Le harcèlement virtuel est pire que le face-à-face
«De plus en plus, les harceleurs utilisent la technologie moderne pour surveiller et tourmenter leurs victimes, et une victime sur quatre signale une forme de cyberharcèlement, comme des courriels menaçants ou des messages instantanés», a déclaré Elizabeth Carll, Ph.D.
Les victimes peuvent éprouver des niveaux élevés de stress continu, d'anxiété, de peur, de cauchemars, de choc et d'incrédulité, d'impuissance, d'hypervigilance, de changements dans l'alimentation et de troubles du sommeil, a déclaré Carll.
«C'est mon observation que les symptômes liés au cyberharcèlement et au harcèlement électronique peuvent être plus intenses que le harcèlement en personne, car l'impact est plus dévastateur en raison de la nature 24/7 de la communication en ligne, de l'incapacité de s'échapper vers un endroit sûr, et l'accès mondial à l'information », a déclaré Carll.
Les statistiques du département américain de la Justice révèlent que quelque 850000 adultes, dont la majorité sont des femmes, sont la cible de cyberharcèlement chaque année, selon Carll.
Citant diverses autres sources, elle a donné des exemples de l'omniprésence, notamment:
- 40 pour cent des femmes ont été victimes de violence dans leurs fréquentations via les médias sociaux, ce qui peut inclure des messages texte harcelants et des informations troublantes à leur sujet publiées sur des sites de médias sociaux;
- 20% des harceleurs en ligne utilisent les réseaux sociaux pour traquer leurs victimes;
- 34 pour cent des étudiantes et 14 pour cent des étudiants de sexe masculin ont pénétré par effraction dans le courrier électronique d'un partenaire romantique.
«Les mêmes technologies utilisées pour harceler peuvent également être utilisées pour intervenir et prévenir le harcèlement», a déclaré Carll, ajoutant que certains États envisagent de rendre obligatoire l'utilisation de dispositifs de repérage GPS sur les contrevenants afin de permettre aux victimes de les surveiller.
"Imaginez une application de téléphone portable qui peut vous dire si quelqu'un qui vous menace est à proximité", a déclaré Carll. «Cela pourrait sauver des vies.»
La croissance rapide de la technologie a entraîné des problèmes de confidentialité et de sécurité pour tous les utilisateurs en ligne. Carll pense que les forces de l'ordre, l'assistance juridique et les autres prestataires de services sociaux ont besoin d'une formation pour utiliser des méthodes directes et électroniques pour intervenir et prévenir le harcèlement électronique, et que les victimes doivent être formées à l'utilisation sûre de la technologie.
Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont découvert que 36% des étudiants avaient été victimes de cyberintimidation au moins une fois au cours de la dernière année.
Les chercheurs ont examiné les données recueillies en 2009 auprès de 1 112 élèves, âgés de 12 à 19 ans, 405 filles, dans des écoles de Séoul et de la région de Keonggi en Corée du Sud. De ce nombre, 225 étaient à l'école primaire, 678 au collège et 209 au secondaire.
Les élèves ont rempli un questionnaire sur leurs expériences de cyberintimidation, leur estime de soi et la façon dont ils régulent leurs émotions.
«Les résultats ont révélé que la cyberintimidation rend les étudiants socialement anxieux, solitaires, frustrés, tristes et impuissants», a déclaré le présentateur YeoJu Chung, Ph.D.
La cyberintimidation peut affecter les adolescents de diverses manières. Les étudiants qui ont déclaré avoir ruminé ou être obsédés par l'événement négatif étaient plus susceptibles de souffrir d'un stress important lié à la cyberintimidation.
De plus, les personnes qui se blâmaient pour la situation étaient plus susceptibles de ruminer.
Cependant, les étudiants qui se sont recentrés sur des pensées positives ont pu faire face et se rétablir plus rapidement, selon l'étude.
Les élèves ont indiqué qu'ils étaient plus affectés par la cyberintimidation lorsqu'elle était anonyme et sur des «sites unilatéraux tels que les blogs et les cyber-tableaux».
La recherche a également montré que les étudiants victimes de cyberintimidation en intimident souvent les autres en ligne.
«De nombreux adolescents ont du mal à se remettre des effets négatifs de la cyberintimidation», a déclaré Chung. «Nous pouvons les aider à utiliser leurs compétences de régulation des émotions pour récupérer, plutôt que de devenir eux-mêmes des intimidateurs.»
Source: Association américaine de psychologie
