Le but dans la vie peut protéger contre la maladie d'Alzheimer
En travaillant chaque jour vers un objectif et en effectuant des tâches enrichissantes et stimulantes sur le plan cognitif, les individus peuvent entraîner leur cerveau à conserver des souvenirs au lieu de les perdre.
Quel est un but dans la vie?
De nombreuses études ont été menées sur des milliers de patients différents - ceux qui ont été affectés par la maladie d'Alzheimer précoce et ceux qui ne l'ont pas été.
Dans ces études, les patients ont été interrogés sur leur routine quotidienne et s'ils se sentaient comme s'ils avaient un but de vie significatif. Cela a été défini comme une tendance à tirer un sens de leurs expériences quotidiennes et à la possession de comportements axés sur des objectifs, bien que d'autres définitions existent.
En général, les patients qui ont déclaré qu'ils travaillaient en fait vers des objectifs satisfaisants et auto-enrichissants avaient une meilleure santé cognitive globale que ceux qui ne l'avaient pas fait.
L'étude
Un groupe de 900 personnes relativement saines de la région de Chicago a été sélectionné pour une étude sur la prévention de la maladie d'Alzheimer. Avant le début de l’étude, les patients n’étaient pas atteints de la maladie d’Alzheimer et répondaient également à des questions sur leurs objectifs dans la vie. Au cours des études en cours, environ 16% des patients présentaient des stades précoces de la maladie d'Alzheimer. Les personnes qui ont obtenu le score le plus élevé au test du «but dans la vie» étaient 2,5 fois plus susceptibles de rester indemnes de la maladie tout au long de leur vie.
Le scénario du poulet et des œufs
Bien que les processus à l’origine de la maladie d’Alzheimer soient encore relativement inconnus, les scientifiques et les chercheurs sont conscients que le développement de la maladie peut commencer jusqu’à 10 ans avant que des symptômes ne se manifestent. Ce développement précoce pourrait signifier que les symptômes autrefois considérés comme des facteurs de risque de la maladie d'Alzheimer sont en fait le début précoce de la maladie elle-même. Afin de prendre cela en considération, les scientifiques qui ont dirigé les études ont effectué des scintigraphies cérébrales régulières sur les participants afin de déterminer si les facteurs de risque se sont aggravés, sont restés les mêmes ou même améliorés au fil du temps.
Considérer un comportement apathique
Les participants à l’étude qui appartenaient au groupe «apathique» - ceux qui avaient tendance à vivre sans but plutôt que selon un plan - figuraient parmi les candidats les plus susceptibles de développer la maladie d’Alzheimer. Bien que les raisons en soient encore inconnues, on pense qu'un comportement apathique peut ne pas stimuler le cerveau d'une manière importante pour la prévention de la maladie. D'un autre côté, certains médecins et chercheurs reviennent au scénario «poulet et œuf», affirmant que l'apathie accrue ressentie par ces personnes à mesure qu'elles vieillissent peut en fait être un signe d'avertissement ou un symptôme par opposition à un simple facteur de risque.
Le projet Rush Memory and Aging
Les chercheurs du Rush Memory and Aging Center ont mené une étude similaire (bien qu'elle contienne plus de facteurs de contrôle). Dans cette étude, 155 patients ont été interrogés sur leurs objectifs généraux dans la vie, mais d'autres facteurs de contrôle - tels que les symptômes de dépression existants, le nombre d'amis et de membres de la famille qui les soutiennent, les antécédents de consommation de drogues et les problèmes de santé chroniques - ont également été pris en compte.
Dans cette étude, un but dans la vie était associé à une diminution de 52% de la probabilité de contracter la maladie d'Alzheimer ainsi qu'à une diminution des risques de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Les patients qui ont contracté la maladie d’Alzheimer après l’étude avaient généralement une affection préexistante qui aurait pu aggraver son développement.
Grâce aux principaux centres de recherche et aux scientifiques qui ont consacré leur vie à l’étude et au traitement de la maladie d’Alzheimer, de nouvelles études sont menées en permanence. Bien qu'ils ne mènent pas directement à une guérison, ils fournissent des informations précieuses sur la maladie, y compris sur la façon dont elle est contractée et comment elle évolue.
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