Sevrage des personnes âgées sans sédatifs après un séjour à l'hôpital
Dans une nouvelle étude publiée dans le Journal de l'American Geriatrics Society, les chercheurs ont étudié l'efficacité d'une nouvelle stratégie éducative conçue pour aider les personnes âgées à réduire les médicaments sédatifs après leur sortie de l'hôpital.
Jusqu'à un patient âgé sur trois reçoit des sédatifs à l'hôpital, et beaucoup reçoivent de nouvelles ordonnances à leur sortie. Cela peut entraîner un risque accru de chutes, de fractures, de problèmes de réflexion et de prise de décisions, voire de décès.
De plus, les personnes âgées risquent de subir des effets secondaires dangereux si elles prennent plusieurs médicaments à la fois. Les plus préoccupants sont les benzodiazépines (Xanax, Valium, Klonopin) et les hypnotiques sédatifs non benzodiazépines (Lunesta, Ambien, Sonata). Ces médicaments sont souvent prescrits pour dormir, malgré le fait que l'American Geriatrics Society recommande de ne pas les utiliser comme premier choix pour les problèmes de sommeil, l'agitation ou le délire (le terme médical désignant un changement brusque et rapide de la fonction mentale).
La nouvelle étude était basée sur des recherches antérieures suggérant que les patients plus âgés qui reçoivent leur congé reçoivent ce qui suit: une brochure éducative décrivant les problèmes posés par les sédatifs et des instructions pour se retirer du médicament en toute sécurité.
Dans l’étude précédente, le fait de disposer de ces informations a aidé 27% des personnes âgées à arrêter de prendre les sédatifs, contre 5% qui n’en ont pas reçu. Les chercheurs ont ensuite conçu la nouvelle étude pour déterminer si une brochure intitulée «EMPOWER», ainsi que le soutien du personnel de santé au moment de l'hospitalisation, pourraient aider les personnes âgées à risque à arrêter de prendre des sédatifs.
L'étude portait sur 62 patients âgés de 65 ans et plus (l'âge moyen était de 79 ans) qui avaient reçu des prescriptions de sédatifs à l'hôpital Royal Victoria de Montréal, au Canada. Près de 70% étaient modérément à sévèrement fragiles et 42% ont déclaré avoir fait une chute au cours du mois dernier. La fragilité, une condition qui touche 10% des personnes âgées de 65 ans et plus, peut rendre les personnes âgées plus vulnérables aux incapacités, aux chutes, à l'hospitalisation et à une durée de vie plus courte.
Les participants à l'étude ont reçu des brochures EMPOWER et ont été encouragés à parler aux membres de l'équipe médicale s'ils voulaient arrêter de prendre des sédatifs. Un mois après leur sortie de l'hôpital, les chercheurs ont interrogé les participants sur leur consommation de sédatifs ainsi que sur la qualité de leur sommeil.
Parmi ceux qui ont participé au suivi, 64% ont réussi à arrêter de prendre des sédatifs. C’est trois fois le nombre de personnes qui ont pu s’arrêter avant le lancement du programme EMPOWER. De plus, 94% des participants qui ont arrêté de prendre des sédatifs ont déclaré que leurs problèmes de sommeil étaient à peu près les mêmes que lorsqu'ils prenaient des médicaments.
Les chercheurs concluent que le programme EMPOWER est sans danger pour les personnes âgées hospitalisées. Ils notent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour voir si ce type de programme pourrait aider à réduire les effets indésirables des médicaments (effets secondaires graves des médicaments) chez les personnes âgées fragiles qui prennent plusieurs médicaments pour des problèmes de santé chroniques.
Source: Société américaine de gériatrie
