La peur de l'obscurité peut conduire à l'insomnie pour beaucoup
Dans la petite étude de 93 hommes et femmes d'âge universitaire, les chercheurs ont découvert que plus de pauvres dormeurs que de bons dormeurs avouaient avoir peur de l'obscurité.
«Je pense que la partie la plus surprenante de l'étude est que les gens nous l'ont dit», déclare la chercheuse Colleen Carney, Ph.D., professeure agrégée de psychologie à l'Université Ryerson de Toronto. La peur de l'obscurité a été confirmée par des expériences de laboratoire du sommeil.
Carney et son équipe de recherche ont décidé de poursuivre la peur de la notion sombre après avoir entendu de nombreuses personnes souffrant d'insomnie, au fil des ans, parler de dormir avec une lumière ou une télévision allumée.
Tous les participants (22 ans en moyenne) ont rempli des questionnaires concernant leurs habitudes de sommeil. Un questionnaire particulier est appelé l'indice de gravité de l'insomnie, qui permet de classer les gens comme bons ou mauvais dormeurs. Les participants ont ensuite été répartis soit dans le groupe des pauvres dormeurs, soit dans le groupe des bons dormeurs - il y avait 42 pauvres dormeurs et 51 bons dormeurs.
Fait intéressant, sur les 42 pauvres dormeurs, près de la moitié ont déclaré avoir peur de l'obscurité. Sur les 51 bons dormeurs, seulement un quart environ avaient peur de l'obscurité.
Dans le laboratoire du sommeil, Carney a essayé de confirmer la peur de l'obscurité. À quatre reprises, elle a exposé les bons et les pauvres dormeurs à un éclat de bruit blanc.
«Si vous êtes nerveux, vous allez tressaillir», a déclaré Carney.
Les chercheurs ont observé les réponses des participants, telles que la vitesse des clignotements et d’autres réactions pour mesurer le niveau de peur. Ils ont été mesurés deux fois dans une chambre simulée qui était éclairée et deux fois dans le même cadre dans l'obscurité.
"Nous avons mesuré les clignotements, la taille et la vitesse", a déclaré Carney. «Les pauvres dormeurs avaient tendance à cligner des yeux rapidement dans l'obscurité en réponse au bruit inattendu.»
Les pauvres dormeurs avaient de plus grandes réactions de «sursaut» que dans le noir, découvrit-elle, tandis que les bons dormeurs avaient tendance à s'habituer à l'éclatement du bruit blanc.
«C’est ce que vous faites quand vous n’avez pas peur», dit-elle. «Les pauvres dormeurs ont en fait eu plus peur.»
Carney pense que, pour les pauvres dormeurs, la peur de l'obscurité peut contribuer à une excitation accrue une fois que les lumières sont éteintes. Pour réduire l'insomnie, Carney dit que ceux qui ont peur de l'obscurité devraient travailler directement sur la peur ou la phobie.
Source: Université Ryerson
