Amitié 2.0: la technologie peut aider les adolescents à se sentir appartenir
Une nouvelle étude suggère que l'utilisation des médias numériques peut en fait aider les adolescents à atteindre des jalons de développement, comme favoriser un sentiment d'appartenance et partager des problèmes.
«Ce qu'ils font est différent des générations d'adolescents d'avant l'ère numérique, mais cela vient du même endroit où les besoins de développement de base sont identiques. C’est simplement qu’ils utilisent différents outils pour répondre à ces besoins », a déclaré Katie Davis, Ph.D., professeure adjointe à l’école d’information de l’Université de Washington.
Elle appelle ce phénomène «Amitié 2.0».
Pour son étude, Davis a interviewé 32 adolescents, âgés de 13 à 18 ans et à peu près un mélange égal de garçons et de filles, vivant sur l'île des Bermudes où les adolescents ont des habitudes de médias numériques similaires à celles des adolescents aux États-Unis.
Elle leur a demandé comment ils utilisent les médias pour communiquer avec leurs amis et a dressé un inventaire de leur utilisation des médias:
- 94 pour cent ont des téléphones portables;
- 53 pour cent ont des téléphones portables compatibles Internet;
- 91% ont des profils Facebook;
- 78% utilisent la messagerie instantanée en ligne, comme MSN, AOL ou Skype;
- 94% utilisent YouTube;
- 9% utilisent Twitter.
Bien que plus d'adolescents bermudiens utilisent des sites de réseautage social et possèdent un téléphone portable que les adolescents américains, Davis dit que ses découvertes sur l'île où elle a grandi et travaillé comme enseignante peuvent fournir des informations sur les adolescents américains, car les deux pays partagent des liens culturels et le rôle de les médias numériques dans la vie des adolescents sont similaires dans les deux endroits.
Davis a également analysé 200 exemples du contenu des conversations numériques des adolescents.Les discussions sur les devoirs ou ce qu'ils ont fait ce jour-là se sont produites trois fois plus que les conversations intimes sur les sentiments ou les problèmes, a-t-elle noté.
En regardant les échanges occasionnels, Davis a constaté que les amis restent connectés grâce à des check-ins fréquents, en partageant quelque chose de drôle qui s'est passé ou en demandant ce qu'ils font ou comment ils font. Ces conversations spontanées peuvent durer toute la journée, avec des pauses pour aller en classe ou dîner, a-t-elle déclaré.
Environ 68% des enregistrements ont lieu sur Facebook et incluent des groupes d'amis qui commentent des photos ou des vidéos YouTube. Près de la moitié des participants ont parlé de publier des photos d'eux-mêmes avec leurs amis, puis de taguer leurs amis, leur permettant de discuter d'une expérience partagée et de promouvoir un sentiment d'appartenance à un cercle d'amis, a-t-elle déclaré.
Les échanges intimes, discutés par 69% des adolescents - généralement des filles - incluaient ce qu’ils ressentaient, s’ils avaient une mauvaise journée ou d’autres problèmes pour lesquels ils espéraient obtenir l’aide de leurs amis.
Les adolescents, en particulier ceux qui se décrivent comme timides ou calmes, ont déclaré qu'il était plus facile de partager ces pensées personnelles numériquement qu'en personne. Certains pensaient que taper plutôt que d'exprimer leurs sentiments leur donnait plus de contrôle, a déclaré Davis.
Certains adolescents considéraient que la possibilité de se connecter à tout moment et n'importe où avec leurs amis n'était pas seulement pratique, mais nécessaire pour rester à jour et éviter de se sentir isolés ou d'être exclus des activités de groupe.
«Les adolescents interagissent constamment avec leurs pairs, et la question se pose de savoir s'ils peuvent encore développer un sens de soi autonome», a déclaré Davis.
Ce n'est pas encore connu, mais elle a dit qu'elle soupçonne que cette connectivité constante peut soutenir le développement d'un soi tourné vers l'extérieur, qui se tourne vers les autres pour l'affirmation plutôt que sur un sentiment interne de valeur et d'efficacité.
"S'appuyer sur les autres pour s'affirmer de soi suggère un sentiment de soi relativement fragile, mais notre étude ne dit pas avec certitude que c'est ce qui se passe", a déclaré Davis. «Ce que nous pouvons dire, c'est que les adolescents utilisent les médias numériques pour promouvoir leur sentiment d'appartenance et la révélation de leurs problèmes personnels, deux processus importants entre pairs qui soutiennent le développement de l'identité.
Son étude sera publiée dans le Journal de l'adolescence.
Source: Université de Washington
