Le tempérament de l'enfant influence les habitudes alimentaires

Une nouvelle étude menée par des chercheurs norvégiens suggère que les enfants capricieux ont un risque accru de développer une relation malheureuse avec la nourriture. Les parents sont invités à travailler en étroite collaboration avec leur enfant capricieux pour les aider à développer de bonnes habitudes alimentaires.

Les experts expliquent que le tempérament est souvent assimilé à la colère, mais qu'il englobe bien plus. Le tempérament est la manière fondamentale de l’enfant de gérer son environnement et lui-même. Elle peut être considérée comme un précurseur de ce qu'on appelle la personnalité chez les adultes.

Le tempérament implique la façon dont l'enfant pense, agit et se comporte à travers les situations et au fil du temps. Par exemple, l'enfant devient-il facilement frustré et a-t-il du mal à réguler ses émotions, ou est-il capable de réguler ses impulsions ou d'accomplir une tâche même lorsqu'il est fatigué? L'enfant est-il extraverti, curieux et explorateur ou un peu anxieux face à de nouvelles situations et avec de nouvelles personnes?

Les parents sont, bien entendu, importants pour développer de bonnes habitudes alimentaires. Ils font les courses, préparent la nourriture et sont responsables des repas.

De nombreuses études ont montré que les parents sont des modèles de rôle pour leurs enfants par la façon dont ils se rapportent à la nourriture et aux repas eux-mêmes et comment ils se rapportent à l’alimentation de l’enfant, par exemple: «Vous devez dîner avant de prendre le dessert

Le nouveau chercheur de l’Université norvégienne des sciences et de la technologie (NTNU) montre que les caractéristiques propres de l’enfant jouent également un rôle dans le développement des habitudes alimentaires.

L'étude, «Le tempérament comme prédicteur du comportement alimentaire au milieu de l'enfance - Une approche à effets fixes», apparaît dans Science Direct.

Les chercheurs ont étudié le sujet dans le cadre du projet Trondheim Early Secure Study (TESS), basé à NTNU. Lorsque les quelque 800 enfants avaient 4, 6, 8 et 10 ans, les chercheurs ont interrogé les parents sur les habitudes alimentaires et le tempérament de leurs enfants.

Les enquêteurs ont ensuite examiné si le tempérament pouvait prédire l'évolution des habitudes alimentaires.

Leurs résultats montrent que les enfants qui sont considérés comme capricieux (par exemple, se sentant rapidement frustrés, étant plus enclins à des humeurs fluctuantes que les autres), sont particulièrement vulnérables au développement d'habitudes alimentaires qui peuvent entraîner une prise de poids malsaine et des difficultés à manger et à manger.

Ils sont plus susceptibles de recourir à une alimentation émotionnelle au fil du temps, sont plus susceptibles de manger parce que la nourriture est disponible, même s'ils peuvent être rassasiés, et ils deviennent des mangeurs plus difficiles avec le temps.

Les enfants avec ce tempérament ont également montré une plus grande sous-alimentation émotionnelle plus tard - c'est-à-dire qu'ils étaient plus susceptibles de manger moins lorsqu'ils étaient tristes, agités, effrayés ou en colère.

L'établissement de bonnes habitudes alimentaires pendant l'enfance est important, car les habitudes s'étendent souvent à l'adolescence et à l'âge adulte. De bonnes habitudes alimentaires sont importantes pour avoir une bonne relation avec la nourriture et l'alimentation et pour éviter le surpoids, disent les chercheurs.

Les habitudes alimentaires ne concernent pas seulement ce que nous mangeons, mais également notre relation avec la nourriture et l'alimentation.

Êtes-vous difficile ou aimez-vous toutes sortes de plats? Mangez-vous lentement ou rapidement? Mangez-vous jusqu'à ce que votre assiette soit vide même si vous êtes réellement plein? Utilisez-vous la nourriture comme réconfort?

Ce sont des caractéristiques de nos habitudes alimentaires qui affectent ce que nous mangeons et combien nous mangeons, et donc aussi notre poids.

Étant donné que les enfants capricieux sont plus vulnérables au développement de mauvaises habitudes alimentaires, il est encore plus important que les parents de ces enfants accordent une attention particulière au soutien d'une alimentation saine.

Cela peut être particulièrement difficile pour les parents d'enfants qui ont des sautes d'humeur plus importantes que les autres. Les parents d’enfants capricieux sont plus souvent confrontés à des émotions négatives que les parents d’enfants qui ne deviennent pas facilement frustrés ou en colère. Il n’est pas surprenant que les parents d’enfants capricieux recourent plus souvent à des stratégies qui peuvent ne pas être optimales.

Une étude précédente a montré que si l'enfant est facilement déclenché émotionnellement, les parents sont plus susceptibles d'utiliser la nourriture pour réconforter l'enfant. L'enfant apprend que la nourriture aide quand elle éprouve de la colère, de la tristesse ou d'autres sentiments difficiles et succombe ainsi davantage à une alimentation émotionnelle avec le temps.

Même si nous, parents, ne sommes pas - ni ne devons l’être - parfaits, nous voudrons peut-être savoir comment contribuer à soutenir de saines habitudes alimentaires chez les enfants et comment mieux répondre aux émotions des enfants.

Source: Université norvégienne des sciences et de la technologie