La restauration rapide n'est pas uniquement responsable de l'obésité à faible revenu
«Il existe une corrélation entre l'obésité et la baisse des revenus, mais elle ne peut pas être uniquement attribuée au choix du restaurant», a déclaré J. Paul Leigh, professeur de sciences de la santé publique à l'UC Davis et auteur principal de l'étude, qui est publiée en ligne dans Gestion de la santé de la population.
«La restauration rapide est la plus populaire parmi la classe moyenne - qui est moins susceptible d'être obèse.»
Pour l'étude, Leigh et ses collègues ont analysé les données de l'Enquête continue de 1994 à 1996 sur les apports alimentaires des individus ainsi que l'Enquête sur les connaissances sur l'alimentation et la santé qui l'accompagne.
Les données ont révélé des informations sur les habitudes de consommation alimentaire de près de 5000 personnes aux États-Unis, y compris le nombre de fois que chaque individu a mangé au restaurant pendant deux jours non consécutifs; cela a ensuite été comparé à des variables démographiques telles que le revenu du ménage, la race, le sexe, l'âge et le niveau de scolarité.
Les chercheurs ont constaté que les visites dans les restaurants à service complet (service à table et choix d'aliments variés) suivaient un schéma prévisible: à mesure que le revenu augmentait, les visites augmentaient. Fait intéressant, manger dans les restaurants de restauration rapide (service de table et temps de préparation des aliments minimaux) a suivi un modèle différent; ces visites ont augmenté avec le revenu annuel du ménage jusqu'à 60 000 $. Cependant, à mesure que les revenus augmentaient au-delà de ce niveau, les visites de restauration rapide diminuaient.
Leigh a noté que l'industrie de la restauration rapide attire la classe moyenne en mettant les restaurants juste à côté des autoroutes dans les zones à revenu moyen et en offrant des produits qui plaisent à une grande proportion d'Américains.
«Les bas prix, la commodité et les jouets gratuits ciblent très bien la classe moyenne - en particulier les parents pressés et soucieux de leur budget», a déclaré Leigh.
Les corrélations supplémentaires trouvées dans l'étude comprenaient les suivantes: les hommes étaient plus susceptibles que les femmes d'aller dans les restaurants à service rapide et à service complet; les personnes plus scolarisées étaient plus susceptibles d'aller dans des restaurants à service complet; les personnes qui travaillaient plus d'heures étaient plus susceptibles d'aller dans les restaurants à service rapide et à service complet; et les fumeurs étaient plus susceptibles de manger dans des établissements de restauration rapide que dans des restaurants à service complet.
Bien que la recherche ait été limitée par le fait que les données datent du milieu des années 1990 (les informations les plus récentes disponibles sur ce sujet), Leigh estime que les habitudes de restauration au restaurant seraient toujours valables si des données plus à jour étaient disponibles.
«Il a toujours été difficile de définir les modèles de consommation des restaurants pour les Américains en fonction de leurs revenus», a déclaré Leigh. «En utilisant une très grande base de données représentative au niveau national qui comprend des informations détaillées sur les revenus, nous avons résolu ce casse-tête.»
Sur la base de ces résultats, Leigh suggère que les décideurs et les chercheurs regardent au-delà du type de restaurant pour trouver des réponses à l'épidémie d'obésité.
«La tarification est essentielle pour les familles à faible revenu, et au cours des 30 dernières années, les coûts des options moins saines ont chuté par rapport à des tarifs plus sains», a déclaré Leigh. «Une façon potentielle d'encourager une alimentation plus saine pourrait être de facturer des taxes qui augmentent en fonction du nombre de calories dans les aliments. Le produit des taxes pourrait ensuite être utilisé pour subventionner et réduire le coût des aliments sains. »
Source: Université de Californie
