L'arthrose peut jouer un rôle dans l'isolement social
Lorsque les personnes âgées deviennent socialement isolées, leur santé et leur bien-être peuvent en souffrir. Une nouvelle étude suggère maintenant un lien entre l’isolement social et l’arthrose (arthrite), une maladie qui cause des douleurs articulaires et peut limiter la capacité d’une personne à se déplacer.
Les résultats sont publiés dans le Journal de l'American Geriatrics Society.
Les patients atteints d'arthrite ont souvent d'autres problèmes de santé qui peuvent augmenter leur risque de s'isoler socialement. Il s'agit notamment de l'anxiété et de la dépression, de la peur de bouger (car l'arthrite rend les mouvements douloureux), de l'inactivité physique et de l'incapacité de prendre soin d'eux-mêmes.
Environ 30% des adultes de plus de 65 ans souffrent d'arthrite dans une certaine mesure, en particulier au niveau des articulations des jambes. Malgré cela, jusqu'à présent, peu de recherches ont été menées sur le lien entre l'arthrite et l'isolement social.
Les chercheurs ont analysé les données de l'étude EPOSA (European Project on OSteoArthritis). Ils voulaient examiner tout lien potentiel entre l’arthrite et l’isolement social et identifier la contribution de la maladie à l’isolement social.
EPOSA est une étude portant sur 2 942 adultes âgés de 65 à 85 ans vivant dans six pays européens: l'Allemagne, l'Italie, les Pays-Bas, l'Espagne, la Suède et le Royaume-Uni. Au total, 1 967 personnes, âgées d'environ 73 ans, ont participé à l'étude. La moitié des participants étaient des femmes et près de 30% souffraient d'arthrite.
Les chercheurs ont cherché à savoir si les participants étaient socialement isolés au début de l'étude ainsi que 12 à 18 mois plus tard. Les participants ont rempli des questionnaires qui indiquaient à quelle fréquence ils se connectaient socialement avec des amis et des membres de leur famille et à quelle fréquence ils se portaient volontaires ou participaient à des activités sociales.
Au début de l'étude, près de 20% étaient socialement isolés. Ceux qui n’étaient pas isolés socialement étaient généralement plus jeunes, avaient des revenus plus élevés et plus d’instruction. Ils étaient également plus susceptibles d'être physiquement actifs, avaient moins de douleurs physiques, avaient des temps de marche plus rapides et étaient en meilleure santé générale.
Sur les 1 585 participants qui n’étaient pas considérés comme isolés socialement au début de l’étude, 13% étaient devenus socialement isolés 12 à 18 mois plus tard. Ils ont rapporté que leur santé et leur arthrose s'étaient détériorées, ils avaient plus de douleur, étaient devenus moins actifs physiquement, avaient des temps de marche plus lents et avaient de la dépression et des problèmes de réflexion et de prise de décisions.
Les chercheurs affirment que les résultats suggèrent que l'arthrose peut augmenter le risque d'isolement social. En particulier, avoir des problèmes de réflexion et de prise de décision, ainsi que des temps de marche plus lents, est associé à un risque accru de s'isoler socialement.
Étant donné que l'isolement social peut conduire à une moins bonne santé, les chercheurs suggèrent que les personnes âgées atteintes d'arthrite pourraient bénéficier d'une activité physique et d'activités sociales. Plus précisément, ils suggèrent que les fournisseurs de soins de santé pourraient orienter les personnes vers des centres pour personnes âgées où les activités sont spécialement conçues pour les personnes atteintes d'arthrite.
Source: Société américaine de gériatrie
