Le lien entre l'activité cérébrale et l'obésité
Grâce à l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf), les scientifiques ont découvert qu'une réponse excitée à la nourriture dans l'hypothalamus et l'amygdale - deux zones du cerveau associées au contrôle de l'appétit et aux habitudes alimentaires - était minimisée après le traitement par la sibutramine.
«Actuellement, il existe peu de médicaments qui aident efficacement les patients à perdre du poids. Le développement de nouveaux produits pharmaceutiques est coûteux et risqué. Cependant, nos résultats suggèrent que nous pourrions être en mesure d'utiliser l'imagerie cérébrale et des tests psychologiques pour faire de meilleures prédictions sur les médicaments susceptibles de fonctionner », a déclaré le professeur Paul Fletcher du Département de psychiatrie et de l'Institut de neuroscience comportementale et clinique de l'Université de Cambridge.
Après deux semaines de traitement avec de la sibutramine ou un placebo, les participants obèses ont regardé des photos d'aliments appétissants, tels que des gâteaux, ainsi que des aliments sains, tels que des légumes, tandis que les chercheurs ont mesuré leur activité cérébrale par IRMf.
Pour ceux qui prenaient un placebo, le simple fait de regarder des photos d'aliments délicieux provoquait une plus grande activité dans de nombreuses régions du cerveau associées au traitement des récompenses.
Pour les participants qui prenaient de la sibutramine, cependant, les chercheurs ont constaté que les réponses aux aliments appétissants étaient diminuées à la fois dans l'hypothalamus et l'amygdale - ces régions sont connues pour être importantes dans le contrôle de l'appétit et le comportement alimentaire. De plus, les participants ayant les niveaux les plus bas de stimulation alimentaire après un traitement médicamenteux étaient plus susceptibles de manger moins et de perdre plus de poids.
«Nos résultats nous aident à comprendre plus précisément comment les médicaments anti-obésité agissent dans le cerveau pour modifier le comportement alimentaire et donc, en fin de compte, pour aider les gens à perdre du poids», a déclaré le professeur Ed Bullmore du département de psychiatrie de l'Université de Cambridge et directeur de l'unité clinique GlaxoSmithKline (GSK) à Cambridge (CUC).
«L'aspect le plus excitant de ces résultats est qu'ils nous aident à voir que le cerveau et le comportement sont fondamentaux pour comprendre et traiter l'obésité. Tout simplement parce que l'obésité implique des changements majeurs dans le poids corporel et la composition corporelle, il est facile d'imaginer qu'il s'agit entièrement d'un `` problème corporel ''. Ces résultats nous rappellent que la principale cause d'obésité en Occident est la suralimentation, et ce comportement est régulé par des circuits de traitement de récompense et de satiété dans le cerveau.
L'étude peut être trouvée dans le Journal of Neuroscience.
Source: Université de Cambridge
