Boire léger peut aider la cognition des personnes âgées
Une nouvelle étude suggère que la consommation d'alcool légère à modérée peut préserver la fonction cérébrale à un âge avancé. La découverte est la dernière volée sur les avantages ou les inconvénients de l'imbibition. Une grande partie de la controverse concerne les méthodes de recherche, car la plupart sont des études d'observation impliquant différents groupes d'âge.
Dans la présente étude longitudinale, des chercheurs de l'Université de Géorgie ont examiné le lien entre la consommation d'alcool et les changements dans la fonction cognitive au fil du temps chez les adultes d'âge moyen et plus âgés aux États-Unis.
«Nous savons que certaines personnes âgées pensent que boire un peu de vin tous les jours pourrait maintenir un bon état cognitif», a déclaré l’auteur principal Ruiyuan Zhang, doctorant au Collège de santé publique de l’UGA.
«Nous voulions savoir si boire une petite quantité d'alcool était en fait corrélé à une bonne fonction cognitive, ou est-ce simplement une sorte de biais de survivant.»
L'étude intitulée «Association de la consommation modérée d'alcool et des fonctions cognitives chez les adultes américains» apparaît en ligne dans Réseau JAMA ouvert.
Il a été démontré qu'une consommation régulière et modérée d'alcool favorise la santé cardiaque et certaines recherches indiquent un avantage protecteur similaire pour la santé du cerveau. Cependant, bon nombre de ces études n'étaient pas conçues pour isoler les effets de l'alcool sur la cognition ou ne mesuraient pas les effets au fil du temps.
Zhang et son équipe ont développé un moyen de suivre les performances cognitives sur 10 ans en utilisant les données des participants de l'étude représentative à l'échelle nationale sur la santé et la retraite.
Au cours de l'étude, un total de 19 887 participants ont rempli des sondages tous les deux ans sur leur santé et leur mode de vie, y compris des questions sur les habitudes de consommation d'alcool. La consommation légère à modérée est définie comme moins de huit verres par semaine pour les femmes et 15 verres ou moins par semaine chez les hommes.
Ces participants ont également fait mesurer leur fonction cognitive dans une série de tests examinant leur état mental général, leur rappel de mots et leur vocabulaire. Les résultats de leurs tests ont été combinés pour former un score cognitif total.
Zhang et ses collègues ont examiné les performances des participants à ces tests cognitifs au cours de l'étude et ont classé leurs performances en trajectoires élevées ou basses, ce qui signifie que leur fonction cognitive est restée élevée au fil du temps ou a commencé à décliner.
Par rapport aux non-buveurs, ils ont constaté que ceux qui buvaient un verre ou deux par jour avaient tendance à mieux réussir les tests cognitifs au fil du temps.
Même lorsque d'autres facteurs importants connus pour avoir un impact sur la cognition tels que l'âge, le tabagisme ou le niveau d'éducation étaient contrôlés, ils ont constaté un schéma de consommation d'alcool léger associé à des trajectoires cognitives élevées.
La quantité optimale de boissons par semaine se situait entre 10 et 14 verres. Mais cela ne signifie pas que ceux qui boivent moins devraient commencer à se faire plaisir, dit Zhang.
«Il est difficile de dire que cet effet est causal», a-t-il déclaré. "Donc, si certaines personnes ne boivent pas de boissons alcoolisées, cette étude ne les encourage pas à boire pour éviter le déclin des fonctions cognitives."
Une autre découverte intéressante était que les participants blancs semblaient avoir plus d'un coup de pouce cognitif que les participants afro-américains. Zang a déclaré que cette découverte est significative et incite à une exploration plus approfondie des mécanismes de l'effet de l'alcool sur la cognition.
Source: Université de Géorgie
