Les gens en colère veulent être récompensés

Une nouvelle étude révèle que l'émotion négative de la colère semble inciter les gens à rechercher des récompenses, plutôt que de se concentrer sur les menaces.

Pour les personnes ayant d'autres émotions négatives, telles que la peur, l'accent est généralement mis sur les menaces perçues.

Bien que la colère soit une émotion négative, se sentir en colère donne envie aux gens de chercher des récompenses, un objectif poursuivi par ceux qui se sentent heureux ou excités.

Des recherches antérieures ont montré que l'émotion affecte ce à quoi quelqu'un prête attention. Si une personne craintive ou anxieuse a le choix entre une image enrichissante, comme un couple sexy, ou une image menaçante, comme une personne agitant un couteau de manière menaçante, elle passera plus de temps à regarder la menace qu'à l'image gratifiante.

Les gens qui ressentent de l'excitation, cependant, sont dans l'autre sens: ils vont chercher la récompense.

Mais personne ne sait si ces réactions se produisent parce que les émotions sont positives ou négatives, ou à cause de quelque chose d'autre, dit Brett Q. Ford du Boston College, qui a écrit l'étude avec Maya Tamir, également du Boston College, et quatre autres auteurs.

Par exemple, dit-elle, «les émotions peuvent varier dans ce qu'elles vous donnent envie de faire. La peur est associée à une motivation à éviter, tandis que l'excitation est associée à une motivation à s'approcher. Cela peut vous donner envie de rechercher certaines choses, comme des récompenses. "

La recherche est publiée dans Psychological Science, une revue du Association pour la science psychologique.

Pour son étude, Ford s'est concentrée sur la colère. Tout comme la peur, la colère est une émotion négative. Mais, comme l'excitation, la colère motive quelqu'un à sortir et à obtenir des récompenses.

Premièrement, les participants à l'étude ont été chargés d'écrire pendant 15 minutes sur l'un des quatre souvenirs de leur passé: un moment où ils étaient en colère, effrayés, excités et heureux, ou ressentaient peu ou pas d'émotion. Un morceau de musique de cinq minutes renforçait l'émotion assignée au participant.

Ensuite, ils ont terminé une tâche dans laquelle ils ont dû examiner deux images côte à côte. Un dispositif de suivi oculaire surveillait le temps passé à regarder chaque image.

Les personnes en colère ont passé plus de temps à regarder les images gratifiantes, ce qui suggère que ce type de biais d'attention visuelle est davantage lié à la façon dont une émotion motive quelqu'un qu'à sa question de savoir si elle est positive ou négative. Regarder quelque chose est la première étape avant les pensées et les actions qui suivent, dit Ford.

"L'attention déclenche toute une série d'événements qui peuvent finir par influencer le comportement."

Les personnes qui se sentaient heureuses et excitées ont également regardé davantage les photos enrichissantes, mais les deux groupes pourraient agir différemment: une personne en colère pourrait être motivée à aborder quelque chose de manière conflictuelle ou agressive, tandis qu'une personne heureuse pourrait opter pour ce qu'elle veut. d'une manière plus agréable - en collaborant, en étant sociable et amical.

Source: Association pour la science psychologique