Les changements de mode de vie aident les enfants atteints d'obésité à perdre du poids

Des recherches émergentes suggèrent que les enfants génétiquement prédisposés au surpoids en raison de variantes génétiques courantes peuvent toujours perdre du poids en modifiant leur alimentation et leurs habitudes d'exercice. L'obésité pédiatrique est devenue une pandémie - en 2016, 124 millions d'enfants et d'adolescents dans le monde souffraient d'obésité.

L'obésité chez les jeunes est préoccupante car la maladie peut entraîner des séquelles graves telles que des crises cardiaques, le diabète et le cancer à un âge beaucoup plus jeune. Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l’université de Copenhague et de l’hôpital Holbæk ont ​​examiné comment la génétique affecte la capacité des enfants et des jeunes à perdre du poids.

Les chercheurs ont étudié l’impact de 15 variantes génétiques courantes associées à une augmentation générale du risque de surpoids chez un enfant. «Nous essayons de comprendre la force motrice génétique derrière le surpoids et si cette force rend également impossible pour certains de perdre du poids», a déclaré le Dr Theresia Maria Schnurr, l'une des auteurs de l'étude. Schnurr est un chercheur post-doctorant au Centre de recherche métabolique de base de la Fondation Novo Nordisk à l'Université de Copenhague.

«Nous montrons qu'une prédisposition génétique élevée au surpoids pendant l'enfance n'avait en fait aucune influence sur la réaction des enfants à une intervention sur le mode de vie par rapport aux enfants ayant une faible prédisposition génétique au surpoids.»

Les résultats de la recherche apparaissent dans la revue scientifique Obésité. Plus précisément, les chercheurs ont démontré que les variantes génétiques courantes ne permettaient pas de prédire si les enfants et les adolescents pouvaient perdre du poids en changeant de mode de vie.

La seule exception concernait les enfants présentant une mutation génétique rare du gène MC4R. Ces enfants ne semblent pas perdre de poids lorsqu'ils subissent une intervention sur le mode de vie.

Dans l'ensemble, les chercheurs ont examiné 754 enfants et adolescents en surpoids et obésité. L'âge médian était de 11,6 ans. Le profil génétique de tous les participants a été cartographié, et les chercheurs ont ensuite calculé un score de risque génétique de surpoids infantile pour chaque participant sur la base des 15 variantes génétiques.

Ils portaient tous une ou plusieurs des 15 variantes génétiques associées à un risque accru d'obésité et de surpoids pendant l'enfance. Pour déterminer si une prédisposition génétique au surpoids affectait la capacité des enfants et des adolescents à perdre du poids, les enfants ont dû mettre en œuvre une série de changements de mode de vie.

Les enquêteurs ont suivi un protocole de traitement comportemental de style de vie développé à l'hôpital Holbæk. Le protocole est centré sur la famille avec des changements de mode de vie. Par exemple, les enfants et les adolescents ont dû changer leur alimentation, leurs moyens de transport, leur activité physique, leur activité sédentaire, leur quantité de sommeil, leur consommation de collations et de sucreries et d'activités sociales.

L'intervention a duré de six à 24 mois. Par la suite, les chercheurs ont suivi le traitement et ont constaté que les changements de style de vie avaient affecté le poids des participants, malgré leur disposition génétique au surpoids et à l'obésité.

«De grandes parties de la population pensent que lorsque vous avez des gènes problématiques, la partie est terminée. C'est pourquoi il est très important d'envoyer un message clair que même si vous avez une sensibilité génétique, ce traitement peut aider les gens. Nous avons découvert que peu importe que les enfants et les adolescents aient un score de risque génétique accru ou non », a déclaré Jens-Christian Holm M.D., directeur de la clinique d’obésité pour enfants de l’hôpital Holbæk.

Source: Université de Copenhague