Une épidémie de mauvaises infographies: la dépression

Dans un effort pour continuer à attirer l'attention des gens dans un monde de plus en plus déficitaire, nous recevons de nombreuses demandes de liens vers des sites Web faisant la promotion de programmes éducatifs et d'autres sites Web affiliés. Le dernier effort est axé sur les «infographies», ces graphiques rendus populaires par le États-Unis aujourd'hui journal qui combine un élément graphique intéressant avec des données concrètes. Une infographie bien faite rend apparemment les données plus attrayantes. Une infographie fantastique met les données en perspective et leur donne un contexte précieux.

Ce que ces firmes de marketing m'envoient, cependant, n'est ni fantastique ni même bien fait. Donc, dans l’intérêt de démontrer que toute infographie peut être pire qu’aucune infographie, je vais critiquer l’une des dernières à être tombée sur mon bureau. Il s’agit de dépression, l’un des troubles mentaux les plus courants et les plus graves.

Cela va être amusant.

Le titre de l'infographie est «Les statistiques déprimantes sur les antidépresseurs». Un bon sujet à couvrir, étant donné la fréquence à laquelle les antidépresseurs sont prescrits, même pour les personnes qui ne répondent pas aux critères de la dépression clinique. Le sous-titre est: «Les médicaments que votre médecin vous a prescrits pour votre dépression pourraient faire plus de mal que de bien.» D'accord, cela semble être une prémisse raisonnable, voyons comment cela est sauvegardé par les données et les graphiques de l'infographie.

Mais avant cela, notons également qui sponsorise cette infographie, car il est important de connaître les préjugés d'un auteur. ADrugRecall.com est un site Web de référence pour les avocats qui se spécialise dans la mise en relation des consommateurs avec des avocats qui poursuivent des sociétés pharmaceutiques lorsque le consommateur a subi un mauvais effet secondaire (ou pire) d'un médicament. Il est géré par un conglomérat («présenté par eJustice, une division de CMTM, Inc.») qui héberge des dizaines de ces types de sites Web, chacun spécialisé dans un sujet spécifique où les litiges sont supposés très rentables.

L'infographie continue:

Les effets secondaires sont communs à tous les antidépresseurs. Pour de nombreuses personnes, les effets secondaires sont suffisamment graves pour les empêcher de prendre le médicament.

Il existe un risque que, chez certaines personnes, un traitement antidépresseur entraîne une augmentation plutôt qu'une diminution de la dépression; et avec lui un risque accru de suicide.

Tout cela est vrai. Ce qui n’est pas dit, c’est que «certaines personnes» sont en fait «une très petite minorité de personnes». L'affirmation alarmiste est faite en exagérant la prévalence réelle de ce «danger», ce qui est beaucoup moins dangereux si votre psychiatre ou votre médecin surveille attentivement vos antidépresseurs (comme ils devraient le faire de toute façon).

Le premier élément après l'introduction de l'infographie est une liste des «Traitements, les 10 médicaments les plus prescrits et leur taux de réussite».

Combien de choses pouvez-vous repérer mal avec ce graphique? Premièrement, 12 traitements sont répertoriés, et non 10. Et les données ne proviennent pas d'une base de données de prescription réelle, comme IMS Health, mais d'un site Web de réseautage social d'un groupe de soutien.

Combien des 12 «médicaments prescrits» sont en fait des médicaments sur ordonnance? Seulement 11. Amoryn, comme l'indique le graphique, est un complément alimentaire - pas un antidépresseur.

Combien de médicaments sur ordonnance répertoriés sont disponibles aux États-Unis (le public cible de cette infographie)? Seulement 11. Serzone n'est plus disponible aux États-Unis depuis plus de 7 ans.

Que signifient les chiffres sur le graphique? Selon l'infographie, les chiffres sont définis comme suit: «Les utilisateurs de la force quotidienne ont une expérience personnelle avec de nombreux médicaments sur ordonnance et ont examiné chacun des médicaments suivants. Chaque médicament a reçu un pourcentage basé sur ces évaluations. »

Hein?

Ainsi, les chiffres ne concernent pas les prescriptions réelles, mais leur «taux de réussite». Cela signifie-t-il donc que 81% des personnes qui prennent Serzone connaissent un «succès», contre seulement 48% des personnes qui prennent Luvox?

Non, selon la force quotidienne, le pourcentage se réfère au nombre de leurs utilisateurs (pas un échantillon aléatoire, d'ailleurs) ont trouvé le traitement utile ce pourcentage du temps. Ainsi, les utilisateurs de Daily Strength ont trouvé que la grande majorité des antidépresseurs étaient utiles plus de 50% du temps.

Qu'en est-il de votre niveau de dépression? Eh bien, selon l'infographie - mais pas la recherche ou les professionnels de la santé mentale - vous pouvez avoir différents «niveaux de dépression» allant de «normal» (qu'est-ce qu'une dépression «normale»?) À «situationnel» ou même «majeur».

Bien entendu, le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (le DSM-IV) ne divise pas la dépression majeure de cette manière. Au lieu de cela, il spécifie que la dépression majeure peut être légère, modérée, sévère sans caractéristiques psychotiques, sévère avec des caractéristiques psychotiques, en rémission partielle, en rémission complète ou chronique.

Je suppose que «situationnel» fait référence à un trouble mental complètement différent - Trouble d'adaptation avec humeur dépressive. La personne qui a conçu ce graphique n'était manifestement pas trop familière avec les informations réelles qu'on lui demandait d'illustrer.

Ensuite, nous arrivons aux 11 «symptômes de dépression». Oui, vous avez bien lu - 11. Le DSM-IV ne répertorie que 9 symptômes de dépression, mais pour une raison quelconque, l'auteur de cette infographie a pris l'initiative d'omettre certains des critères de diagnostic officiels et de les remplacer par les siens. Par exemple, «une faible estime de soi», «des maux de tête ou une indigestion chronique» et «une faible tolérance au stress» ne sont pas des symptômes de dépression majeure.

Cependant, une perte de poids significative sans suivre un régime ou un gain de poids significatif est un symptôme de dépression - mais est notamment absente de l'infographie. L'agitation ou le retard psychomoteur observable est également un symptôme important de la dépression majeure, mais également absent de la liste des symptômes de la dépression.

En fait, l'infographie est complètement fausse en notant que «l'agitation» est un symptôme de dépression. Le DSM-IV dit spécifiquement, cependant, que l'un des symptômes ne peut pas être «simplement des sentiments subjectifs d'agitation ou de ralentissement» - il doit être observable par d'autres (une différence importante laissée hors de l'infographie). L '«hostilité» ne figure pas non plus dans les critères de la dépression majeure.

Enfin, la seule chose que vous espérez qu'une infographie est correcte, ce sont les graphiques réels représentant les données. Pas celui-là, car apparemment, quelqu'un ne peut pas compter. (C'est ma partie préférée.)

Les représentations graphiques doivent être précises, sinon elles perdent leur impact. Si vous manquez de graphiques, cela montre que non seulement vous ne vous souciez pas de savoir si vous obtenez les bonnes données, mais vous pouvez être considéré comme une fausse représentation intentionnelle des données.

Notez que le nombre total de personnes dans cette partie du graphique pour chacun des 3 points de données est de 11 (et non de 10). Par conséquent, «moins de 50%» devrait correspondre à 5 personnes sur 11 et non aux 6 personnes énumérées. 90% de 11 personnes sont 9,9 personnes - pas les 10 énumérées.

Mais le pire de tout, c'est que 6,6% de 11 personnes ne sont pas 1 personne. C’est 3/4 de 1 personne. Ou une meilleure représentation graphique serait une personne entière de 15 personnes (ajoutez donc 4 personnes supplémentaires à celle du bas et ce sera exact). Cela dit vraiment quelque chose sur votre infographie lorsque les graphiques sont tout simplement faux comme ça.

Inutile de dire que l'infographie est également mal fournie, avec seulement quatre références, dont trois ne sont que de larges pages d'information sur la dépression ou les antidépresseurs.

J'espère que les infographies ne deviendront pas plus populaires, car dans un effort pour démontrer les données de manière plus simple et plus attrayante, elles risquent également de «réduire» les données, de sorte que les gens ne remarqueraient même pas ce type de faits erreurs et inexactitudes. Bien sûr, c’est ce à quoi vous pouvez vous attendre lorsque l’infographie n’est pas réalisée par un journal, un magazine ou un éditeur qui a un minimum de respect pour les données.

Voir toute l'infographie ici.