Les e-mails professionnels omniprésents peuvent nuire à la santé mentale

Une étude britannique suggère que les travailleurs obsédés par la vérification de leurs e-mails pourraient nuire à leur propre santé mentale et à celle de leurs collègues.

Le Dr Emma Russell, psychologue du travail, a identifié sept péchés de courrier électronique mortels qui peuvent entraîner des «répercussions négatives» s’ils ne sont pas traités correctement.

Selon Russell, certaines des pires habitudes incluent les messages de «ping-pong» dans les deux sens et les «accusés de lecture», qui accompagnent chaque missive envoyée.

«À l'époque de la connexion par ligne commutée, lorsque la connexion en ligne avait un coût, la plupart des gens consultaient peut-être leurs e-mails une fois par jour et répondaient souvent aux e-mails dès qu'ils les lisaient», dit-elle.

«Désormais, avec le haut débit et la 3G, un nombre illimité de messages peut vous être transmis via votre smartphone à toute heure du jour ou de la nuit.

«Cependant, beaucoup d’entre nous n’ont pas adapté notre comportement à ce qui peut sembler être un flux constant de courriers électroniques», a expliqué Russell.

Répondre à des courriels en dehors des heures, par exemple, peut donner une belle apparence à un employé, mais cela peut également signifier que les travailleurs ont du mal à se déconnecter, selon l'étude.

«Cela fait pression sur le personnel pour qu'il soit en permanence sur appel et fait ressentir à ceux avec qui il a affaire le besoin de réagir», a expliqué Russell.

«Certains employés sont devenus tellement obsédés par les e-mails qu’ils ont même déclaré avoir été confrontés à des soi-disant« alertes fantômes »où ils pensaient que leur téléphone avait vibré ou bipait avec un e-mail entrant alors qu’en fait ce n’était pas le cas.

«D'autres ont dit qu'ils ressentaient le besoin de tenir physiquement leur smartphone lorsqu'ils n'étaient pas à leur bureau afin d'être en contact permanent avec leurs e-mails.»

Les e-mails de ping-pong, où les messages reçoivent une réponse immédiate des deux côtés jusqu'à ce qu'une très longue chaîne se forme, semble particulièrement détesté.

Russell a analysé 28 utilisateurs de messagerie dans différentes entreprises pour voir quelles habitudes avaient des influences positives et négatives sur leur vie professionnelle. Elle a identifié sept habitudes qui peuvent être positives si elles sont utilisées avec modération, mais qui sont susceptibles d'avoir un impact négatif si elles ne sont pas gérées correctement.

"Cette recherche nous rappelle que même si nous pensons que nous utilisons des stratégies pour traiter notre courrier électronique au travail, beaucoup d'entre elles peuvent nuire à d'autres objectifs et aux personnes avec lesquelles nous travaillons", a déclaré Russell.

Certains créent un problème pour l'expéditeur plutôt que pour le destinataire, a-t-elle dit, car ils peuvent les amener à donner une mauvaise impression ou à ne pas garder le contrôle de ce qu'ils font.

Par exemple, l'activation des alertes par e-mail et la réponse immédiate aux e-mails peuvent avoir des avantages positifs si l'on veut montrer son inquiétude à la personne qui les a envoyés.

Cependant, cela peut avoir des répercussions négatives en termes de sentiment de l'expéditeur que la réponse aux e-mails les éloigne d'autres tâches et affecte leur sentiment de bien-être.

Russell décrit les sept péchés de courrier électronique mortels suivants:

1. Ping pong - e-mails constants dans les deux sens créant de longues chaînes;
2. Envoi de courriels en dehors des heures;
3. E-mail avec l'entreprise;
4. Ignorer complètement les e-mails;
5. Demander des accusés de lecture;
6. Répondre immédiatement à une alerte email;
7. Réponses automatisées.

Source: Alpha Galileo / Université de Kingston