Les conséquences de la fessée peuvent persister pendant une décennie
Les chercheurs ont découvert que la fessée pendant la petite enfance peut avoir un impact négatif sur le tempérament et le comportement des enfants jusqu'à l'adolescence.
Des études antérieures ont indiqué que les châtiments corporels, comme la fessée, ont des conséquences négatives sur le développement de l'enfant. Cependant, la plupart des études de recherche ont examiné les associations à court terme - moins d'un an - entre la discipline et le développement.
Maintenant, dans une étude à long terme, des chercheurs de l'Université du Missouri ont découvert l'impact durable de la discipline physique pendant l'enfance.
«Les études à long terme sur les liens entre la parentalité, le tempérament et les comportements sociaux des enfants ont été limitées, en particulier parmi les populations racialement diverses et à faible revenu», a déclaré Gustavo Carlo, directeur du Center for Family Policy and Research de l’Université du Missouri.
«Nos résultats montrent qu'il existe des différences dans les rôles de la parentalité, du tempérament et de l'autorégulation et de leur impact sur le développement de l'enfant.»
L'étude, «L'émotivité et la discipline négatives en tant que prédicteurs à long terme des résultats comportementaux chez les enfants afro-américains et euro-américains», paraît dans la revue La psychologie du développement.
L’équipe de Carlo a analysé les données de 1 840 mères et enfants inscrits au projet Early Head Start de recherche et d’évaluation. Toutes les familles participantes étaient égales ou inférieures au seuil de pauvreté fédéral et identifiées comme Européennes Américaines ou Afro-américaines.
Les informations ont été recueillies lorsque les enfants avaient environ 15 mois, 25 mois et en cinquième année. Les chercheurs ont utilisé des enquêtes auprès des mères et des enfants, des visites à domicile et des entretiens avec des enseignants de cinquième année pour terminer l'étude.
Les chercheurs ont découvert que si les enfants afro-américains subissaient des punitions sévères à 15 mois, ils étaient plus susceptibles de présenter une augmentation des comportements agressifs et délinquants en cinquième année.
Ils étaient également moins susceptibles de montrer des comportements positifs, comme aider les autres. Aucun lien n'a été trouvé entre la punition et les émotions négatives pour les enfants européens-américains.
Au lieu de cela, chez les enfants européens-américains, les émotions négatives, telles que l'irritabilité, prédisaient de tels résultats. Pour les deux groupes, une bonne autorégulation a prédit de meilleurs résultats comportementaux.
«Nos résultats montrent comment les parents traitent leurs enfants à un jeune âge, en particulier les enfants afro-américains, a un impact significatif sur leur comportement», a déclaré Carlo.
«Il est très important que les parents s'abstiennent de subir des châtiments corporels, car cela peut avoir des effets durables. Si nous voulons cultiver des comportements positifs, tous les parents devraient apprendre à un enfant comment réguler ses comportements tôt.
Carlo suggère que cette recherche aidera les parents, les éducateurs et d'autres fournisseurs de ressources à comprendre le bien-être et la résilience des enfants à faible revenu et de diversité raciale.
Source: Université du Missouri
