Clivage racial pour les rencontres en ligne?

Les rencontres en ligne semblent aussi isolées que le monde réel, affirment des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley.

Les chercheurs ont recueilli des informations auprès de plus d'un million de profils de célibataires à la recherche d'amour en ligne.

Ils ont appris que les Blancs préfèrent massivement sortir avec des membres de leur propre race, tandis que les Noirs, en particulier les hommes, sont beaucoup plus susceptibles de franchir la barrière raciale.

Les scientifiques de Berkeley ont analysé les préférences raciales et l'activité en ligne de personnes originaires des États-Unis qui se sont abonnées entre 2009 et 2010 à un important service de rencontres sur Internet.

Dans leurs profils, les dateurs en ligne ont déclaré une préférence raciale. Certains ont dit qu'ils préféraient ne sortir qu'avec leur race, d'autres préféraient quelqu'un en dehors de leur race, et d'autres encore ont dit qu'ils étaient ouverts à sortir avec quelqu'un de n'importe quelle race.

Les chercheurs ont ensuite pu comparer les préférences déclarées des dateurs en ligne avec lesquels ils ont effectivement contacté pour une date, et ils ont trouvé de profondes différences entre les noirs et les blancs.

«Ceux qui se disent indifférents à la race d'un partenaire sont très probablement jeunes, hommes et noirs», a déclaré le Dr Gerald Mendelsohn, auteur principal de l'étude, qui sera bientôt soumise pour publication.

Dans l'ensemble, il a déclaré: «Les Blancs plus que les Noirs, les femmes plus que les hommes et les personnes âgées plus que les jeunes participants ont déclaré une préférence pour un partenaire de la même race.

La réticence des Blancs à contacter les Noirs était vraie même pour ceux qui prétendaient être indifférents à la race. Plus de 80% des Blancs ont contacté des Blancs et moins de 5% d'entre eux ont contacté des Noirs, une disparité qui vaut pour les jeunes comme pour les plus âgés.

«Étaient-ils hypocrites? Alerte aux réalités du monde social? Vous recherchez le politiquement correct? Vous essayez une stratégie d'optimisation de l'auto-présentation? Nos données ne nous permettent pas de choisir parmi ces alternatives », ont écrit les auteurs de l'étude.

On estime qu'un Américain sur cinq a utilisé un service de rencontres en ligne tel que eHarmony ou Match.com, et un nombre croissant trouve de la romance via Facebook et d'autres sites de réseaux sociaux. Le pourcentage de couples qui se sont rencontrés en ligne est désormais presque égal à celui des couples qui se sont rencontrés par l'intermédiaire d'amis ou de membres de la famille, selon les chercheurs.

«À mesure que l'utilisation des services de rencontres en ligne se développe, les personnes dont les chemins ne se seraient jamais croisés hors ligne se rencontrent régulièrement et ont des échanges significatifs dans le monde virtuel», indique l'étude.

Les 40 dernières années ont vu un changement radical d'attitude en Amérique envers les mariages mixtes noir-blanc - de trois à un contre trois à un en faveur, a déclaré Mendelsohn. Pourtant, les données du recensement américain de 2000 montrent que les couples noirs et blancs ne représentent que 1% des mariages américains, a-t-il déclaré.

Les principales conclusions de cette étude correspondent aux données du recensement sur le mariage en ce sens que les Noirs sont plus susceptibles que les Blancs d'être dans des mariages interraciaux, et que les couples dans lesquels le mari est noir et la femme est blanche sont plus fréquents que ceux dans lesquels le mari est. blanc et la femme est noire, selon Mendelsohn.

"Une théorie est que les Noirs agissent comme les autres populations minoritaires dans l'histoire de ce pays", a déclaré Mendelsohn. «Ils sont intéressés à progresser dans la structure du pouvoir, et une façon de le faire est de se marier avec le groupe dominant.»

Selon l'étude, plus de 80% des contacts de rencontres en ligne initiés par des Blancs étaient avec d'autres Blancs, avec seulement 3% avec des Noirs. Cette tendance s’applique aussi bien aux hommes qu’aux femmes, jeunes et moins jeunes. Bien que les participants noirs aient plus initié des contacts avec des membres de leur propre race qu'avec des blancs, ils étaient 10 fois plus susceptibles de contacter des blancs que l'inverse, selon l'étude.

Les chercheurs ont également suivi les taux de réciprocité parmi le pool de dateurs en ligne, en regardant comment ils ont répondu une fois qu'ils ont reçu un message d'un partenaire potentiel intéressé. Encore une fois, les hommes et les femmes blancs étaient les plus susceptibles de répondre aux membres de leur propre race, et seulement 5% de leurs réponses allaient aux Noirs.

L'un des principaux objectifs de l'étude était d'évaluer comment l'évolution des attitudes à l'égard du mariage interracial et l'augmentation des opportunités de rencontres se sont déroulées dans les relations entre noirs et blancs. La question de savoir si la présidence Obama signale que les États-Unis sont entrés dans une ère post-raciale intéressait également les chercheurs.

"Il est clair que nous ne sommes pas encore dans l'ère post-raciale, et les preuves d'études sur les rencontres en ligne suggèrent qu'attendre son arrivée demandera un peu de patience", conclut l'étude.

Source: Université de Californie - Berkeley