Les médias ne sont pas à blâmer pour le sexe chez les adolescents
Une nouvelle revue révèle que l'exposition médiatique au sexe n'influence pas de manière significative le comportement sexuel des adolescents.
En tant que tel, les chercheurs affirment qu'il est en fait prématuré de proclamer un lien entre ces médias dits sexy et le comportement sexuel des jeunes. Les médias ne contribuent ni à l'initiation précoce des relations sexuelles chez les jeunes, ni à leur conduite sexuelle plus généralement.
Le résultat provient d'une analyse systématique de 22 études pertinentes sur le sujet. Christopher Ferguson de l'Université Stetson et ses collègues Patrick Markey de l'Université Villanova et Rune Nielsen de l'Université informatique de Copenhague ont effectué l'examen.
Les résultats de la méta-analyse apparaissent dans la revue Psychiatric Quarterly.
Les parents et les décideurs politiques se disent souvent préoccupés par le fait que les médias dits sexy (médias décrivant ou discutant de rencontres sexuelles) peuvent promouvoir un comportement sexuel chez les adolescents.
La nouvelle revue ne trouve aucune preuve concluante que cela se produit.
L’équipe de Ferguson a mené une méta-analyse de 22 études antérieures qui mesuraient toutes l’influence d’une forme de média sur un résultat lié au comportement sexuel des adolescents. Les comportements liés au résultat incluaient la grossesse, la participation à un comportement sexuel à risque ou l'initiation à des relations sexuelles.
Au total, les études ont pris en compte les opinions de plus de 22 000 participants de moins de 18 ans.
Les chercheurs n'ont découvert qu'un lien très faible entre le type de média que les adolescents regardaient et leur comportement sexuel éventuel. Ils ont également constaté que l'exposition médiatique au sexe ne joue également qu'un rôle très mineur dans l'initiation au sexe.
Les chercheurs n'excluent pas la possibilité que les médias sexy puissent encore influencer les attitudes sexuelles, mais disent que cela ne semble pas se répercuter sur le comportement réel.
«Les preuves d’une association entre les médias et le comportement sexuel sont minimes», dit Ferguson, qui estime que les parents et les pairs jouent un rôle beaucoup plus important dans le développement des valeurs morales des adolescents autour de la sexualité.
Malgré une plus grande disponibilité des relations sexuelles dans les médias, les données du gouvernement américain suggèrent que les adolescentes attendent plus longtemps pour avoir des relations sexuelles et que les taux de grossesse chez les adolescentes sont à des niveaux historiquement bas.
Les résultats n'excluent pas la possibilité que les médias aient une certaine influence sur les jeunes à risque qui sont privés d'autres influences de socialisation.
«C'est-à-dire que lorsque les informations des parents ou des écoles font défaut, les médias peuvent devenir la seule source d'information sur la sexualité», explique Ferguson.
Les chercheurs préviennent que le simple fait de faire des médias le bouc émissaire et de leur accorder une attention publique considérable pourrait détourner les parents et les décideurs de questions plus urgentes et importantes liées à la sexualité des adolescents.
Selon Ferguson, les parents doivent être encouragés à discuter de sexualité avec leurs adolescents, des programmes appropriés d'éducation sexuelle doivent être mis en œuvre dans les écoles et des moyens devraient être examinés par lesquels les réseaux de pairs peuvent être utilisés pour promouvoir des rapports sexuels protégés.
«Le message encourageant de nos résultats est qu'il est peu probable que les médias contrarient les efforts des parents pour socialiser les enfants si les parents prennent l'initiative de parler directement à leurs enfants de la sexualité», ajoute Ferguson.
Source: Springer
