Psych Central: Réflexions et gratitude après 25 ans

Bien avant Google, Facebook, Twitter et même WebMD, Psych Central a commencé sa vie en 1995 en tant que projet parallèle que j'ai créé pour mettre en évidence les excellentes ressources de santé mentale en ligne à l'époque. Au cours de ses 25 ans de vie, nous sommes passés d'une douzaine de pages simples à des dizaines de milliers d'articles référencés.

Après 25 ans, il est temps de réfléchir au passé, au présent et au futur de Psych Central.

Si vous n'êtes pas familier avec le contexte de l'inspiration pour la création de Psych Central, vous voudrez peut-être le vérifier. (Vous pouvez également lire cette interview avec moi sur 25 ans de Psych Central.)

Le passé

J'ai commencé Psych Central en tant que page Web personnelle au début de 1995 pour héberger les ressources que je conservais à l'époque. Il s'agissait d'index de toutes les ressources de santé mentale et de psychologie en ligne à l'époque, principalement des groupes de soutien en ligne pour des choses comme la dépression, les problèmes de personnalité et l'anxiété. Il y avait très peu de pages Web sur la santé mentale et la psychologie vers lesquelles créer un lien. Au lieu de cela, la plupart des choses étaient toujours enfermées dans des listes de diffusion, des groupes de discussion et des sites Gopher.

J'ai envisagé une version spécialisée de Yahoo, qui était un annuaire général de toutes les meilleures ressources en ligne à l'époque. Comme Yahoo, mes ressources ont été collectées et examinées par un humain (moi!). Si je ne pensais pas que la ressource ajoutait beaucoup à la compréhension qu’une personne a du trouble ou du concept psychologique, je n’y ai pas fait le lien.

Cette première version de mon site Web personnel m'a valu mon premier emploi, travaillant pour un développeur de logiciels de backoffice dont les clients étaient principalement des centres de santé mentale communautaires. Pendant quatre ans, je les ai aidés à créer un site Web similaire mais beaucoup plus grand sur la santé mentale, à l'origine appelé Mental Health Net. Pendant tout ce temps, j'ai continué à ajouter petit à petit à Psych Central, en développant un article et une idée à la fois.

Après avoir travaillé pour une variété de startups supplémentaires à la fois dans et hors de l'espace de la santé mentale - y compris l'une des toutes premières cliniques de thérapie en ligne en 1999 - j'ai décidé de franchir le pas de me concentrer sur Psych Central à plein temps en 2006. J'ai vu le besoin de indépendant, objectif des informations sur la santé mentale, rédigées sans préjugé médical ou psychologique ni influence de l'industrie. En l'espace de deux ans, nous avons remporté le prestigieux prix TIME.com des «50 meilleurs sites Web de 2008». C'était une réalisation incroyable et l'un de mes moments les plus fiers. Nous avons recueilli des mentions dans des dizaines de publications internationales, notamment Le New York Times.

Je ne suis pas allé chercher un seau plein d’argent pour construire Psych Central. Au lieu de cela, je l'ai amorcé, embauchant des personnes supplémentaires - principalement des éditeurs et des contributeurs - selon les revenus autorisés. C’est un moyen plus lent de faire croître une entreprise, mais cela signifie que vous pouvez conserver l’ensemble de l’entreprise et ne pas la donner aux banques ou aux investisseurs en échange de leur argent.

Le présent

Depuis que nous avons commencé à diriger Psych Central en tant que petite entreprise en 2006, nous nous sommes concentrés sur la croissance du site et la profondeur des ressources que nous proposons aux personnes à la recherche d'informations, d'éducation, de ressources et d'options de traitement sur la santé mentale. Nous avons connu quelques années difficiles, lorsque les moteurs de recherche ont décidé de changer leur façon d’indexer des ressources comme la nôtre. Néanmoins, nous avons persisté grâce au dévouement et aux efforts de plus de deux douzaines de membres du personnel, dont beaucoup sont avec nous depuis près d’une décennie. Aujourd'hui, nous touchons chaque mois un nombre impressionnant de 6 millions de personnes du monde entier.

Quel groupe incroyable d'éditeurs et de contributeurs nous avons aussi! Psych Central ne serait pas ce qu'il est aujourd'hui sans la présence, le leadership et les capacités impressionnantes de notre fabuleuse rédactrice en chef, Sarah Newman. Supervision de la publication sœur professionnelle indépendante, Psychologue de la Nouvelle-Angleterre en plus de Psych Central Professional, Susan Gonsalves est une journaliste de longue date et une rédactrice infatigable. Margarita Tartakovsky, MS est avec nous depuis presque le début, non seulement en tant que contributrice et blogueuse de longue date, mais aussi en tant que rédactrice associée incroyable qui nous aide dans des projets spéciaux. Bailey Apple est notre éditeur de newsletter de longue date, compilant et diffusant sans faute nos six newsletters hebdomadaires.

Victoria Gigante est notre formidable star des médias sociaux et notre gestionnaire de blogs depuis de nombreuses années, veillant à ce que tous les nouveaux contenus hebdomadaires de nos blogueurs et autres soient vus par nos abonnés sur Facebook, Twitter et ailleurs. Depuis de nombreuses années maintenant, Lani Gregory est une ressource incroyable pour nos efforts de référencement, tandis que Michele Bitinis nous aide à comprendre nos analyses et nos données (et nous aide dans notre département Actualités). Alicia Sparks, une autre contributrice de très longue date et fantastique, dirige nos relations de syndication. Deux autres mentions importantes: Patrick Newburn dirige nos pages de ressources et Neil Petersen travaille avec nous sur Allpsych.com.

Vous ne le réalisez peut-être pas, mais nous avons tout un département de nouvelles dédié à la production d'articles quotidiens sur la santé mentale, la psychologie et des sujets connexes. David McCracken, MA dirige cet effort en tant que rédacteur et éditeur incroyable et infatigable. Il est assisté du superbe rédacteur en chef des nouvelles Rick Nauert, PhD, qui est avec nous depuis 2006, ainsi que de nos fidèles et dévoués correspondants, Traci Pederson et Janice Wood.

Plus récemment, nous nous sommes développés dans les podcasts sur la santé mentale et avons également toute une équipe dédiée à cet effort, dirigée par l'incroyable et polyvalent Gabe Howard, qui sert également d'éditeur de la page d'accueil du site. Il est assisté par les animatrices Rachel Star Withers (Inside Schizophrenia) et Lisa (Not Crazy).

Depuis 2006, nous avons également organisé une fonctionnalité «Demandez au thérapeute» - un endroit où les gens peuvent poser leurs questions sur la santé mentale, la psychologie, les relations et la parentalité et obtenir des conseils gratuits de l'un de nos thérapeutes talentueux. Cet effort a été dirigé par une collègue de longue date, une amie et une personne remarquable, la Dre Marie Hartwell-Walker, Ed.D. Elle a reçu de l’aide sur ces questions pendant de nombreuses années par l’incroyable Daniel J. Tomasulo, Ph.D. (qui a un nouveau blog appelé Learned Hopefulness - vérifiez-le) et Kristina Randle, Ph.D.

La liste ne serait pas complète sans noter notre longue relation avec Thérèse Borchard, qui a été une compagne fidèle dans les eaux point-com de la e-santé avec moi au fil des ans. Elle est une amie, une collègue et une contributrice de notre site depuis plus d'années que je ne peux compter. La comparaison des notes au fil des ans m'a aidé à garder ma raison et, je l'espère, l'a peut-être aidée à mieux comprendre à quel point elle est spéciale.

Je tiens également à remercier et à remercier les centaines de blogueurs et de contributeurs indépendants que nous avons eu l’honneur d’être la maison en ligne choisie pour leur contenu. Les grands écrivains font d'excellents sites Web, et c'est grâce à leurs contributions (et à celles des personnes énumérées ci-dessus) que Psych Central est la ressource incroyable qu'elle est aujourd'hui.

Je suis reconnaissant non seulement pour l’aide et le soutien de toutes les personnes ci-dessus pour faire avancer Psych Central, mais aussi pour l’opportunité d’avoir connu et travaillé avec eux. C'est vraiment un groupe de personnes très spécial.

L'avenir

L'avenir recèle autant de possibilités qu'en 1995, lorsque le Web en était à ses balbutiements. Personne n’aurait pu imaginer l’impact que les sites de médias sociaux comme Facebook, Instagram et Twitter auraient à l’époque. Je vais crib à partir de ma propre réponse dans la récente interview avec Bella DePaulo:

Je pense que l'avenir est grand ouvert, comme le rappelle la chanson de Tom Petty. Les gens interagissent principalement avec les sites Web via leurs appareils mobiles et leurs applications. Cela suggère donc quelques pistes à explorer, telles que la création d'une application d'aide en santé mentale tout-en-un vraiment spectaculaire. Quelque chose qui vous permet non seulement de suivre votre humeur et de vous rappeler les rendez-vous thérapeutiques et la prise de vos médicaments, mais vous fournit également des ressources en temps voulu pour un soutien ou un traitement immédiat. Imaginez avoir un très bon ensemble d'outils d'auto-assistance dans une telle application, qui vous permet de méditer où et quand vous le souhaitez, de pratiquer la pleine conscience, d'acquérir de nouvelles compétences d'adaptation et de découvrir une nouvelle façon plus saine de gérer le stress. Imaginez aussi que vous ayez juste besoin de parler à quelqu'un, que vous puissiez vous connecter et trouver immédiatement quelqu'un avec qui avoir une conversation… Cela pourrait être un outil d'aide très puissant.

Le paysage de l'édition numérique a également considérablement changé au cours des 5 dernières années. Lors de notre dernière discussion, il était beaucoup plus stable et plus facile de gérer une entreprise avec de la publicité en ligne. Avec les changements que Google a continuellement apportés à son algorithme de moteur de recherche, une telle stabilité est moins assurée. Même les sites Web de longue date et de haute qualité tels que Psych Central peuvent être touchés, ce qui montre la nature imprévisible des changements de Google.

Mais je crois qu'aujourd'hui plus que jamais, nous avons besoin des ressources indépendantes fournies par Psych Central. Je crois qu'il y aura toujours un public pour les articles de haute qualité qui couvrent le spectre de la santé mentale - ce que nous faisons un excellent travail de production.

Je ne peux pas être certain de ce que l’avenir nous réserve, mais j’espère que Psych Central en fera toujours partie, leader de l’industrie avec son incroyable richesse de ressources en santé mentale et en psychologie.

Merci pour votre soutien à Psych Central ces 25 dernières années. Voici les 25 prochains!