Les compétences de la souris informatique des enfants dépendent plus de la pratique que de l’âge

La vitesse et la précision des jeux d’ordinateur augmentent avec l’âge d’un jeune enfant; Cependant, le facteur d'âge est moins pertinent que la pratique lorsqu'il s'agit d'être habile avec une souris d'ordinateur, selon une nouvelle recherche.

«Apprendre à utiliser un ordinateur est devenu aussi important que l'écriture et la lecture en classe», a déclaré le Dr Alison Lane, professeur adjoint d'ergothérapie à l'Ohio State University.

«Étant donné que la fréquence d'utilisation de la souris d'ordinateur est aussi importante que l'âge, il pourrait être bénéfique d'initier les enfants à l'ordinateur à un jeune âge afin qu'ils puissent lentement développer leurs compétences au fil des années de pratique», a déclaré Lane.

Avec sa collègue, le Dr Jenny Ziviani de l'Université du Queensland, Lane a observé les compétences de la souris informatique de 221 enfants australiens (âgés de 5 à 10 ans).

«Nous voulions examiner l’influence de l’expérience antérieure sur la compétence des souris des enfants», a déclaré Lane.

Les enfants ont été testés sur les compétences du sous-ensemble de souris, y compris le pointage et le clic, le glissement et le suivi de poursuite.

Dans l'un de ces tests, appelé Chipmunk Fun, les enfants devaient cliquer sur autant de visages de tamiaques qu'ils le pouvaient dans un laps de temps de 20 secondes. Cela a été répété six fois, la taille et l'emplacement des cibles changeant à chaque fois.

«La façon dont les enfants ont abordé le jeu semblait dépendre de leur âge», a déclaré Lane.

«Les enfants plus âgés étaient plus intéressés par le but du jeu, qui était la vitesse, tandis que les plus jeunes se concentraient sur la nature de trouver la cible et de cliquer sur le visage du tamia plutôt que de cliquer autant que possible», a-t-elle déclaré.

Les résultats révèlent que certaines caractéristiques du jeu dépendent de l’âge, comme l’approche du jeu par les enfants ainsi que la vitesse et la précision avec lesquelles ils ont joué. Cependant, les chercheurs ont découvert que la fréquence d’utilisation de la souris par l’enfant était essentielle pour déterminer son niveau de compétence.

Une recherche distincte a révélé que les jeunes enfants ont besoin de plus de temps d'entraînement pour correspondre aux mêmes capacités de mouvement de la souris que les enfants plus âgés. En fait, il a été constaté que les enfants âgés de 6 à 8 ans avaient besoin de plus de deux fois plus de pratique que leurs pairs de 10 ans.

L'équipe de recherche a observé les plus grands sauts de précision et de vitesse de la souris d'ordinateur entre 6 et 7 ans et entre 8 et 9 ans. Entre 9 et 10 ans, les performances semblent plafonner.

Des recherches antérieures montrent que les temps de réaction des enfants ont tendance à augmenter vers l’âge de 6 ou 7 ans et qu’une précision spatiale et une vitesse améliorées se développent vers l’âge de 8 ans.

«Les améliorations de la vitesse et de la précision à ces âges sont très probablement dues au développement des habiletés motrices des enfants», a déclaré Lane.

Fait intéressant, bien que les enfants plus âgés étaient plus rapides et plus précis, les plus jeunes enfants avaient des mouvements de souris plus fluides. L'équipe a trouvé cela surprenant car ils s'attendaient à ce que la douceur soit en corrélation avec la précision et la vitesse.

En fait, la douceur a continué de diminuer à mesure que les enfants grandissaient. Cela est peut-être dû à la nature compétitive d’un enfant plus âgé, suggère Lane, et la fluidité peut être sacrifiée au profit de la vitesse.

Les filles maîtrisaient légèrement mieux la souris que les garçons et il n'y avait pas de différences significatives entre les filles et les garçons en termes de vitesse et de précision.

Enfin, Lane a déclaré que les enfants devaient s'entraîner au moins une fois par semaine ou plus avec une souris pour montrer les meilleurs gains en termes de précision, de vitesse et de minimisation des erreurs.

«Nous avons besoin de plus d'études pour déterminer la durée et le contenu optimaux des séances d'entraînement pour les enfants à différents stades de développement», dit-elle. «Mais la pratique contribue définitivement à la vitesse et à la précision.»

Les résultats apparaissent dans le journalInformatique et éducation.

Source: Université d'État de l'Ohio