Un mode de vie sain peut réduire le risque d'Alzheimer
De nouvelles recherches suggèrent qu’une alimentation saine, une activité physique régulière et un indice de masse corporelle normal peuvent réduire l’incidence des accumulations de protéines associées à l’apparition de la maladie d’Alzheimer.
Dans une petite étude, des chercheurs de l'Université de Californie à Los Angeles ont suivi 44 adultes âgés de 40 à 85 ans (âge moyen: 62,6 ans) avec de légers changements de mémoire mais pas de démence. Chaque adulte a subi un type expérimental de TEP pour mesurer le niveau de plaque et d'enchevêtrements dans le cerveau.
Les chercheurs ont également recueilli des informations sur l’indice de masse corporelle des participants, les niveaux d’activité physique, l’alimentation et d’autres facteurs liés au mode de vie.
Des études antérieures ont établi un lien entre un mode de vie sain et des retards dans l’apparition de la maladie d’Alzheimer. Cependant, la nouvelle étude est la première à démontrer comment les facteurs liés au mode de vie influencent directement les protéines anormales chez les personnes souffrant de pertes de mémoire subtiles qui n'ont pas encore reçu de diagnostic de démence.
Plaque, dépôts d'une protéine toxique appelée bêta-amyloïde dans les espaces entre les cellules nerveuses du cerveau; et les enchevêtrements, des fils noués de la protéine tau trouvée dans les cellules cérébrales, sont considérés comme les principaux indicateurs de la maladie d'Alzheimer.
Il a également été démontré que des facteurs liés à un mode de vie sain sont liés à une réduction du rétrécissement du cerveau et des taux d’atrophie plus faibles chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer.
L'étude a révélé que chacun de plusieurs facteurs liés au mode de vie - un indice de masse corporelle sain, une activité physique et un régime méditerranéen - était lié à des niveaux inférieurs de plaques et d'enchevêtrements sur les scanners du cerveau.
Un régime méditerranéen est riche en fruits, légumes, légumineuses, céréales et poisson et pauvre en viande et en produits laitiers, et caractérisé par un rapport élevé de graisses monoinsaturées à saturées et une consommation d'alcool légère à modérée.
«Le fait que nous puissions détecter cette influence du mode de vie au niveau moléculaire avant le début de graves problèmes de mémoire nous a surpris», a déclaré le Dr David Merrill, l'auteur principal de l'étude.
L'étude paraîtra dans un prochain numéro du Journal américain de psychiatrie gériatrique.
Les experts expliquent que l’âge avancé est le premier facteur de risque non modifiable de la maladie d’Alzheimer (MA). La maladie d'Alzheimer affecte environ 5,2 millions de personnes aux États-Unis et entraîne plus de 200 milliards de dollars de frais de santé par an. En outre, l'incidence et la prévalence de la MA devraient augmenter considérablement à l'avenir.
«L’étude renforce l’importance de mener une vie saine pour prévenir la maladie d’Alzheimer, même avant le développement d’une démence cliniquement significative», a déclaré Merrill.
«Ce travail donne des informations clés non seulement sur la capacité des patients à prévenir la maladie d'Alzheimer, mais aussi sur la capacité des médecins à détecter et à imaginer ces changements.»
La prochaine étape de la recherche consistera à combiner l'imagerie avec des études d'intervention sur le régime alimentaire, l'exercice et d'autres facteurs de style de vie modifiables, tels que le stress et la santé cognitive, a déclaré Merrill.
Source: Université de Californie, Los Angeles
