Pour les femmes ménopausées, le soja est neutre pour la cognition
L'idée d'un lien possible entre la consommation de soja et la cognition persiste depuis des années, mais cette recherche n'offre aucune preuve pour étayer un tel lien.
«Il n’y avait pas d’effets importants sur la cognition globale d’une manière ou d’une autre», a déclaré l’auteur principal de l’étude, Victor Henderson, MD, professeur de recherche et de politique de la santé et de neurologie et de sciences neurologiques à Stanford.
L'étude de 2,5 ans, axée sur les femmes d'âge moyen et plus âgées, était plus vaste et plus longue que tout autre essai précédent sur la consommation de soja.
Les résultats sont similaires à ceux de la plus grande étude précédente sur ce sujet - un essai de 12 mois sur des femmes néerlandaises au cours duquel la consommation quotidienne de soja n'a montré «aucun effet significatif sur les paramètres cognitifs».
Pourtant, il existe plusieurs essais cliniques randomisés sur l'effet du soja sur la cognition et la mémoire chez les femmes qui ont présenté des preuves contradictoires concernant ses avantages et ses inconvénients.
Alors qu'une amélioration de la cognition a été observée dans certaines découvertes, d'autres études ont montré que le soja pouvait avoir un effet négatif sur la mémoire.
Le soja a un composé semblable à l'œstrogène appelé isoflavones, et certaines femmes prennent des suppléments de soja comme alternative aux œstrogènes.
Il a été suggéré que les isoflavones pourraient éventuellement stimuler la mémoire et la fonction cérébrale globale, car les isoflavones sont connues pour activer les récepteurs bêta des œstrogènes dans l'hippocampe, la partie du cerveau responsable de la mémoire.
Le désir de Henderson de comprendre cela fait partie de son programme de recherche plus large sur la recherche de nouvelles façons d'améliorer la fonction cognitive avec l'âge.
Pour l’étude, les chercheurs ont mené l’essai sur la santé des isoflavones de soja des femmes parrainé par les National Institutes of Health, qui a été réalisé entre 2004 et 2008 pour déterminer si les isoflavones de soja avaient un effet sur la progression de l’athérosclérose et, en second lieu, sur la cognition.
Au cours de cette recherche, 350 femmes en bonne santé âgées de 45 à 92 ans ont été assignées au hasard à recevoir quotidiennement soit 25 grammes de protéines de soja riches en isoflavones (une dose comparable à celle des régimes alimentaires asiatiques traditionnels) ou un placebo. Les participants ont effectué une batterie de tests neuropsychologiques au début de l'étude et à nouveau 2,5 ans plus tard.
Les chercheurs ont examiné le composite de 14 scores et n'ont trouvé aucune différence significative dans les capacités mentales globales pendant toute la période d'étude entre les femmes qui prenaient les suppléments et celles qui prenaient un placebo.
Au cours d'une analyse secondaire planifiée, les chercheurs ont identifié une différence statistiquement significative dans un facteur cognitif particulier - les femmes du groupe supplément ont montré une plus grande amélioration de la mémoire visuelle (mémoire des visages). Henderson a déclaré que cela pourrait être important, mais «les résultats doivent être reproduits dans les études futures.»
Selon Henderson, ces résultats «aident à fournir une réponse ferme» sur le soja et la cognition globale, et lui et ses co-auteurs notent dans l'article que les femmes ménopausées ne devraient pas suivre un régime riche en soja ou prendre des suppléments dans le but principal de de plus grandes capacités mentales.
Cependant, Henderson a déclaré que le travail ne vise pas à décourager les femmes qui consomment du soja pour d'autres raisons.
«Je ne pense pas qu’ils devraient être déçus du tout», a-t-il déclaré. «Ils devraient être heureux qu’il n’y ait pas d’effets négatifs sur la fonction cognitive globale et qu’il y ait des gains potentiels dans certains aspects de la mémoire. Si une femme aime manger du soja et s'il peut y avoir d'autres avantages pour la santé, elle doit continuer à faire ce qu'elle fait. "
Les chercheurs ajoutent que même si ces résultats sont raisonnablement définitifs - Henderson a déclaré que la taille de l'échantillon était suffisamment grande pour que s'il y avait des effets majeurs, les chercheurs les auraient probablement vus - les effets cognitifs des isoflavones de soja pourraient différer pour les femmes en âge de procréer et pour les hommes. . Il pense que des recherches supplémentaires sont nécessaires dans ces populations.
Il a également souligné la nécessité pour les chercheurs de continuer à étudier les moyens d'améliorer la cognition chez les personnes âgées, y compris les approches nutritionnelles, les activités physiques et mentales et les approches pharmaceutiques.
La recherche est publiée dans Neurologie.
Source: École de médecine de Stanford
