La maladie d'Alzheimer peut paraître différente chez les Hispaniques

De nouvelles recherches suggèrent que la maladie d'Alzheimer se manifeste différemment dans les populations hispaniques.

Les chercheurs ont découvert que certains symptômes associés au développement de la maladie d'Alzheimer, tels que l'agitation et la dépression, affectent les Hispaniques plus fréquemment et plus sévèrement que les autres ethnies.

«Notre étude montre que la gravité et la proportion des symptômes neuropsychiatriques sont significativement plus élevées dans un groupe hispanique par rapport aux blancs non hispaniques», a déclaré le chercheur principal Ricardo Salazar, MD, psychiatre gériatrique au Texas Tech University Health Sciences Center El Paso (TTUHSC El Paso).

"Cela pourrait avoir un impact significatif sur le traitement et la compréhension de la progression de la maladie d'Alzheimer chez les Hispaniques."

Les résultats apparaissent dans le Journal de neuropsychiatrie et neuroscience clinique (JNCN).

Un déclin cognitif et comportemental peut survenir avec la maladie d’Alzheimer. Les signes cognitifs de la maladie comprennent la perte de mémoire et des problèmes d'orientation et de fonctionnement physique. Les symptômes comportementaux ou neuropsychiatriques comprennent la dépression, l'exaltation, l'anxiété, les hallucinations, les délires et l'apathie.

Ces symptômes neuropsychiatriques sont souvent les plus problématiques et ont été associés à des taux plus élevés d'institutionnalisation et à une progression plus rapide de la maladie.

Les chercheurs étaient curieux de comprendre comment les symptômes neuropsychiatriques se manifestent chez les Hispaniques atteints de démence. Pour ce faire, Salazar et son équipe ont rassemblé des données sur plus de 2 100 personnes dans la base de données du Texas Alzheimer’s Research and Care Consortium (TARCC).

Les patients présentés dans la base de données sont principalement des Blancs non hispaniques et des Américains d'origine mexicaine qui ont reçu un diagnostic de maladie d'Alzheimer ou de troubles cognitifs légers (MCI), ou qui sont des sujets en bonne santé.

L'équipe s'est spécifiquement concentrée sur le questionnaire d'inventaire neuropsychiatrique de chaque individu (NPI-Q), un examen utilisé pour évaluer l'étendue de 12 symptômes neuropsychiatriques.

Un examen des données a montré que pendant l'ICM - l'état intermédiaire entre une cognition saine et la maladie d'Alzheimer - toutes les ethnies étaient affectées de manière égale par les symptômes neuropsychiatriques. Mais une fois que la maladie a progressé vers la maladie d'Alzheimer, la gravité des symptômes neuropsychiatriques chez les Hispaniques a augmenté de manière significative.

Salazar pense que ces symptômes divergents peuvent refléter un processus de maladie différent chez les Hispaniques.

«Lorsque les patients présentent des symptômes neuropsychiatriques, cela signifie une détérioration de différentes zones du cerveau», a-t-il déclaré.

"Je pense que les études d'imagerie fonctionnelle du cerveau peuvent montrer des différences dans les emplacements de la collection d'amyloïdes ou de plaque dans le cerveau des Hispaniques atteints de la maladie d'Alzheimer."

L'étude JNCN a également montré que la dépression et l'anxiété étaient plus fréquentes chez les Hispaniques en bonne santé âgés de 50 ans et plus que chez les Blancs non hispaniques en bonne santé du même âge. Cela corrobore des études antérieures suggérant que la dépression pourrait être l’un des premiers signes de la maladie d’Alzheimer.

«Les Hispaniques ont tendance à contracter la maladie d'Alzheimer à un âge plus précoce que les autres [groupes ethniques], et notre étude montre que ces symptômes neuropsychiatriques de dépression et d'anxiété se manifestent aussi plus tôt chez eux», a déclaré Salazar.

"Cela suggère que la dépression et l'anxiété chez les Hispaniques plus âgés pourraient être un avertissement précoce pour la maladie d'Alzheimer, et que le traitement de ces symptômes pourrait même retarder la maladie."

En tant que psychiatre gériatrique dans une région majoritairement hispanique, Salazar a été témoin de ce phénomène.

«Je crois fermement que si vous utilisez des antidépresseurs pour traiter le MCI qui apparaît avec des symptômes de dépression, vous pouvez ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer», dit-il. «Peut-être même éviter la progression complète de la maladie.»

En conséquence, Salazar a imploré les médecins d'être conscients que la dépression peut masquer la démence, en particulier dans la population hispanique.

Salazar a déclaré que l'étude avait certaines limites. L’origine ethnique était autodéclarée par les individus, et il y avait moins de participants hispaniques atteints de la maladie d’Alzheimer que de participants blancs atteints de la maladie.

Source: École de médecine Texas Tech-El Paso / EurekAlert