Étude sur la souris: l'huile de soja peut perturber le métabolisme, l'ocytocine

Une nouvelle étude sur la souris révèle que l'huile de soja a un effet prononcé sur l'hypothalamus, une région du cerveau impliquée dans le métabolisme, la reproduction et la réponse au stress, et peut même affecter des conditions neurologiques comme l'autisme, la maladie d'Alzheimer, l'anxiété et la dépression.

Communément utilisée pour la friture de restauration rapide, l'alimentation du bétail et les aliments emballés, l'huile de soja est de loin l'huile comestible la plus produite et la plus consommée aux États-Unis, selon le département américain de l'Agriculture.

Pour l'étude, des chercheurs de l'Université de Californie à Riverside (UCR) ont comparé des souris qui avaient été nourries avec trois régimes différents riches en graisses: l'huile de soja, l'huile de soja modifiée pour être faible en acide linoléique et l'huile de coco.

En 2015, la même équipe a découvert que l'huile de soja induisait l'obésité, le diabète, la résistance à l'insuline et la stéatose hépatique chez la souris. Ensuite, dans une étude de 2017, ils ont constaté que si l'huile de soja est conçue pour être faible en acide linoléique, elle induit moins d'obésité et de résistance à l'insuline.

Cependant, dans la nouvelle étude, les chercheurs n'ont trouvé aucune différence entre les effets de l'huile de soja modifiée et non modifiée sur le cerveau. Plus précisément, ils ont trouvé des effets prononcés de l'huile sur l'hypothalamus, où un certain nombre de processus critiques ont lieu.

«L'hypothalamus régule le poids corporel via votre métabolisme, maintient la température corporelle, est essentiel pour la reproduction et la croissance physique ainsi que pour votre réponse au stress», a déclaré le Dr Margarita Curras-Collazo, professeure agrégée de neurosciences UCR et auteur principal de l'étude. .

Les résultats révèlent qu'un certain nombre de gènes chez les souris nourries d'huile de soja ne fonctionnaient pas correctement. L'un de ces gènes produit l'hormone «amoureuse», l'ocytocine. Chez les souris nourries à l'huile de soja, les niveaux d'ocytocine dans l'hypothalamus ont diminué.

L'équipe a découvert environ 100 autres gènes également affectés par le régime à base d'huile de soja. Ils pensent que cette découverte pourrait avoir des ramifications non seulement pour le métabolisme énergétique, mais aussi pour le bon fonctionnement du cerveau et des maladies telles que l’autisme ou la maladie de Parkinson.

«Le dogme est que les graisses saturées sont mauvaises et les graisses insaturées sont bonnes. L’huile de soja est une graisse polyinsaturée, mais l’idée qu’elle est bonne pour la santé n’est tout simplement pas prouvée », a déclaré Frances Sladek, toxicologue UCR et professeur de biologie cellulaire.

En effet, l'huile de coco, qui contient des graisses saturées, a produit très peu de changements dans les gènes hypothalamiques.

Pourtant, il est important de noter qu'il n'y a aucune preuve que l'huile de soja provoque des maladies neurologiques. En outre, l'équipe note que les résultats ne s'appliquent qu'à l'huile de soja, pas à d'autres produits à base de soja ou à d'autres huiles végétales.

«Ne jetez pas votre tofu, votre lait de soja, votre edamame ou votre sauce de soja», a déclaré Sladek. «De nombreux produits à base de soja ne contiennent que de petites quantités d'huile et de grandes quantités de composés sains tels que les acides gras essentiels et les protéines.»

L'équipe de recherche n'a pas encore isolé les produits chimiques dans l'huile qui sont responsables des changements qu'ils ont trouvés dans l'hypothalamus. Mais ils ont écarté deux candidats: ce n'est pas l'acide linoléique, puisque l'huile modifiée a également produit des perturbations génétiques; ce n'est pas non plus le stigmastérol, un produit chimique semblable au cholestérol présent naturellement dans l'huile de soja.

Identifier les composés responsables des effets négatifs est un domaine important pour les recherches futures de l’équipe.

«Cela pourrait aider à concevoir des huiles alimentaires plus saines à l'avenir», a déclaré le Dr.Poonamjot Deol, assistant scientifique du projet dans le laboratoire de Sladek et premier auteur de l’étude. "S'il y a un message que je veux que les gens retiennent, c'est celui-ci: réduire la consommation d'huile de soja."

L'étude est publiée dans la revue Endocrinologie.

Source: Université de Californie, Riverside