Traumatisme infantile lié à un mauvais contrôle des impulsions à l'âge adulte

Selon une nouvelle étude menée par un neurologue de la faculté de médecine de l'Université du Michigan, les adultes ayant des antécédents de traumatisme infantile ont tendance à réagir de manière moins précise et plus impulsive dans des situations qui nécessitent une réflexion rapide, comme les urgences ou la conduite automobile.

Les nouvelles découvertes s'ajoutent à un ensemble croissant de preuves montrant les effets néfastes à long terme des expériences traumatisantes de l'enfance.

Pour l'étude, les chercheurs ont analysé les données de l'étude longitudinale Heinz C. Prechter sur le trouble bipolaire basée au U-M Depression Center. Ils voulaient déterminer si les patients atteints de trouble bipolaire avaient des réponses plus impulsives et inexactes sur une tâche rapide que ceux sans trouble. À leur grande surprise, ils n'ont trouvé aucune différence entre les deux groupes.

Au lieu de cela, quand ils ont regardé de plus près, ils ont trouvé un fil conducteur dans presque tous les participants avec des réponses plus impulsives: le traumatisme de l'enfance.

Parmi les plus de 320 participants à l'étude, 134 ont signalé des antécédents de traumatisme infantile. Cela comprenait la violence physique ou la négligence, la violence ou la négligence émotionnelle et la violence sexuelle. Il n'incluait pas d'événements traumatiques ponctuels. Aucun des participants n'était toxicomane, et les participants sans trouble bipolaire n'avaient pas d'autres problèmes de santé mentale.

Les participants ayant un trouble bipolaire et des antécédents de traumatisme ont obtenu des résultats significativement moins bons pour la tâche à action rapide que ceux atteints de bipolaire seul. Les personnes sans trouble bipolaire qui avaient des antécédents de traumatisme ont eu des résultats tout aussi médiocres.

La tâche, appelée test «Go / No-Go», mesure dans quelle mesure une personne peut s'empêcher de réagir de manière incorrecte à des invites rapides qui nécessitent parfois une réponse «go» et parfois obligent une personne à retenir l'impulsion de répondre. ("Ne pas aller").

«Des recherches antérieures ont examiné les problèmes de santé mentale, y compris le trouble bipolaire, et même la fonction de la mémoire chez les personnes ayant subi un traumatisme infantile, mais peu ont examiné le contrôle inhibiteur ou ce que certaines personnes appellent le contrôle des impulsions», a déclaré l'auteur principal David Marshall, Ph. RÉ.

«Le fait de disposer des données de l'effort de recherche Prechter nous a permis de voir qu'une histoire de traumatisme infantile peut avoir un impact sur le développement de cet aspect clé du fonctionnement exécutif dont nous avons davantage besoin à mesure que nous devenons adultes, où nous devons nous engager dans l'auto-surveillance. et comportement orienté vers les objectifs. »

Marshall a eu l'idée de l'étude après avoir découvert qu'une bonne partie des participants bipolaires discutaient d'enfance problématique dans les questionnaires d'étude requis.

«Ce qui est intrigant dans cette recherche, c'est que les traumatismes de l'enfance ont eu un effet sur le contrôle des impulsions qui était dans les deux groupes, ce qui signifie qu'il est indépendant de la maladie bipolaire et plus fortement lié aux expériences défavorables de l'enfance», a déclaré Marshall.

«Cela change considérablement la façon dont nous pensons à la façon dont les traumatismes augmentent le risque de maladies. Il peut y avoir des changements cérébraux après un traumatisme qui agissent comme un marqueur de risque de développement de maladies ultérieures, y compris le trouble bipolaire. Ces processus sont beaucoup plus fluides que nous ne le pensions auparavant. »

Les résultats soulignent l'importance de la détection précoce et du traitement continu pour les personnes diagnostiquées avec un trouble bipolaire, ainsi que de prêter attention aux effets des traumatismes infantiles.

«En trouvant tôt ceux qui peuvent être à risque d'effets à long terme sur la santé mentale de la maltraitance et de la négligence pendant l'enfance, nous pourrons peut-être les guider vers des traitements qui peuvent atténuer ces effets», a déclaré Marshall.

Bien que les recommandations de traitement varient, la thérapie cognitivo-comportementale peut aider même ceux dont les problèmes de l'enfance n'ont pas été traités officiellement depuis des années, a déclaré Marshall. La maîtrise de soi et le discours intérieur qui sont essentiels à la TCC peuvent aider les gens à développer des techniques de résolution de problèmes pour aider leurs capacités de réflexion et d'analyse.

Les résultats sont publiés dans la revue Recherche en psychiatrie.

Source: Système de santé de l'Université du Michigan