Des puzzles de mots et de nombres réguliers liés à un esprit plus vif chez les personnes âgées
Les personnes âgées qui jouent régulièrement des puzzles de mots et de nombres ont tendance à avoir une fonction cérébrale plus précise, selon une nouvelle étude britannique publiée dans le Journal international de psychiatrie gériatrique.
«Nous avons constaté que plus les gens s'engagent régulièrement avec des énigmes telles que les mots croisés et le Sudoku, plus leur performance est nette à travers une gamme de tâches évaluant la mémoire, l'attention et le raisonnement», a déclaré le Dr Anne Corbett, directrice de l'étude, de l'Université d'Exeter Medical. École en Angleterre.
«Les améliorations sont particulièrement claires dans la rapidité et la précision de leurs performances. Dans certains domaines, l’amélioration a été assez spectaculaire - en ce qui concerne les mesures de résolution de problèmes, les personnes qui font régulièrement ces énigmes obtiennent en moyenne huit ans de moins que celles qui ne le font pas. »
Les chercheurs ont présenté des résultats antérieurs sur des puzzles de mots lors de la conférence internationale de l'Association Alzheimer en 2018. La nouvelle recherche, qui a impliqué plus de 19 000 participants, s'appuie sur ces résultats et rapporte également le même effet chez les personnes qui remplissent régulièrement des puzzles de nombres.
«Nous ne pouvons pas dire que jouer à ces puzzles réduit nécessairement le risque de démence plus tard dans la vie, mais cette recherche confirme les résultats précédents qui indiquent que l’utilisation régulière de puzzles de mots et de nombres permet à notre cerveau de mieux fonctionner plus longtemps», a déclaré Corbett.
L'étude a utilisé des participants à la plate-forme en ligne PROTECT gérée par l'Université d'Exeter et le Kings College de Londres. Actuellement, plus de 22000 personnes en bonne santé âgées de 50 et 96 ans sont inscrites à l'étude, et l'étude se développe dans d'autres pays, dont Hong Kong et les États-Unis.La plateforme en ligne permet aux chercheurs de mener et de gérer des études à grande échelle sans avoir besoin de visites de laboratoire .
Pour l'expérience actuelle, les chercheurs ont demandé aux participants de PROTECT d'indiquer à quelle fréquence ils s'engageaient dans des énigmes de mots et de nombres et de compléter une série de tests cognitifs sensibles à la mesure des changements dans la fonction cérébrale.
Ils ont découvert que plus les participants s'engageaient régulièrement avec les énigmes, mieux ils accomplissaient les tâches d'évaluation de l'attention, du raisonnement et de la mémoire.
Sur la base de ces résultats, les chercheurs calculent que les personnes qui s'engagent dans des puzzles de mots ont une fonction cérébrale équivalente à 10 ans de moins que leur âge, sur des tests évaluant le raisonnement grammatical et huit ans de moins que leur âge sur des tests mesurant la mémoire à court terme.
«PROTECT s'avère être l'une des initiatives de recherche les plus passionnantes de cette décennie, nous permettant de mieux comprendre comment le cerveau vieillit et de mener de nouvelles études de pointe sur la manière de réduire le risque de démence chez les personnes à travers le Royaume-Uni, »A déclaré le Dr Clive Ballard, professeur sur les maladies liées à l'âge à la faculté de médecine de l'Université d'Exeter.
«Si vous êtes âgé de 50 ans ou plus, vous pouvez vous inscrire pour participer à des recherches qui nous aideront tous à maintenir un cerveau en bonne santé à mesure que nous vieillissons.»
Source: Université d'Exeter
