Le stress financier est-il un facteur de violence domestique?

Une nouvelle étude a révélé que la violence domestique a tendance à se produire plus souvent lorsqu'un couple est en situation de stress financier. Et bien que les résultats ne prouvent pas une relation de cause à effet spécifique, ils confirment que les facteurs de stress extrêmes tels que le logement instable et l'insécurité alimentaire devraient être traités plus souvent dans les établissements de soins de santé.

"Ce que nous ne savons pas encore, c'est si le stress financier rend un couple violent plus violent, ou le stress financier est-il suffisant pour perturber une relation que la violence commence?" Saod Corinne Peek-Asa, Ph.D., auteure correspondante et directrice du Centre de recherche sur la prévention des blessures du College of Health de l'Université de l'Iowa (UI). «Les deux sont plausibles.»

Bien que les chercheurs ne soient pas prêts à identifier des interventions spécifiques pour les couples aux prises avec des problèmes financiers et de violence conjugale, ils commencent à voir que des facteurs de stress au-delà de la santé, tels que la tension financière ou le logement instable, peuvent être à l'origine de certains problèmes de santé. .

Pour l'étude, les chercheurs ont examiné les données de l'Étude longitudinale nationale sur la santé des adolescents et des adultes, un échantillon d'adolescents représentatif à l'échelle nationale qui a débuté en 1994, lorsque les participants étaient de la 7e à la 12e année.

Les chercheurs ont analysé le lien entre les facteurs de stress financiers et trois niveaux de violence, tel que rapporté par 11 499 participants. Les chercheurs ont rassemblé des données pour l'étude sur l'IU en 2008, lorsque les participants à l'étude initiale étaient âgés de 24 à 32 ans.

Les participants ont indiqué à quelle fréquence ils avaient commis un niveau de violence quelconque sur une échelle allant de «jamais» à «plus de 20 fois au cours de la dernière année». Les trois niveaux de violence étaient «faire des menaces / mauvais traitements physiques mineurs», «mauvais traitements physiques graves» et «mauvais traitements physiques causant des blessures».

Ils ont également indiqué s'ils avaient subi six types de stress financiers au moins une fois au cours des 12 derniers mois: le non-paiement des services publics, le non-paiement du logement, les craintes d'indisponibilité de nourriture, les services publics fermés et l'expulsion.

Un résultat significatif est que plus de femmes que d'hommes ont déclaré se sentir stressées financièrement. Plus de femmes que d'hommes ont également déclaré s'en prendre verbalement et physiquement à leur partenaire. Cela ne signifie pas pour autant que les femmes sont plus susceptibles que les hommes de réagir au stress financier par la violence, affirment les chercheurs.

Plus précisément, 27,7% des femmes et 22,9% des hommes ont connu au moins un type de stress financier. Un pourcentage plus élevé de femmes que d'hommes ont également déclaré avoir subi trois des six types de stress financier.

En outre, un plus grand pourcentage de femmes que d'hommes étaient incapables de payer leurs services publics (17,6% contre 12,7%), ont signalé une insécurité alimentaire (14% contre 9,9%) et ont connu un service téléphonique déconnecté (10,4% contre 7,8%).

Une proportion similaire d'hommes et de femmes ont été confrontés aux facteurs de stress du non-paiement du logement, de la désactivation des services publics et de l'expulsion.

En ce qui concerne la violence domestique, plus de femmes que d'hommes ont déclaré avoir perpétré des menaces / violences physiques mineures (11,4% contre 6,7%) et des sévices physiques graves (8,8% contre 3,4%). Mais plus d'hommes qui ont commis des violences ont déclaré avoir blessé leur partenaire (32% contre 21%). Dans l'ensemble, 92,9% des hommes et 86,7% des femmes ont déclaré n'avoir commis aucune forme de violence envers leur partenaire l'année précédente.

L'auteur principal Laura Schwab-Reese, Ph.D., du Département de santé communautaire et comportementale de l'UI College of Public Health, a déclaré que les données sont utiles, mais qu'elles ne sont pas suffisamment concluantes pour développer des interventions.

«Donc, nous savons que la violence s'est produite au cours de la dernière année, et nous savons que des facteurs de stress financiers se sont produits au cours de la dernière année», dit-elle. «Mais ce que nous n’avons pas été en mesure de distinguer avec ces données, c’est de savoir si le facteur de stress financier s’est produit immédiatement avant un épisode violent ou a-t-il exacerbé une relation déjà violente? C'est un point vraiment important en termes de développement des interventions.

Il sera essentiel de s'attaquer à la cause fondamentale pour créer des interventions utiles, a déclaré Peek-Asa.

«Lorsque nous développons des interventions, devons-nous nous concentrer sur la réduction de l'événement, comme la réduction du stress financier, ou devons-nous aider les gens à gérer le stress résultant du stress financier?» dit-elle.

Peek-Asa a déclaré que c'était le bon moment pour ces résultats, tout comme plus de personnes que jamais ont accès aux soins de santé en raison de la loi sur les soins abordables. Cette décision oblige tous les hôpitaux à effectuer une évaluation des besoins de la communauté et à redoubler d'efforts pour orienter les patients vers les ressources communautaires.

Les résultats pourraient aider les médecins à élargir leurs idées sur ce qu'ils considèrent généralement comme le stress lié à la santé, à partir de facteurs tels que le surpoids, le tabagisme et la consommation d'alcool, pour inclure des facteurs de stress tels que l'insécurité alimentaire, les factures impayées et l'expulsion.

"Bien que les hôpitaux ne soient pas encore tout à fait là, certains des besoins de santé les plus importants des patients sont des choses comme le logement, les services d'emploi et les conseils financiers - des choses qui pourraient réduire le stress financier et potentiellement réduire la violence entre partenaires intimes", a déclaré Peek-Asa.

L'étude est publiée dans la revue Épidémiologie des blessures.

Source: Université de l'Iowa