Bipolaire associé à un vieillissement plus rapide

De nouvelles recherches suggèrent que les personnes ayant des antécédents familiaux de trouble bipolaire peuvent «vieillir» plus rapidement que celles qui n'ont pas d'antécédents de la maladie. Cependant, un traitement commun pour le trouble peut masquer ou même inverser les effets cellulaires néfastes.

Les chercheurs du King’s College de Londres ont découvert que les patients bipolaires traités au lithium ont des télomères plus longs (signe d’un vieillissement biologique plus lent) par rapport aux patients atteints de troubles bipolaires non traités au lithium.

Le traitement typique du bipolaire implique une combinaison d'au moins un médicament stabilisant l'humeur et / ou un antipsychotique atypique, plus une psychothérapie. Le lithium est l'un des médicaments les plus largement utilisés pour les bipolaires, présentant des avantages pour la manie et peut-être la dépression.

Les chercheurs pensent que cette découverte selon laquelle les patients bipolaires traités au lithium présentent des signes de vieillissement plus lents suggère que le médicament pourrait masquer les effets du vieillissement associés au trouble bipolaire, voire aider à l'inverser.

Un vieillissement plus rapide au niveau biologique pourrait expliquer pourquoi les taux de maladies liées au vieillissement telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète de type II et l'obésité sont plus élevés chez les patients atteints de troubles bipolaires. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires chez les parents des patients atteints de troubles bipolaires pour mieux comprendre s'ils présentent également un risque plus élevé de maladies liées au vieillissement.

Les parents au premier degré non affectés représentent un groupe d'individus à risque de trouble bipolaire qui n'ont pas été traités avec des médicaments, donc leur étude peut représenter un reflet plus vrai de la relation entre le vieillissement et le trouble bipolaire.

En conséquence, les chercheurs ont étudié une caractéristique des chromosomes appelés télomères chez 63 patients atteints de trouble bipolaire, 74 parents au premier degré et 80 personnes en bonne santé non apparentées. Les résultats de la recherche apparaissent dans la revue Neuropsychopharmacology.

Les télomères se trouvent à l'extrémité de nos chromosomes et agissent comme des «bouchons», protégeant les brins d'ADN stockés à l'intérieur de chacune de nos cellules à mesure que nous vieillissons. Les télomères se raccourcissent chaque fois qu'une cellule se divise pour former de nouvelles cellules, jusqu'à ce qu'ils soient si courts qu'ils soient totalement dégradés et que les cellules ne soient plus capables de se répliquer. La longueur des télomères agit donc comme un marqueur de l'âge biologique, les télomères raccourcis représentant des cellules plus âgées et généralement des individus plus âgés.

La vitesse à laquelle les télomères raccourcissent tout au long de notre vie peut varier, en fonction d'une gamme de facteurs environnementaux et génétiques. Cela signifie que deux personnes non apparentées du même âge chronologique peuvent ne pas avoir biologiquement le même âge.

Les chercheurs du King’s College de Londres et de l’école de médecine Icahn du mont Sinaï ont découvert que les parents en bonne santé des patients bipolaires avaient des télomères plus courts que les témoins sains (qui n’avaient aucun risque de développer le trouble dans leur famille).

Cela suggère que les facteurs génétiques ou environnementaux associés au risque familial de trouble bipolaire sont également liés à un vieillissement biologique plus rapide.

Ils ont également réalisé des IRM (imagerie par résonance magnétique) pour explorer la relation entre la longueur des télomères et la structure du cerveau, en particulier dans l'hippocampe, une zone du cerveau impliquée dans la régulation de l'humeur. Ils ont découvert que des taux plus élevés de vieillissement biologique (c'est-à-dire des télomères plus courts) étaient associés à un hippocampe plus petit.

Les auteurs de l'étude suggèrent qu'une réduction de la longueur des télomères peut être associée à une capacité réduite des nouvelles cellules cérébrales à se développer dans l'hippocampe, ce qui peut réduire la taille de l'hippocampe et par conséquent augmenter le risque de troubles de l'humeur tels que le trouble bipolaire.

Le Dr Timothy Powell, premier auteur de l'étude, explique: «Notre étude fournit la première preuve que le risque familial de trouble bipolaire est associé à des télomères plus courts, ce qui peut expliquer pourquoi les patients atteints de trouble bipolaire sont également plus à risque de développer des maladies liées au vieillissement. .

«Nous devons encore disséquer les contributions environnementales et génétiques aux télomères raccourcis chez les personnes à haut risque de trouble bipolaire. Par exemple, les personnes à risque de trouble bipolaire sont-elles porteuses de gènes les prédisposant à un vieillissement biologique plus rapide, ou sont-elles plus susceptibles de participer à des facteurs environnementaux qui favorisent le vieillissement (par exemple, le tabagisme, une mauvaise alimentation)? Identifier les facteurs de risque modifiables pour prévenir le vieillissement avancé serait une prochaine étape très importante. »

Le Dr Sophia Frangou, co-auteur principal de l'étude, de l'école de médecine Icahn du mont Sinaï, a déclaré: «Notre étude montre que la longueur des télomères est un biomarqueur prometteur du vieillissement biologique et de la susceptibilité aux maladies dans le contexte du trouble bipolaire. De plus, cela suggère que les protéines qui protègent contre le raccourcissement des télomères peuvent fournir de nouvelles cibles de traitement pour les personnes atteintes de trouble bipolaire et celles qui y sont prédisposées.

Le Dr Gerome Breen, coauteur principal, résume la recherche: «Jusqu'à présent, on ne sait pas si les patients atteints de troubles bipolaires sont à risque de vieillissement accéléré. Cette étude montre qu'ils courent un plus grand risque de vieillissement plus rapide et les médicaments couramment utilisés pour traiter le trouble peuvent en fait masquer ou inverser cet effet.

Source: Kings College de Londres / EurekAlert