Le traumatisme sexuel militaire est lié à un risque accru d'itinérance
Les vétérans qui ont subi un traumatisme sexuel dans l'armée sont deux fois plus susceptibles de devenir sans-abri à un moment donné que les anciens combattants qui n'ont pas subi de traumatisme sexuel, selon une nouvelle étude publiée dans Psychiatrie JAMA.
Le traumatisme sexuel militaire (MST) est défini comme l'expérience d'agression sexuelle ou de harcèlement sexuel menaçant répété pendant le service militaire. Environ 25 pour cent des femmes et un pour cent des hommes dans l'armée déclarent être des cibles du MST.
«Certains de nos hommes et femmes en uniforme font face à des défis après leur retour de service et l'itinérance après leur déploiement est un cas extrême de mauvaise réintégration communautaire», a déclaré Adi V. Gundlapalli, MD, Ph.D., chercheur au Salt Lake. City VA Health Care System, professeur agrégé de médecine interne à la faculté de médecine de l'Université de l'Utah et auteur correspondant de l'étude.
«Notre travail s'ajoute à l'ensemble des connaissances pour identifier les facteurs associés à l'itinérance chez les vétérans dans le but ultime d'atténuer le risque. Un statut de dépistage MST positif s'est avéré être un marqueur de l'itinérance en l'absence d'informations diagnostiques supplémentaires. »
Pour l'étude, les chercheurs ont analysé les dossiers de 601 892 anciens combattants (âge moyen de 39 ans) qui avaient servi en Irak ou en Afghanistan. Au total, 18 597 personnes ont déclaré des MST, dont 14 092 femmes et 4 505 hommes au cours d'un processus de dépistage.
Parmi ceux qui ont déclaré MST, près de 12 pour cent des hommes et neuf pour cent des femmes ont connu l'itinérance à un moment donné dans les cinq ans suivant la demande de soins du ministère des Anciens Combattants (VA) après avoir quitté l'armée. C'est plus du double du taux de ceux qui n'ont déclaré aucun MST lors du dépistage. Le lien avec l'itinérance était indépendant d'autres facteurs, notamment les diagnostics de santé mentale et de toxicomanie.
«Les vétérans masculins et féminins qui signalent le MST sont plus vulnérables au sans-abrisme à la fois à court et à long terme après leur démission de l'armée, les hommes étant différentiellement plus à risque», a déclaré la première auteure Emily Brignone, BS, de l'Utah State University ( USU) doctorant.
«Ces résultats soulignent l’importance des soins tenant compte des traumatismes et des interventions spécifiques aux traumatismes pour les anciens combattants ayant un dépistage positif de la MST.»
Le taux plus élevé de sans-abri parmi les vétérinaires qui ont signalé la MST est observé non seulement à long terme, mais aussi immédiatement après la sortie. Les résultats montrent que parmi ceux qui ont subi la MST, 1,6% étaient sans abri à un moment donné dans les 30 jours suivant leur congé et 4,4% étaient sans abri à un moment donné dans l'année.
Chacun de ces taux est plus de deux fois plus élevé que le sans-abrisme chez les vétérinaires qui n'ont pas déclaré de MST, ont constaté les auteurs.
«Notre objectif est de sensibiliser l’ensemble au traumatisme sexuel militaire, y compris l’impact sur les anciens combattants de sexe masculin, et les effets indésirables associés tels que le sans-abrisme», a déclaré Rachel Kimerling, Ph.D., co-auteur de l’étude, experte en traumatisme sexuel militaire au VA Palo Alto, Californie, système de soins de santé.
«Nous espérons que tous les anciens combattants ayant des antécédents de MST profiteront des soins gratuits offerts dans l'AV pour la gestion des conditions liées à la MST.»
Source: Université des sciences de la santé de l'Utah
