Les marqueurs cérébraux peuvent avoir un impact sur une douleur généralisée
La douleur généralisée provient-elle du cerveau? Une nouvelle étude suggère que c'est le cas.
La douleur est la raison la plus courante pour laquelle les gens recherchent des soins médicaux, selon les National Institutes of Health.
«Parfois, nous pouvons facilement identifier ce qui cause la douleur d'une personne», a déclaré Richard Harris, Ph.D., professeur agrégé d'anesthésiologie et de rhumatologie à la médecine du Michigan à l'Université du Michigan. "Mais, il y a encore un Américain sur cinq qui souffre de douleurs persistantes qui ne sont pas facilement identifiables."
L'une des raisons est peut-être que lorsqu'une personne éprouve de la douleur, elle pense souvent à l'intensité de la douleur, mais elle considère rarement aussi l'étendue de la douleur.
Harris est l'auteur principal de la nouvelle étude, publiée dans Douleur, qui a cherché à trouver ce qui sous-tend la douleur généralisée.
«Nous avons examiné les données provenant du cerveau des participants à l’approche multidisciplinaire de l’étude du Réseau de recherche sur la douleur pelvienne chronique», a rapporté Harris. «Nous avons comparé des participants avec un diagnostic clinique de syndrome de douleur pelvienne chronique urologique à des témoins indolores et à des patients atteints de fibromyalgie.»
L'équipe de recherche a utilisé les données de 1 079 participants de l'étude MAPP qui comprenaient des questionnaires capturant la gravité et la fonction de leur douleur. On leur a également demandé de dessiner sur une carte corporelle où ils ressentaient de la douleur.
Les chercheurs ont ensuite fait subir à un sous-ensemble de participants des IRM fonctionnelles et structurelles.
«Étonnamment, beaucoup d'individus, en plus d'avoir une douleur localisée dans la région pelvienne, avaient également une douleur largement distribuée dans tout leur corps», a déclaré Harris.
«Fait intéressant, lorsque nous avons placé ces personnes dans le scanner d'imagerie cérébrale, nous avons constaté que ceux qui avaient une douleur généralisée avaient une augmentation de la matière grise et de la connectivité cérébrale dans les zones corticales sensorielles et motrices, par rapport aux témoins indolores.
Les patients atteints du syndrome de douleur pelvienne chronique urologique avec une douleur généralisée ont montré une augmentation du volume de matière grise cérébrale et une connectivité fonctionnelle impliquant les cortex sensorimoteur et insulaire.
"Ce qui était surprenant, c'est que ces personnes souffrant de douleur généralisée, bien qu'elles aient eu le diagnostic de douleur pelvienne chronique urologique, étaient en fait identiques à un autre trouble de la douleur chronique: la fibromyalgie", a déclaré Harris.
Les chercheurs notent que les changements dans le volume de la matière grise du cerveau et la connectivité fonctionnelle étaient identiques aux résultats présents chez les patients atteints de fibromyalgie, mais n'ont pas été observés dans le groupe témoin sans douleur.
"Cette étude représente le fait que les patients souffrant de douleurs pelviennes, un sous-ensemble d'entre eux, ont des caractéristiques de la fibromyalgie", a déclaré Harris. «Non seulement ils ont une douleur généralisée, mais ils ont également des marqueurs cérébraux indiscernables des patients atteints de fibromyalgie.»
Les chercheurs ont déclaré qu'ils espèrent que leur étude offrira aux médecins la possibilité d'examiner de nouvelles façons de traiter les patients souffrant de douleur chronique.
«Nous pensons que ce type d'étude aidera à traiter ces patients car s'ils ont une composante biologique nerveuse centrale à leur trouble, ils sont beaucoup plus susceptibles de bénéficier de cibles qui affectent le système nerveux central plutôt que de traitements qui visent à la région pelvienne », dit Harris.
Source: Michigan Medicine-Université du Michigan
