Du lait pour la santé du cerveau?

De nouvelles recherches ont découvert un lien entre la consommation de lait et les niveaux d'un antioxydant naturel appelé glutathion dans le cerveau chez les adultes plus âgés et en bonne santé.

Bien que la recherche de l'Université du Kansas (KU) n'ait pas été conçue pour montrer une relation de cause à effet, les résultats sont intrigants.

In-Young Choi, Ph.D., professeur agrégé de neurologie au KU Medical Center, et Debra Sullivan, Ph.D., professeure et présidente de diététique et nutrition au KU Medical Center, ont travaillé ensemble sur le projet.

La recherche, telle que publiée dans le L'American Journal of Clinical Nutrition, pourrait signifier que le lait peut aider le cerveau en plus d'autres parties de notre corps.

«Nous pensons depuis longtemps que le lait est très important pour vos os et très important pour vos muscles», a déclaré Sullivan. «Cette étude suggère que cela pourrait également être important pour votre cerveau.»

L’équipe de Choi a interrogé les 60 participants à l’étude sur leur régime alimentaire dans les jours précédant les scintigraphies cérébrales, qu’elles utilisaient pour surveiller les niveaux de glutathion, un puissant antioxydant, dans le cerveau.

Les chercheurs ont découvert que les participants qui avaient indiqué avoir bu du lait récemment avaient des niveaux plus élevés de glutathion dans leur cerveau.

Ceci est important, ont déclaré les chercheurs, car le glutathion pourrait aider à éviter le stress oxydatif et les dommages qui en résultent causés par des composés chimiques réactifs produits au cours du processus métabolique normal dans le cerveau.

Le stress oxydatif est connu pour être associé à un certain nombre de maladies et d'affections différentes, notamment la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et de nombreuses autres affections, a déclaré Choi.

"Vous pouvez essentiellement penser à ces dommages comme l'accumulation de rouille sur votre voiture", a déclaré Sullivan. «Si on les laisse seuls pendant une longue période, l'accumulation augmente et cela peut avoir des effets néfastes.»

Peu d'Américains atteignent l'apport quotidien recommandé de trois portions de produits laitiers par jour, a déclaré Sullivan.

La nouvelle étude a montré que plus les adultes âgés se rapprochent de ces portions, plus leurs niveaux de glutathion sont élevés.

«Si nous pouvons trouver un moyen de lutter contre cela en instituant des changements de style de vie, y compris le régime alimentaire et l'exercice, cela pourrait avoir des implications majeures pour la santé du cerveau», a déclaré Choi.

Un éditorial dans le même numéro de l'étude a présenté «un nouvel avantage provocateur de la consommation de lait chez les personnes âgées» et a servi de point de départ pour une étude plus approfondie de la question.

«Les antioxydants sont un système de défense intégré permettant à notre corps de lutter contre ces dommages, et les niveaux d'antioxydants dans notre cerveau peuvent être régulés par divers facteurs tels que les maladies et les choix de mode de vie», a déclaré Choi.

L'utilisation d'équipement de numérisation cérébrale de haute technologie faisait partie intégrante de l'étude.

«Notre équipement nous permet de comprendre les processus complexes liés à la santé et à la maladie», a déclaré Choi.

«La technologie avancée de résonance magnétique nous a permis d'être dans une position unique pour obtenir les meilleures images de ce qui se passait dans le cerveau.»

La prochaine étape de l'enquête consistera à réaliser un essai contrôlé randomisé visant à déterminer l'effet précis de la consommation de lait sur le cerveau.

Source: Université du Kansas