Les nourrissons difficiles peuvent être plus à risque d'obésité

De nouvelles recherches suggèrent que les bébés qui semblent s'énerver plus facilement et mettent plus de temps à se calmer peuvent être plus à risque d'obésité que les bébés qui présentent plus de «câlins» et se calment facilement.

Dans l'étude, les chercheurs de l'Université de Buffalo ont étudié de nouvelles façons d'identifier les nourrissons à risque de surpoids ou d'obésité. La croyance est que l'identification précoce des enfants à haut risque permet une intervention avant que des comportements et des habitudes néfastes aient été établis.

La recherche apparaît en ligne avant l'impression enObésité infantile.

«La recherche nous indique que les différences de comportement commencent dès la petite enfance et que ces différences peuvent influencer les comportements de santé qui ont un impact sur les risques futurs pour la santé», a déclaré Kai Ling Kong, Ph.D., premier auteur et professeur adjoint de pédiatrie à la Jacobs School of Médecine et sciences biomédicales à l'Université de Buffalo.

Dans l'étude, 105 nourrissons de neuf à 18 mois ont appris à appuyer sur un bouton pour gagner une récompense. Ils ont terminé la tâche deux fois et ont reçu soit un morceau de leur nourriture préférée en récompense, soit dix secondes d'une récompense non alimentaire, comme faire des bulles, regarder un DVD de Baby Einstein ou écouter de la musique.

Les parents ont reçu pour instruction de ne dire que des phrases spécifiques pendant que l'enfant accomplissait la tâche.

Au fur et à mesure que la tâche avançait, il devenait de plus en plus difficile pour l'enfant de gagner la récompense car il devait appuyer plusieurs fois sur le bouton. La quantité de «travail» qu'ils étaient prêts à faire a été calculé en comptant le nombre de fois où l'enfant était prêt à appuyer sur le bouton pour obtenir la récompense.

Le tempérament de l’enfant a été évalué au moyen d’un questionnaire en ligne détaillé de 191 questions que les parents ont rempli.

«Nous avons constaté que les nourrissons qui ont obtenu une note plus élevée sur ce que nous appelons les câlins - l'expression du plaisir du bébé et le moulage du corps pour être tenu - avaient un renforcement alimentaire inférieur», a déclaré Kong.

«Cela signifie qu'ils étaient prêts à travailler davantage pour une récompense non alimentaire par rapport à une récompense alimentaire. Ainsi, un bébé qui aimait être tenu étroitement par un soignant était moins motivé à travailler pour se nourrir.

Les chercheurs ont mesuré les câlins en posant des questions spécifiques aux parents, telles que «Lorsqu'il était tenu, à quelle fréquence votre bébé s'est-il éloigné ou a-t-il donné des coups de pied?» et "Pendant qu'il était nourri sur vos genoux, à quelle fréquence votre bébé s'est-il blotti même après avoir fini?"

Les nourrissons qui ont obtenu une note élevée sur la rapidité avec laquelle ils pouvaient se remettre des pleurs ou de la détresse étaient également moins motivés à travailler pour se nourrir que les alternatives non alimentaires.

À l'inverse, les nourrissons qui ont obtenu une note inférieure en ce qui concerne les câlins et qui ont mis plus de temps à se remettre de la détresse et de l'excitation avaient un renforcement alimentaire plus élevé; c'est-à-dire qu'ils étaient prêts à travailler plus dur pour obtenir une récompense alimentaire.

Kong a déclaré que la corrélation de ces différences de tempérament avec leur renforcement alimentaire relatif aidera les chercheurs à identifier des moyens d'encourager une alimentation plus saine chez les plus jeunes.

Les parents qui identifient ces caractéristiques chez leurs nourrissons peuvent également en bénéficier, a-t-elle déclaré.

«Si un parent voit un fort renforcement alimentaire relatif chez son enfant, ce n'est pas une source de préoccupation immédiate», a-t-elle déclaré.

Au lieu de cela, a-t-elle noté, le parent pourrait évaluer la relation de son enfant avec la nourriture, l'encourageant à s'engager dans des activités autres que manger, en particulier comme récompense.

«Utiliser des récompenses autres que la nourriture, comme un voyage au terrain de jeu ou des jeux actifs avec leurs parents, peut aider à réduire la tendance de leur enfant à trouver du plaisir dans la nourriture», dit-elle.

Mettre à disposition un large éventail de jouets, d'activités et de camarades de jeu afin que la nourriture ne soit pas l'objectif principal et la seule source de plaisir peut également être bénéfique.

Kong a ajouté que les enfants peuvent apprendre des modes de vie plus sains lorsque les parents adoptent eux-mêmes des comportements sains, prêtent une attention particulière aux signaux de satiété des enfants (en notant qu'ils sont rassasiés) et n'utilisent pas immédiatement la nourriture pour réconforter un enfant qui pleure ou qui fait des histoires.

Source: Université de Buffalo