L'activité sexuelle en ligne des adolescents peut poser des risques

À l'ère de l'information, les adolescents ont de vastes opportunités d'explorer la sexualité en ligne. De nouvelles recherches suggèrent que cette exposition comporte de gros risques, car les expériences sexuelles en ligne peuvent prédire si un adolescent sera victime d'agression sexuelle un an plus tard.

Cette découverte souligne l'importance d'aider les adolescents à comprendre comment les expériences sexuelles en ligne peuvent façonner leurs expériences hors ligne.

Les chercheurs de l'Université d'État du Michigan ont utilisé une nouvelle approche centrée sur la personne pour détecter l'association. Cette méthodologie identifie des modèles de comportement spécifiques dans des sous-groupes de personnes plutôt que des observations générales sur un grand groupe.

Les chercheurs affirment que la nouvelle approche leur a permis de suivre les expériences en ligne des filles et les expériences hors ligne ultérieures de manière plus complexe que les études précédentes.

«Il est logique que s'engager dans un comportement à risque en ligne se traduise par des risques hors ligne», a déclaré le Dr Megan Maas, auteur de recherche et professeur adjoint MSU de développement humain et d'études familiales à MSU.

«Mais nous avons pu identifier des modèles de comportement en ligne spécifiques qui étaient en corrélation avec la sensibilité à différents résultats hors ligne - ce qui n'avait jamais été capturé à partir des approches conventionnelles auparavant.»

Maas et ses collègues ont évalué les données de 296 filles âgées de 14 à 17 ans, qui ont autodéclaré leurs expériences sexuelles en ligne et hors ligne pendant cinq ans. De plus, les filles visitaient un laboratoire chaque année pour un entretien de traumatologie afin de mesurer des expériences telles que les abus sexuels, les agressions ou la violence qui pourraient ne pas être détectées dans une enquête.

«En évaluant les expériences sexuelles en ligne des adolescents en utilisant l'approche centrée sur la personne, nous avons pu regrouper les adolescents en quatre classes de modèles d'expérience, qui prédisaient les résultats de la santé sexuelle et de la victimisation un an plus tard», a déclaré Maas.

Les quatre classes étaient:

• en ligne inclusif: ces adolescents ont une forte probabilité d'avoir plusieurs expériences sexuelles en ligne, notamment en regardant de la pornographie sur Internet, en discutant avec des inconnus sur le sexe, en envoyant des photos nues et en posant de manière provocante sur les réseaux sociaux. Cette classe a souvent des étrangers qui publient des commentaires sexy sur leurs comptes de médias sociaux, demandent des photos nues et les sollicitent pour des relations sexuelles;
• demandeurs: ces adolescents recherchent délibérément la pornographie sur Internet, discutent de sexe avec d'autres personnes et publient des photos sexy sur les médias sociaux, mais n'ont pas délibérément de photo de profil sexy et ne reçoivent pas beaucoup d'attention en ligne des autres;
• attracteurs: cette catégorie d'adolescents attire l'attention des autres utilisateurs en ligne, bien qu'ils ne la recherchent pas explicitement. Ils avaient un profil sexy sur les réseaux sociaux, avaient des gens qui demandaient des photos nues, ont reçu des commentaires sur leur sexy et des inconnus les sollicitent pour des relations sexuelles hors ligne;
• abstinent en ligne: ce groupe avait peu de chances d'avoir des expériences sexuelles en ligne.

L'objectif était d'identifier les modèles en ligne d'expériences sexuelles liées à trois résultats hors ligne un an plus tard: le risque de VIH, les agressions sexuelles et la violence entre partenaires intimes, a déclaré Maas.

Ils ont découvert que les attracteurs étaient plus susceptibles d'être agressés sexuellement que les chercheurs; en ligne inclus étaient susceptibles d'être agressés sexuellement ou d'avoir des relations sexuelles à risque, surtout s'ils avaient déjà été victimes d'abus ou d'agression sexuelle; tandis que les demandeurs étaient plus susceptibles d’avoir un partenaire amoureux physiquement violent, surtout s’ils avaient déjà été victimes d’abus ou d’agression sexuelle.

Maas a déclaré que ses conclusions démontraient à quel point il est essentiel pour les adolescents de recevoir une éducation pour comprendre comment les expériences sexuelles en ligne peuvent façonner leurs expériences hors ligne. Plus précisément, elle espère que les écoles et les familles éduqueront les jeunes sur la santé sexuelle et le consentement ainsi que sur les relations saines, car leurs expériences en ligne pourraient avoir de graves conséquences.

"Plutôt que d'essayer de s'attaquer à l'impossible comme l'élimination de l'exposition des adolescents à la pornographie ou de leur capacité à sexto, nous pouvons et devons les éduquer sur ces réalités et ces risques et proposer des alternatives pour apprendre et exprimer la sexualité", a déclaré Maas.

L'étude apparaît dans le Journal de la jeunesse et de l'adolescence.

Source: Université d'État du Michigan