Les comportements à risque peuvent aggraver les symptômes du SSPT

De nouvelles recherches suggèrent que l'adoption d'un comportement à risque - lui-même un symptôme du trouble de stress post-traumatique - pourrait à son tour entraîner une aggravation des symptômes du SSPT.

La découverte de preuves d'un lien entre les comportements à risque et le SSPT a conduit à l'inclusion du «comportement imprudent et autodestructeur» comme symptôme du SSPT dans la cinquième édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, le manuel utilisé pour diagnostiquer conditions psychiatriques.

L'étude apparaît dans leJournal du stress traumatique.

Comme l'explique la Dre Naomi Sadeh, auteure correspondante de l'article: «Pour les personnes atteintes de TSPT, l'exposition à de nouveaux événements stressants prolongera souvent leurs symptômes et peut même les aggraver.

«Ces résultats suggèrent donc que les prestataires de traitement devraient interroger les anciens combattants exposés à des traumatismes sur les comportements imprudents pour s'assurer qu'ils ne se livrent pas à des comportements nocifs qui pourraient aggraver leurs symptômes de TSPT.»

Les chercheurs ont évalué plus de 200 vétérans avec des diagnostics de SSPT à la fois pour la gravité du SSPT et le comportement imprudent au début de l'étude, à partir de 2006, et à nouveau quatre ans plus tard.

Près des trois quarts s'étaient livrés à un comportement imprudent ou autodestructeur au moins une fois au cours des cinq années précédant l'étude.

Les comportements les plus courants identifiés dans cette étude étaient la consommation dangereuse d'alcool ou de drogues, la conduite en état d'ébriété, le jeu et l'agressivité.

Les chercheurs ont trouvé une corrélation entre un comportement à risque et une gravité plus élevée du SSPT aux deux moments. Les résultats apportent une preuve supplémentaire que les comportements à risque sont courants chez les vétérans exposés aux traumatismes.

«Ces types de comportements à haut risque semblent être courants chez les vétérans qui ont subi un traumatisme et mettent les anciens combattants en danger en augmentant la probabilité qu’ils subissent du stress et de l’adversité à l’avenir», a déclaré Sadeh.

Mais l'étude a révélé davantage sur la relation entre le SSPT et les comportements à risque. Entre les deux tests, 82% des participants ont vécu au moins un événement potentiellement traumatique.

Ces événements comprenaient la mort subite d'un ami ou d'un être cher; être menacé ou victime d'une agression physique; être impliqué dans un accident de véhicule à moteur ou être témoin d'un accident grave; vivre un événement potentiellement mortel ou invalidant touchant un être cher, ou faire face à une maladie potentiellement mortelle.

Non seulement la présence d'un comportement à risque au départ était en corrélation avec les futurs symptômes du SSPT, mais elle était également liée à la probabilité de subir de nouveaux événements traumatiques.

Cela a conduit les chercheurs à suggérer que les comportements à risque peuvent conduire à des symptômes d'ESPT plus graves à l'avenir en conduisant à un plus grand nombre d'événements stressants de la vie.

Les résultats suggèrent que de nombreux vétérans atteints de SSPT continuent de vivre des événements stressants qui peuvent prolonger ou aggraver leurs symptômes de SSPT, même des années après le traumatisme initial.

Les auteurs de l'étude écrivent: «La conduite en état d'ébriété, par exemple, augmente la probabilité de subir un accident de voiture traumatique, une agression manifeste peut susciter un comportement agressif de la part d'autrui et la consommation de drogues peut augmenter l'exposition à la criminalité liée à la drogue et aux blessures physiques.»

En d'autres termes, les comportements à risque et nocifs pourraient entraîner davantage de traumatismes et, par conséquent, une aggravation du PSTD au fil du temps.

Les résultats présentent un intérêt particulier pour VA. En plus d'avoir des taux beaucoup plus élevés de TSPT, les anciens combattants sont également plus susceptibles d'adopter des comportements à risque.

Les vétérans courent un risque de suicide environ 50% plus élevé que les civils. Ils sont également plus fréquemment incarcérés pour des infractions violentes et plus susceptibles de conduire imprudemment. Les vétérans ont également des taux plus élevés de consommation excessive d'alcool et de jeu pathologique que leurs homologues non vétérans.

L'AV et les autres systèmes de soins de santé doivent se concentrer sur davantage d'évaluation et de traitement des comportements problématiques chez les personnes exposées aux traumatismes, ont déclaré les chercheurs.

Ils écrivent: «Compte tenu du nombre d'anciens combattants qui ont reçu un diagnostic de TSPT et qui sont réintégrés dans la société, comprendre comment les comportements imprudents sont liés au maintien des symptômes du SSPT est un domaine d'étude important.»

Source: Communication de recherche sur les anciens combattants