Le jardinage peut apporter autant de bonheur que le dîner ou le vélo

Une nouvelle étude de Princeton suggère que les niveaux de bien-être, ou de bonheur, rapportés par les habitants de la ville qui pratiquent le jardinage domestique sont similaires aux niveaux de bonheur liés à d'autres activités populaires, telles que les repas au restaurant, le vélo ou la marche.

L'article, intitulé «Le jardinage est-il associé à un plus grand bonheur des citadins? Une évaluation dynamique et multi-activités dans la région des villes jumelles aux États-Unis »est publiée dans la revue Paysage et urbanisme.

Alors que les dirigeants civiques et les urbanistes s'efforcent de rendre les villes plus durables et plus vivables en investissant dans des espaces extérieurs et des activités récréatives telles que le vélo et la marche, les chercheurs de Princeton ont découvert les avantages d'une activité largement négligée par les décideurs politiques: le jardinage domestique.

Surtout, les effets du jardinage sur le bonheur étaient similaires à travers les frontières raciales et entre les zones urbaines et suburbaines, a déclaré le premier auteur Graham Ambrose, un spécialiste de la recherche au Département de génie civil et environnemental de Princeton.

En fait, le jardinage domestique était la seule activité sur les 15 étudiées pour laquelle les femmes et les personnes à faible revenu ont déclaré un bien-être émotionnel plus élevé que les hommes et les participants à revenu moyen et élevé, respectivement.

«Cela a des implications pour l'équité dans la planification de l'action alimentaire étant donné que les personnes à faible revenu ont tendance à avoir moins accès à des options alimentaires saines», a déclaré l'auteur correspondant Anu Ramaswami, professeur d'études indiennes Sanjay Swani '87 à Princeton, professeur de génie civil et environnemental et l'Institut environnemental de Princeton (PEI).

«Le jardinage pourrait offrir les bienfaits des fruits et légumes frais pour la santé, promouvoir l'activité physique et favoriser le bien-être émotionnel, ce qui peut renforcer ce comportement sain.»

De plus, le fait que les gens jardinent seuls ou avec d'autres ne fait aucune différence, et ceux qui entretiennent des jardins potagers font état d'un niveau de bien-être émotionnel moyen plus élevé que ceux qui travaillent dans les jardins ornementaux.

L'étude a impliqué 370 personnes dans le Minneapolis-St. Région métropolitaine de Paul. Les participants ont utilisé une application de téléphone portable appelée Daynamica pour signaler leur bien-être émotionnel lorsqu'ils étaient engagés dans l'une des 15 activités quotidiennes.

L'application a été développée par Yingling Fan, co-auteur de l'étude, professeur de planification urbaine et régionale à l'Université du Minnesota, qui a mené une étude plus large sur le bien-être émotionnel dans le cadre du réseau Sustainable Healthy Cities Network, financé par la National Science Foundation, dirigé par Ramaswami.

Le co-auteur Kirti Das, associé de recherche postdoctorale en génie civil et environnemental à Princeton, a joué un rôle déterminant dans le recrutement de participants provenant de diverses communautés et dans la réalisation de l'enquête.

Alors que les avantages sociaux et environnementaux des jardins communautaires sont des sujets brûlants dans la recherche urbaine, les données disponibles semblent insuffisantes en ce qui concerne le jardinage dans les ménages individuels, a déclaré Ambrose.

«Les gens savent où les jardiniers communautaires jardinent, mais il est difficile de savoir qui jardine à la maison, ce que notre groupe a identifié de manière unique», a déclaré Ambrose.

Par exemple, l'étude a révélé que 31% des participants pratiquaient le jardinage domestique pendant environ 90 minutes par semaine en moyenne, contre 19% qui faisaient du vélo (30 minutes en moyenne par semaine) et 85% qui marchaient (une moyenne de une heure et 40 minutes chaque semaine).

«Beaucoup plus de gens jardinent que nous ne le pensons et il semble que cela soit associé à des niveaux de bonheur plus élevés, comme la marche et le vélo», a déclaré Ramaswami. «Dans le mouvement visant à rendre les villes plus vivables, le jardinage pourrait jouer un rôle important dans l'amélioration de la qualité de vie.»

L'équipe de recherche a constaté que le jardinage domestique figurait parmi les cinq principales activités en termes de signification d'une activité pour les gens tout en s'y engageant.

«Les niveaux élevés de signification que les répondants ont signalés lors du jardinage pourraient être associés à la production de sa propre nourriture», a déclaré Ambrose.

«L’augmentation du bien-être émotionnel est comparable à d’autres activités de loisirs qui obtiennent actuellement la part du lion des investissements dans les infrastructures. Ces résultats suggèrent que, lors du choix des futurs projets de bien-être à financer, nous devrions accorder autant d'attention au jardinage domestique.

Source: Université de Princeton