nouvelle étude est publiée dans Orientations actuelles en sciences psychologiques.
Il est temps d’oublier d’obtenir du respect, a déclaré Ben Storm, Ph.D., professeur à l’Université de l’Illinois-Chicago. «La mémoire est difficile. Penser est difficile. »
Les souvenirs et les associations s'accumulent rapidement. «Ces choses pourraient complètement envahir notre vie et rendre impossible l'apprentissage et la récupération de nouvelles choses si elles étaient laissées seules, et pourraient tout simplement dominer le reste de la mémoire», a-t-il déclaré.
Heureusement, cela ne se produit pas.
«Nous sommes en mesure de contourner ces forts souvenirs inappropriés et concurrents pour nous souvenir de ceux dont nous voulons nous souvenir.»
Storm et d'autres scientifiques en psychologie tentent de comprendre comment nos esprits sélectionnent les bonnes choses à retenir - si quelqu'un parle de plages près d'Omaha, dans le Nebraska, par exemple, vous supprimerez naturellement toute connaissance que vous avez collectée sur Omaha Beach en Normandie.
Dans l'étude, les participants ont reçu une liste de mots qui avaient une sorte de relation les uns avec les autres. On leur a peut-être demandé de mémoriser une liste d'oiseaux, par exemple.
Dans la partie suivante du test, ils ont dû effectuer une tâche qui exigeait de se souvenir de la moitié des oiseaux. «Cela va vous faire oublier l’autre moitié des oiseaux de cette liste», dit Storm.
Cela peut sembler mauvais, c'est oublier. "Mais ce que la recherche montre, c'est que cet oubli est en fait une bonne chose."
Autrement dit, les personnes qui sont douées pour oublier les informations dont elles n’ont pas besoin sont également douées pour résoudre les problèmes et se souvenir de quelque chose quand elles sont distraites par d’autres informations.
Il arrive souvent que l'oubli ait un sens dans la vie quotidienne.
«Disons que vous avez un nouveau téléphone portable et que vous devez obtenir un nouveau numéro de téléphone. Voulez-vous vraiment vous souvenir de votre ancien numéro de téléphone chaque fois que quelqu'un vous demande quel est votre numéro?» Dit Storm.
Ou où vous avez garé votre voiture ce matin - c'est une information importante aujourd'hui, mais vous feriez mieux de l'oublier quand vient le temps d'aller chercher votre voiture pour le trajet de demain après-midi.
«Nous devons être en mesure de mettre à jour notre mémoire afin que nous puissions nous souvenir et réfléchir aux choses qui sont actuellement pertinentes», a-t-il déclaré.
Source: Association pour la science psychologique
