Les renforceurs cognitifs peuvent faire plus de mal que de bien
Une nouvelle revue de la littérature publiée révèle que les amplificateurs cognitifs n'ont pas amélioré la cognition. En fait, les chercheurs ont constaté que la prise de tels suppléments était associée à une augmentation des dommages chez les personnes souffrant de troubles cognitifs légers.
Une légère déficience cognitive est une condition caractérisée par des troubles de la mémoire sans limitations substantielles dans les activités quotidiennes.
Avec une proportion croissante de personnes âgées de 65 ans et plus et le nombre croissant de personnes ayant une déficience cognitive légère, les professionnels de la santé, les patients et les aidants naturels cherchent des moyens de retarder la progression de la déficience cognitive vers la démence.
On estime que 3 à 42% des personnes reçoivent un diagnostic de trouble cognitif léger chaque année et que la démence se développera chez 3 à 17% d'entre elles. Plus de 4,7 millions de cas de démence sont diagnostiqués chaque année dans le monde.
On a émis l'hypothèse que les amplificateurs cognitifs pourraient retarder l'apparition de la démence, et les familles et les patients demandent de plus en plus ces médicaments.
Cependant, l'efficacité de ces médicaments chez les patients atteints de troubles cognitifs légers n'a pas été établie. Au Canada, les activateurs cognitifs ne peuvent être obtenus qu'avec une autorisation spéciale.
Comme indiqué dans le Journal de l'Association médicale canadienne, les chercheurs ont effectué un examen des preuves pour comprendre l'efficacité et l'innocuité des amplificateurs cognitifs.
Ils ont examiné huit essais randomisés comparant chacun des quatre amplificateurs cognitifs - donépézil (Aricept), rivastigmine (Exelon), galantamine (Razadyne) ou mémantine (Namenda) - à un placebo chez des patients atteints de troubles cognitifs légers.
Bien qu'ils aient trouvé des avantages à court terme à l'utilisation de ces médicaments sur une échelle de cognition, il n'y avait aucun effet à long terme après environ un an et demi.
Aucun autre avantage n'a été observé sur la deuxième échelle de cognition ou sur la fonction, le comportement et la mortalité.
Et les patients prenant ces médicaments ont connu beaucoup plus de nausées, de diarrhées, de vomissements et de maux de tête.
«Les patients et leur famille devraient tenir compte de cette information lorsqu'ils demandent ces médicaments», a souligné la Dre Sharon Straus de l’hôpital St. Michael’s de Toronto et ses coauteurs.
«De même, les décideurs en matière de soins de santé peuvent ne pas souhaiter approuver l'utilisation de ces médicaments pour les troubles cognitifs légers, car ces médicaments peuvent ne pas être efficaces et sont probablement associés à des préjudices.»
«Nos résultats ne soutiennent pas l'utilisation d'améliorateurs cognitifs pour les patients souffrant de troubles cognitifs légers. Ces agents n'étaient associés à aucun bénéfice et ont conduit à une augmentation des méfaits », concluent les auteurs.
Source: Journal de l'Association médicale canadienne
