L'écart de hauteur entre les parents et l'enfant peut indiquer l'apparition de la puberté
L’âge du début de la puberté semble être basé sur l’écart entre la taille ultime des parents et celle de l’enfant, et non sur la génétique, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université Ben-Gourion (BGU) du Néguev (BGU) en Israël.
L'apparition de la puberté est marquée par des changements biologiques, cognitifs et émotionnels rapides. Alors que certains enfants semblent commencer beaucoup plus tôt que d'autres, les chercheurs ont été incapables de trouver un lien spécifique entre les gènes et le moment de cette transition majeure de la vie.
Dans leur nouvel article, publié dans le PLOS ONE journal, les chercheurs discutent de l'importance de cet «écart de hauteur» et de leur nouveau modèle de prédiction pour déterminer le début de la puberté.
«Nous avons constaté que l’âge auquel un enfant atteint la puberté dépend de la manière dont le corps répond aux besoins de croissance individuels de l’enfant», a déclaré le Dr Yehuda Limony de la faculté des sciences de la santé du BGU.
«Lorsqu'un enfant« grand »semble dépasser la taille de ses parents, il peut commencer la puberté plus tôt que ses camarades pour ralentir sa croissance et s'assurer que sa taille adulte finale est dans la fourchette« cible ». L’inverse est également vrai: les enfants «petits» n’atteignent la puberté que plus tard que la moyenne de la société, car leur corps leur laisse plus de temps pour grandir afin d’atteindre la taille d’un parent. »
Les chercheurs ont déclaré que s'il existe une grande variation pour ce qui est considéré comme un âge «normal» pour la puberté, les scientifiques n'ont pas été en mesure de valider l'hypothèse courante selon laquelle la génétique joue un rôle primordial dans la détermination du moment où une personne commencera la puberté.
L'étude s'est concentrée sur des groupes d'enfants israéliens et polonais. Le groupe israélien de 110 garçons et 60 filles avait été orienté vers une clinique d'endocrinologie dans le sud d'Israël entre 2004 et 2015 en raison d'une taille «normale» mais inférieure à la moyenne ou courte, ou d'une puberté précoce ou tardive.
Le groupe polonais de 162 filles et 173 garçons a fréquenté les écoles élémentaires de Varsovie. Les chercheurs ont suivi les garçons de 8 à 18 ans et les filles jusqu'à 17 ans.
«Un enfant qui atteint la puberté plus tôt que ses pairs, mais à un moment compatible avec un modèle d'écart de taille parental, devrait être considéré comme« en bonne santé »», a déclaré Limony.
«Nous pensons que le fait de pouvoir déterminer plus précisément les plages normales réduira le besoin de procédures de diagnostic inutiles et aidera les médecins à mieux expliquer l'émergence de la puberté précoce ou tardive aux parents inquiets.»
Limony a mené l'étude avec le Dr Michael Friger de la Faculté des sciences de la santé BGU et Slawomir Koziel à l'Académie polonaise des sciences de Varsovie.
Source: American Associates, Université Ben-Gurion du Néguev
