Les experts voient le potentiel de réduire les problèmes de comportement chez les jeunes

Une coalition nationale d'experts estime que de nouveaux programmes fondés sur des données probantes et axés sur la prévention peuvent réduire les problèmes de santé comportementale chez les jeunes de tout le pays de 20% en une décennie.

Le document de groupe, publié sur le Académie nationale de médecine site Web, recommande de mettre en œuvre des programmes de prévention fondés sur des données probantes à l'échelle nationale pour réduire les problèmes allant de l'alcool au comportement délinquant, à l'anxiété et à la conduite à risque.

Le document note que le traitement, la perte de productivité et la criminalité liées aux problèmes de santé comportementale chez les jeunes coûtent environ 247 milliards de dollars par an.

L'auteur principal David Hawkins, Ph.D., directeur fondateur du Social Development Research Group, une organisation de la School of Social Work de l'Université de Washington, a déclaré que l'approche typique pour traiter les problèmes de santé comportementale chez les jeunes était d'intervenir seulement après ils s'emparent.

«Une grande partie de ce que nous faisons est d'attendre qu'il y ait de gros problèmes, puis nous commençons à intervenir», a-t-il déclaré. "En tant que consommateurs de programmes qui coûtent de l'argent public, nous devons nous demander:" Quelle est la preuve scientifique que cela fonctionne? ""

Hawkins a vu ces preuves de première main avec Communities That Care, un système de prévention au niveau communautaire développé par Hawkins et le co-fondateur Richard Catalano, Ph.D., co-auteur de l'article. Il a été démontré que ce programme réduisait le tabagisme et la consommation d'alcool chez les jeunes de plus de 30 pour cent et la criminalité juvénile globale de 25 pour cent.

Le nouveau document met en évidence d'autres initiatives de prévention qui ont aidé à prévenir les comportements sexuels, l'automutilation, l'anxiété, les grossesses non désirées, la violence et d'autres problèmes chez les jeunes.

Dans le document, les chercheurs se fixent deux objectifs primordiaux: réduire les problèmes de santé comportementale chez les jeunes de 20 pour cent au cours de la prochaine décennie, et également réduire les taux disproportionnellement plus élevés de ces problèmes chez les jeunes défavorisés du même montant.

Les auteurs proposent sept étapes pour atteindre ces objectifs, allant de l'investissement de 10% de tous les fonds publics consacrés aux jeunes dans des programmes de prévention efficaces à la création de stratégies pour développer un nouveau cadre d'agents de prévention.

La coalition, qui compte plus de 60 membres issus de diverses disciplines, a commencé à former des comités pour répondre aux sept objectifs. Un groupe, par exemple, élabore des programmes pour former des agents de prévention, tandis qu'un autre travaille avec les chefs d'État pour développer des systèmes de promotion et de mise en œuvre de programmes de prévention efficaces.

Hawkins reconnaît que le succès de l'effort dépendra de l'adhésion des États et des organisations à travers le pays. Il espère que l'initiative pourra recueillir l'approbation de quelques dirigeants de premier plan et, idéalement, d'une fondation ou d'une société qui pourrait aider à couvrir les coûts de mise en œuvre.

«Ce que nous essayons de faire, c'est susciter l'intérêt et l'enthousiasme», a-t-il déclaré. "Nous disons:" Écoutez, nous devons travailler ensemble dans toutes les disciplines et organisations pour vraiment faire évoluer ces choses. "

Les 19 auteurs du document comprennent des experts de certaines des principales institutions nationales de travail social, de médecine et de recherche. Les racines de l'article de la coalition remontent à 1980, lorsque l'un des collègues de travail social de Hawkins à l'UW a décidé de voir combien d'expériences randomisées il y avait eu aux États-Unis pour prévenir les comportements délinquants.

Il n'y en avait que neuf, a-t-il découvert, et aucun n'avait prouvé que la délinquance pouvait être freinée. À l'époque, a déclaré Hawkins, les efforts visant à résoudre les problèmes de comportement chez les jeunes impliquaient principalement «des gens assis autour d'une table» réfléchissant à ce qui pourrait fonctionner, puis le faisant.

«Il n'y avait aucune preuve que vous pouviez prévenir la délinquance en Amérique avant que les enfants ne s'impliquent dans le système judiciaire», a-t-il déclaré.

Cela a commencé à changer dans les années 1980 et 1990, a déclaré Catalano, alors que la science de la prévention émergeait avec une augmentation des essais contrôlés randomisés de programmes de prévention.

Un registre en ligne géré par l'Université du Colorado à Boulder répertorie maintenant plus de 50 programmes de développement de la jeunesse fondés sur des preuves visant à promouvoir les comportements positifs et à décourager les comportements négatifs. En outre, l'administration Obama a investi dans des programmes axés sur la prévention des grossesses chez les adolescentes et la fourniture de visites à domicile pour les mères à haut risque pour la première fois.

Les organisations ont commencé à commercialiser des interventions efficaces et à les rendre plus accessibles aux fournisseurs, a déclaré Catalano, et l'accent mis sur les programmes fondés sur des données probantes se développe à divers niveaux de gouvernement et dans la philanthropie.

«Le marché commence à se développer», dit-il. «Les organisations de fournisseurs se mettent en ligne et les agences fédérales et étatiques commencent à dire:« Nous voulons des programmes fondés sur des preuves ».»

Il y a eu des progrès dans la réduction de problèmes tels que la grossesse chez les adolescentes et la violence chez les jeunes, a déclaré Hawkins, mais dans d'autres domaines tels que la mortalité infantile, les enfants vivant dans la pauvreté et les troubles mentaux chez les jeunes, les États-Unis sont à la traîne des autres pays. Les programmes de prévention éprouvés sont le moyen le plus efficace d'améliorer ces statistiques, a déclaré Hawkins.

"Je ne pense pas que le grand public sache vraiment que nous avons cette connaissance qui nous permettrait de dire que nous pourrions réduire les taux de ces problèmes de 20 pour cent sur une période de 10 ans", a-t-il déclaré. "C'est une déclaration assez audacieuse."

Source: Université de Washington