Une étude analyse la façon dont les gens gèrent leurs émotions
Des troubles de l'humeur à la toxicomanie, une grande partie de la psychopathologie est liée à la difficulté à réguler les émotions. Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l'Université de Buffalo (UB) ont cherché à mieux comprendre et catégoriser les différentes stratégies que les gens ont tendance à utiliser pour aider à gérer leurs émotions négatives.
Ils ont découvert que les stratégies de régulation des émotions ont tendance à se diviser en trois groupes principaux: éviter les émotions (distraction et évitement); fixation sur les pensées négatives; et l'acceptation et la résolution de problèmes.
En rationalisant les stratégies de régulation des émotions, les nouvelles catégories peuvent aider les chercheurs et les cliniciens à mieux traiter un large éventail de troubles psychologiques et également donner aux gens les outils nécessaires pour aider à réguler leurs propres émotions.
«Les regroupements peuvent être utiles pour les cliniciens qui essaient de mieux caractériser la nature des difficultés de régulation des émotions rencontrées par leurs clients», a déclaré le Dr Kristin Naragon-Gainey, professeur adjoint au département de psychologie de l'UB et spécialiste des émotions et affectent les troubles de l'humeur et d'anxiété.
"Comme il n'est pas toujours possible pour les chercheurs d'évaluer chaque stratégie, ils peuvent désormais être en mesure de passer du groupe plus large aux principaux groupes sous-jacents."
La régulation des émotions est un terme qui décrit comment les gens réagissent à une expérience émotionnelle et tentent de se sentir mieux. Par exemple, une personne qui est nerveuse à l'idée de parler en public peut utiliser la distraction pour se détourner d'une présentation afin de se sentir plus calme.
La régulation des émotions devient problématique lorsque les émotions ne peuvent pas être dégradées, comme une tristesse persistante qui ne peut pas être gérée, ou si la stratégie est malsaine, comme la toxicomanie.
«Il existe différentes motivations pour la toxicomanie, mais une motivation commune est que c'est un moyen de régulation des émotions», a déclaré Naragon-Gainey. «Si un thérapeute a un client qui consomme de la drogue ou de l'alcool pour changer ses émotions d'une manière ou d'une autre, cette recherche peut aider à déterminer si ce client manque d'autres compétences.»
Pour son analyse, Naragon-Gainey et une équipe de recherche composée d'étudiants diplômés de l'UB Tierney McMahon et Thomas Chacko, ont examiné des centaines d'études rapportant des corrélations entre différentes stratégies de régulation des émotions pour comprendre comment elles sont liées les unes aux autres. Ils voulaient également savoir si toutes ces stratégies pouvaient être synthétisées en quelque chose de beaucoup plus simple et même être appliquées de manière rationalisée à la psychopathologie.
Les chercheurs ont découvert que les gens ont tendance à utiliser plusieurs stratégies simultanément. Si l'un ne fonctionne pas, ils passeront à un autre. Mais on ne sait pas dans quelle mesure ces stratégies sont distinctes.
"Ce que nous avons constaté, c'est que ces stratégies n'étaient pas si étroitement liées qu'elles semblaient redondantes", a-t-elle déclaré. «Les gens ont donc fait un rapport assez unique et spécifique sur l'utilisation de certaines stratégies. Beaucoup de stratégies étaient liées, mais tous ceux qui ont utilisé l'évitement n'utilisent pas également la rumination, par exemple. »
Le premier groupe, qui comprend des stratégies de distraction et d’évitement, consiste à essayer de se sentir mieux en évitant ses propres pensées et sentiments négatifs.
"Cela est associé à une faible attention de sorte que vous ne soyez pas conscient du moment présent", a déclaré Naragon-Gainey. "Vos pensées et votre attention sont ailleurs et vous essayez de vous sentir mieux grâce à cela."
Le deuxième groupe implique une tendance à rester fixé sur les pensées négatives, en particulier celles de l'échec et de la culpabilité. Dans ce cas, les gens ne peuvent cesser de se concentrer sur leurs pensées et sentiments négatifs et souffrent souvent d'une rumination sans fin.
Les stratégies trouvées dans le troisième groupe, telles que l'acceptation et la résolution de problèmes, sont plus productives et susceptibles d'être utiles dans plusieurs situations.
Naragon-Gainey dit qu'elle espère pousser la recherche plus loin en demandant aux individus d'évaluer leurs émotions au quotidien. Traditionnellement, les chercheurs dans le domaine de la régulation des émotions posent des questions sur les émotions parfois longtemps après les faits. Bien que cette pratique soit pratique, un rappel parfait entre les sujets est presque impossible.
«Dans le laboratoire, nous envoyons des questions aux gens au cours de leur journée», dit-elle. "Cela donnera une meilleure idée de la façon dont cela s'applique à la vie des gens et donnera aux chercheurs encore plus de confiance dans le fait que nous comprenons ce qui arrive aux gens."
Les résultats sont publiés dans la revue Bulletin psychologique.
Source: Université de Buffalo
