Le régime méditerranéen lié à une meilleure fonction cognitive
De nouvelles recherches s'ajoutent au corpus croissant de preuves montrant les avantages cognitifs et mentaux d'une alimentation méditerranéenne; un riche en légumes, grains entiers, poisson et huile d'olive.
Selon une analyse des données de deux études majeures sur les maladies oculaires, les chercheurs ont constaté que les participants qui adhéraient le plus étroitement à un régime méditerranéen présentaient une meilleure fonction cognitive. Parmi ces sujets, une consommation élevée de poisson et de légumes semble avoir le plus grand effet protecteur sur la cognition.
Des chercheurs du National Eye Institute (NEI), qui fait partie des National Institutes of Health, ont dirigé l'analyse des données de l'étude sur les maladies oculaires liées à l'âge (AREDS) et AREDS2. Ils ont publié leurs résultats dans la revue Alzheimer et démence.
«Nous ne prêtons pas toujours attention à notre alimentation. Nous devons explorer comment la nutrition affecte le cerveau et les yeux », a déclaré Emily Chew, M.D., directrice de la Division NEI d'épidémiologie et d'applications cliniques et auteur principal des études.
L'équipe de recherche a étudié les effets de neuf composants du régime méditerranéen sur la fonction cognitive. Le régime méditerranéen met l'accent sur la consommation de fruits entiers, de légumes, de grains entiers, de noix, de légumineuses, de poisson et d'huile d'olive, ainsi que sur une consommation réduite de viande rouge et d'alcool.
Les études AREDS et AREDS2 ont évalué les effets des vitamines sur la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA), qui endommage la rétine sensible à la lumière. AREDS comprenait environ 4 000 participants avec et sans dégénérescence maculaire liée à l'âge, et AREDS2 impliquait environ 4 000 participants atteints de dégénérescence maculaire liée à l'âge.
L'équipe de recherche a évalué les sujets AREDS et AREDS2 concernant leur régime alimentaire au début des études. L'étude AREDS a testé la fonction cognitive des participants à cinq ans, tandis que AREDS2 a testé la fonction cognitive chez des sujets au départ et à nouveau deux, quatre et 10 ans plus tard.
Les chercheurs ont utilisé des tests standardisés basés sur le mini-examen de l'état mental modifié pour mesurer la fonction cognitive des participants ainsi que d'autres tests. L'équipe a évalué le régime alimentaire à l'aide d'un questionnaire demandant aux participants leur consommation moyenne de chaque composant du régime méditerranéen au cours de l'année précédente.
Les résultats révèlent que les participants ayant la plus grande adhérence au régime méditerranéen avaient le plus faible risque de déficience cognitive. Une consommation élevée de poisson et de légumes semble avoir le plus grand effet protecteur. À 10 ans, les participants AREDS2 ayant la plus forte consommation de poisson avaient le taux de déclin cognitif le plus lent.
Les différences numériques dans les scores de fonction cognitive entre les participants ayant la plus forte et la plus faible adhérence à un régime méditerranéen étaient relativement faibles, ce qui signifie que les individus ne verront probablement pas de différence dans la fonction quotidienne. Mais au niveau de la population, les effets montrent clairement que la cognition et la santé neuronale dépendent de l'alimentation.
L’équipe de recherche a également découvert que les participants porteurs du gène ApoE, qui les exposent à un risque élevé de maladie d’Alzheimer, avaient en moyenne des scores de fonction cognitive plus faibles et un déclin plus important que ceux sans gène. L’Alzheimer est un trouble cérébral progressif irréversible.
Les avantages d’une adhésion étroite à un régime méditerranéen étaient similaires pour les personnes avec et sans le gène ApoE, ce qui signifie que les effets du régime alimentaire sur la cognition sont indépendants du risque génétique de la maladie d’Alzheimer.
Des études antérieures ont montré qu'une alimentation méditerranéenne peut ralentir la perte de mémoire et réduire la perte de volume cérébral chez les personnes âgées.
Source: NIH / Institut national de l'œil
