L'oxygénothérapie peut réduire le risque de démence chez les patients atteints de MPOC
Respirer de l'oxygène supplémentaire améliore la fonction des vaisseaux sanguins dans le cerveau des personnes atteintes de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), selon une nouvelle étude publiée dans la revue Physiologie expérimentale.
Les résultats montrent pourquoi l'oxygénothérapie peut aider à réduire l'incidence de la démence chez les patients atteints d'une maladie pulmonaire.
La MPOC est un terme collectif désignant un groupe d'affections pulmonaires qui causent des problèmes respiratoires à long terme. Les patients atteints de cette maladie courent un plus grand risque de perte de mémoire et de démence, généralement considérées comme le résultat d'une réduction des niveaux d'oxygène dans le cerveau en raison d'une mauvaise fonction pulmonaire.
Certaines études ont montré que l'administration d'oxygène supplémentaire aux patients atteints de BPCO peut réduire leur risque de développer une démence, mais, jusqu'à présent, les mécanismes sous-jacents à cet effet positif n'ont pas été entièrement étudiés.
Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont utilisé l'échographie pour visualiser et mesurer le flux sanguin dans le cerveau chez des patients atteints de MPOC au repos, avant et pendant l'administration d'oxygène supplémentaire. L'oxygène a été délivré par le passage nasal pendant 20 à 30 minutes.
En plus de mesurer le flux sanguin dans le cerveau, l'équipe de recherche a également analysé le lien entre l'activité cérébrale et le flux sanguin dans le cerveau. Pour ce faire, les patients ont commencé les yeux fermés, puis ont dû les ouvrir et lire un texte standardisé. Cette expérience a été conçue pour stimuler l'activité dans le cerveau et, à son tour, augmenter le flux sanguin dans le cerveau pour fournir un apport suffisant en oxygène.
Les chercheurs ont comparé les résultats de l'échographie avec une mesure des niveaux d'oxygène dans le sang, ce qui leur a permis d'estimer la quantité d'oxygène au cerveau augmentée pendant le test de lecture à yeux ouverts.
Ils ont constaté que le flux sanguin et l'apport d'oxygène au cerveau étaient considérablement augmentés pendant la lecture. Cela était dû au fait que les vaisseaux sanguins du cerveau se dilataient en réponse à la plus grande demande en oxygène lorsque le cerveau était actif. Les chercheurs ont conclu que lorsque les patients atteints de MPOC reçoivent de l'oxygène supplémentaire, cela améliore la fonction des vaisseaux sanguins dans le cerveau.
Cependant, les patients atteints de MPOC utilisent généralement cette oxygénothérapie supplémentaire tout au long de la journée et pendant de longues périodes, potentiellement des années. Cette expérience n'a pas permis de déterminer l'impact de l'oxygénothérapie à long terme sur la fonction des vaisseaux sanguins dans le cerveau.
Mais malgré ces limites potentielles, ce travail a jeté les bases pour que les chercheurs étudient les systèmes biologiques qui contrôlent l'apport d'oxygène au cerveau.
La MPOC touche principalement les adultes d'âge moyen ou plus âgés qui fument. Les symptômes comprennent souvent un essoufflement et une «toux des fumeurs» à la poitrine.
Source: Société de physiologie
